Все дороги Эквадора ведут в его столицу – Кито. Один из самых красивых городов Южной Америки, расположенный на высоте 2850 метров. Город построен на холмах, посреди Анд, благодаря чему городские улицы достаточно крутые и с ощутимым перепадом высот. В целом к условиям высокогорья мы адаптировались достаточно быстро, но всё же в конце дня, особенно перед сном, для дыхания необходима была вся мощь легких.
За счет горного рельефа, Кито по своей структуре вытянут в длину на 45 километров. В городе, а именно в его не холмистой части преобладает квартальная застройка, поэтому ориентироваться и передвигаться по нему легко как на общественном транспорте, а именно метробусе, так и пешком.
Метробусы это удлиненные автобусы с двумя гармошками, проезжающие через весь город по выделенным полосам. Остановки для них это специальные платформы с автоматами по продаже билетов и турникетами. Все как в обычном метро, только это автобусы. Такой, бюджетный вариант для городов, в которых копать подземки или строить надземки дорого. Метробусы хорошо распространены в столицах стран Южной Америки и в целом удобны, так как благодаря квартальной застройке, легко ориентироваться и просчитывать маршруты при передвижении по городам. В тоже время метро в Кито также имеется и открыто было в 2022 году.
В Кито прекрасно сохранился исторический центр и здания, построенные в колониальное время, что как раз и привлекает туристов, которые выбираются сюда погулять по крутым, мощеным улицам, зажатым между разноцветными домами.
Так как застройкой города занимались испанцы, то они воспроизводили все то же, что было у них на родине и насыщали здания типичными для своего времени архитектурными элементами. Здесь интересно то, что за последние сотни лет, в Испании, многие памятники архитектуры были утрачены, а Южной и Центральной Америке как раз многое сохранилось, что строилось в те же времена и исторический центр Кито как раз является хорошим примером, где можно увидеть ту самую, оригинальную Испанию.
Один из самых интересных объектов это Basílica del Voto Nacional. Здание расположено на холме и соответственно является городской доминантой. Собор украшен своеобразным горгульями, в виде представителей местной фауны и в деталях оформления можно разглядеть крокодилов, черепах, игуан, броненосцев и других животных.
А вот первый этаж собора это торговые площади. Здесь можно купить пиво, мороженое, пульт для телевизора и другие бытовые товары. Собственно, зачем пропадать свободному пространству в очень проходимом месте?
Исторический центр города, к сожалению, не является безопасным, особенно в вечернее и ночное время и здесь время от времени кого-то грабят или убивают. После шести вечера в целях безопасности, все подходы к историческому центру города огораживаются заборами и оцепляются полицией, чтобы уменьшить поток жителей из трущоб, для которых культурные и исторические объекты большой ценности не представляют, а вот гринго - да (Словом гринго называют иностранцев и оно имеет презрительный окрас).
В один из дней мы задержались в центре города, пока ужинали в кафе и не заметили, как стемнело. Сотрудники кафе нам настоятельно не рекомендовали выходить на улицу и вызвали для нас такси, а когда такси подъехало, даже вышли с нами, чтобы убедиться в надежности таксиста. Так как таксист сидел в машине без мачете в руке, мы сразу прониклись к нему доверием и погрузились в машину.
Стоит отметить, что исторические центры в городах Латинской Америки это не тоже самое, что исторические центры в европейских городах. Конечно, как и в старом свете, центры таких городов как Лима, Кито, Богота это в первую очередь историческая архитектура и колониальный колорит (собственно, зачем большинство и приезжает) но в то же время в отличие от Европы эти районы городов не являются безопасными для туристов, в связи с тем, что в центре проживают обычно не самые обеспеченные слои населения. Также сюда наведываются жители трущоб, чтобы кого-нибудь да ограбить. Поэтому туристам обычно рекомендуют селиться в районах, где живут обеспеченные жители и именно они являются туристическими и обычно расположены в отдалении от центров городов. Здесь конечно минимум колорита, скучная архитектура, но зато больше шансов не быть ограбленным.
В целях безопасности жизни и имущества, всем туристам рекомендуют селиться в районе Марискаль. Тихо, спокойно и меньше шансов стать жертвой ограбления Все же, предпочтя истории - безопасность, мы поселились в одном из отелей этого благополучного района. Окна номера выходили на спокойную улицу, а на наш большой балкон, затененный ветвями дерева, по утрам прилетали колибри. Однако, в один из дней, возвращаясь в отель, мы стали свидетелями, как полицейские, “упаковывали” парня с криминальной внешностью.
Хотя таких парней, с внешностью латиноамериканских gangsta, в этой части города болталось предостаточно, но нас как-то никто не трогал, что вероятно из-за моего внешнего вида, который здесь плотно ассоциируется с криминалом.
Так как в день нашего приезда намечалось празднование нового года, местные жители активно к нему готовились.
