Когда Светлана нашла приглашение на встречу выпускников, просунутую под дверь, она, не раздумывая, прошла на кухню и метким движением закинула его в мусорное ведро. Она никогда раньше туда не ходила, с чего бы начинать сейчас?
Однако спустя пару часов Светлана снова рылась в мусорном пакете, вытирая кофейную гущу с поверхности открытки, чтобы разглядеть детали. Причин было две. Во-первых, у неё сейчас в жизни всё шло просто отлично: классная квартира в Москве, работа мечты, а ещё оставалось время на хобби, которые создавали впечатление, что у неё всё под контролем.
Во-вторых, там должна была быть Кристина Громова.
Только подумав о Кристине, Света почувствовала, как у неё сжались кулаки, а по коже разлилась жаркая волна раздражения. Если Кристина будет там, то и Светлана тоже, чтобы наконец насладиться выражением её лица при виде того, насколько Света успешна.
Теперь, толкая дверь в старую столовую МГУ, следуя за шуршащими гирляндами и шарами, Света ощутила червячка сомнения. А вдруг у Кристины дела идут ещё лучше? Но нет, она всё проверила в соцсетях: Кристина работала на какой-то унылой офисной должности и до сих пор жила в их родном городке под Серпуховом. Светлана довольно усмехнулась. Ну всё, победа будет за мной.
Внутри всё было почти как раньше – только пара бумажных гирлянд и столы с чашами компота и пластиковыми стаканчиками. Люди бродили, смеялись, кто-то танцевал под диджейский сет, собранный явно впопыхах. Света обвела зал взглядом в поисках Кристины – хотелось увидеть её грустной – и заметила, как из толпы у стола с напитками машет рука.
Это был Даниил, её старый друг, с которым они однажды вместе заблудились на пути к первой лекции. За ним шли ещё две подруги – Лиза и Марина.
– Ну надо же, сама Светлана пожаловала, – сказал Даниил, протягивая ей стакан компота. – Я думал, ты наняла бы кого-то прийти вместо тебя в маске твоего лица.
– Ага, теперь-то может и нанять, – сказала Марина, подталкивая Свету локтем в бок. – С её-то новой крутой работой.
Лиза рассмеялась, а Света закатила глаза, хотя внутри ей было тепло от встречи.
– Да ну вас, – ответила она. – Думаете, я бы потратила свою зарплату на плохого двойника? Нет уж. К тому же… я сама хотела прийти.
Все трое удивлённо подняли брови.
– Сама хотела? – Лиза прищурилась. – Хмм… не связано ли это с той блондинкой вон там в углу? – Она кивнула в сторону Кристины, стоявшей в безупречном платье у колонки с музыкой. Даниил застонал.
– Только не говори, что у тебя всё ещё эта идиотская вражда с ней.
– Это не вражда. Она мой вечный конкурент. И сегодня я наконец-то докажу, что лучше её.
С этими словами Света гордо подняла подбородок и направилась через толпу. Кристина разговаривала с кем-то, но словно почувствовав взгляд, резко обернулась. Её надменный взгляд моментально вернул Свету в те времена, когда оценки Кристины всегда были чуть выше, а все университетские конкурсы выигрывала именно она.
Если честно, Свету злило то, что они были слишком похожи. Смотреть, как Кристина делала всё то же самое, но лучше, было четырёхлетним испытанием. Но сегодня всё будет иначе. Сегодня лучше будет она.
Кристина шагнула вперёд и поцеловала её в обе щёки – манера, которую девочки из их студенческого общества считали элегантной. Света всегда думала, что это выглядело особенно смешно, когда та же самая Кристина в своё время бегала голой по кампусу в честь «посвящения», несясь мимо деканата с гордо поднятой головой.
– Светлана, – проговорила она, будто пробуя имя на вкус, прежде чем выплюнуть. – Как дела?
Света уже раскрыла рот, готовая выдать заученный спич о своих успехах, но вдруг рядом появился высокий парень в костюме. Кристина усмехнулась своей идеальной улыбкой.
– Ой, прости. Светлана, познакомься – это мой знакомый, Матвей. Он юрист.
Конечно, юрист. Света едва не закатила глаза. Вечно Кристина находила, чем её «прижать». Матвей кивнул ей, но сказать ничего не успел – Кристина уже положила руку ему на локоть.
– Говорят, ты на новой работе? Это… мило, – она окинула Свету взглядом сверху вниз, от чего та почувствовала себя школьницей. – Наверное, времени совсем нет.
– Ну… есть. Я ещё бегом занялась. И недавно ходила на мастер-класс по тафтингу ковров.
– Ах, – Кристина кивнула, как будто Света рассказала ей про какую-то ноунейм-группу. – Я этим ещё в прошлом году занималась.
Ах, как же она бесит, подумала Света, залпом выпивая компот. Ну почему она не может просто дать мне почувствовать себя лучше, хоть раз?
– Пойду-ка я за добавкой, – пробурчала она и развернулась, пока не сказала чего-то лишнего.
У стола её снова перехватил Даниил:
– Мы тут ставки ставим, Лиза наконец признается парню из офиса или нет. Что думаешь?
– А? Не знаю… – Света покосилась в сторону Кристины. – Вы видели её? С этим парнем…
Друзья обменялись взглядами, привыкшие к её бесконечным монологам о Кристине.
– Забей на неё, Света, – пожала плечами Лиза.
– Думаешь, она сможет? – Даниил покачал головой. – Они в этом соперничестве уже вечность.
– Она просто выводит меня из себя, – буркнула Света, наблюдая, как Кристина с Матвеем уходят в коридор. – Там что-то нечисто.
Она последовала за ними. У двери в мужской туалет она притихла. Голоса доносились оттуда.
– …я на такое не подписывался, – это был голос Матвея.
Света прижалась к стене, затаив дыхание.
– Да брось, я тебя накормила, повеселила…
– Повеселила? – вздохнул он. – Кристина, это первое свидание. Мы познакомились в «Тиндере», я думал, ты отвезёшь меня в кафе, а не на встречу выпускников.
У Светы отвисла челюсть. Не может быть. Кристина притащила парня с «Тиндера», чтобы произвести впечатление? Она едва сдержала смех, когда услышала, как дверь хлопнула, и Матвей быстрым шагом прошёл мимо неё к выходу.
– Матвей! Стой! Я перестану говорить всем, что ты юрист!
– Я работаю в «Додо Пицце», психопатка!
Дверь захлопнулась. Кристина осталась одна в коридоре. На секунду Свете стало её жалко – стояла она в своём обтягивающем розовом платье, растерянная, как отвергнутая королева бала. Но как только Кристина заметила Свету, сочувствие испарилось.
– Светлана? Ты чё, подслушивала? – её лицо стало багровым. – Ты невыносима.
Развернувшись на каблуках, Кристина гордо ушла обратно в зал. Света почувствовала знакомую злость. Нет, она не выставит меня дурой.
Она ворвалась обратно и заметила Кристину, уже тащившую на танцпол какого-то парня. В этот момент у локтя Светы раздался голос:
– Привет, Света. Как ты?
Она даже не обернулась. Это был Илья – старый знакомый, который вечно спорил с ней на лекциях. Но сегодня он мог пригодиться. Света резко схватила его за руку:
– Потанцуем?
Он что-то ответил, но она уже тянула его на танцпол. Диджей включил медленную песню, и им пришлось прижаться друг к другу. Света, оглядывая зал через его плечо, наконец встретилась взглядом с Кристиной. Та закружила своего кавалера, и началась настоящая дуэль.
Когда музыка сменилась на быструю, оба парня попытались сбежать, но девушки вцепились в них мёртвой хваткой. Вокруг образовался круг, словно все предчувствовали развязку. Света начала танцевать, как в школе, резко крутанулась, хрустнув плечом. Кристина засмеялась и ответила изящными па, но с перекошенным от злости лицом. Их танцевальная битва продолжалась, пока музыка не оборвалась.
– Всё, хватит вам! – крикнул Даниил. – Мы сюда не на соревнования смотреть пришли.
Обе тяжело дышали, но, встретившись взглядами, лишь холодно кивнули друг другу, как два соперника на ринге.
"Ну и пусть она думает, что выиграла", - подумала Света. - "Я всё равно всегда найду, чем взять верх".