В Эквадоре имеются своеобразные предновогодние традиции. Эквадорцы изготавливают чучела с человеческий рост из подручных материалов, одевают их в старые лохмотья и выставляют около домов. По идее, в течении дня чучело должно впитать в себя все плохое случившееся в этом году и чтобы вот это вот все не разбежалось, в полночь его сжигают.
Ближе к вечеру некоторые мужчины переодеваются в женщин, надевают парики, мини-юбки, приделывают себе искусственные бюсты, представляются “новогодними вдовами” и клянчат деньги у прохожих. Остальные жители облачаются в специально подготовленные на этот случай костюмы и ходят толпами по городу, пьют, танцуют и веселятся.
Мы сначала очень удивились, когда увидели человека – паука около полицейского участка, который всячески безобразничал: останавливал проезжающие мимо машины, садился на капот и танцевал перед водителями под ”Despacito”. Подойдя ближе, мы увидели других людей в карнавальных костюмах и чучела полицейских, два экземпляра даже водрузили на мотоциклы - это развлекалась полиция Кито. Закончился день традиционными фейерверками, петардами и естественно сожжением чучел.
Кито расположен по соседству с вулканом Пичинча. Вулкан действующий и жители города конечно побаиваются его активности. К вулкану можно попасть сразу из города на канатной дороге – Teleferico. На ней можно подняться с высоты 3117 м. на 3945 м и оказаться сразу на смотровой площадке с великолепным видом на Кито, а оттуда прогуляться до самого вулкана.
Одно из самых важных туристических направлений в Эквадоре это Галапагосские острова, которые мы изначально собирались посетить, но из-за финансовых и временных ограничений нам пришлось исключить их из своего маршрута. Тем не менее, знаменитых Галапагосских черепах и других животных увидеть хотелось, поэтому мы отправились смотреть на них в местный зоопарк.
Это конечно не сравниться с естественной средой обитания, но все же хоть так. Зоопарк расположен на окраине города, недалеко от аэропорта. Выбор места не является случайностью, так как эта территория ранее принадлежала военному колледжу и туда на передержку свозили изъятых, контрабандных животных, прямо из аэропорта, где у кого в кармане находили попугая, в сумке крокодила или в чемодане черепаху. К 1997 году животных накопилось достаточное количество и было принято решение открыть на этом месте зоопарк, раз тут все и так уже прижились, тем более, что большинство из них уже невозможно было вернуть в дикую природу.
В зоопарке в основном представлена местная фауна, размещенная в очень больших, просторных вольерах. Однако в зоопарке живут и львы. Так как это не местные животные, полагаю, что возможно они были изъяты у какого-нибудь застреленного наркобарона. Такие случаи здесь не редки и в Латинской Америке и в наше время продолжают расформировывать частные коллекции.
Как известно у Пабло Эскобара тоже был свой собственный зоопарк. И если вдруг кому интересно, то рекомендую почитать про его бегемотов, которым так понравилось жить в Колумбии, что исходные четыре особи, завезенные еще в 80х годах, к 2021 году дали такое потомство, что по рекам страны уже курсирует больше сотни бегемотов и никто не знает, что с ними теперь делать.
Несмотря на то, что животных в зоопарке не так уж и много (около 45 видов, не считая птиц) и место исторически не было для них предназначено, территория очень грамотно спроектирована и животные выглядят очень ухоженными и сытыми. Киперы и другие сотрудники очень приветливы и с удовольствием рассказывали о своих подопечных и было видно, что они искренне, очень сильно о них заботятся. Когда мы вызвали такси, успели пообщаться с сотрудником администрации зоопарка который рассказал, что и сейчас приходится часто ездить в аэропорт, чтобы изымать животных, которых незаконно пытаются вывезти из страны. Послушав несколько историй, мы убедились, что животные в надежных руках.
А что касается Галапагосских черепах, то это конечно что-то. Живые ископаемые! Могут достигать веса 400 кг и живут до 170 лет. Некоторые представители вида еще застали Чарльза Дарвина, когда он работал над своей теорией эволюции. Вид сильно пострадал в и был почти истреблен - в самые худшие для черепах времена, популяция составляла около 3000 особей. Но человечество в XXI веке одумалось, осознало, что чуть не погубило таких замечательных животных и начало работать над увеличением их популяции. По последней переписи черепах, их количество уже составляет более 19000 особей, так что надежда есть!
Ну а туканы, это всегда весело. Очень социальные и общительные птицы, встреча с которыми всегда поднимает и улучшает настроение.
Так как название страны названо в честь экватора, в пригороде Кито есть еще одно примечательное место – музей, соответственно, экватора. Причем есть официальный музей Mitad del mundo, который построен в честь французской экспедиции 1736 года, которая проводила свои исследования по каким-то важным делам и заодно определила прохождение линии экватора.
Официальный статус музея, подразумевает аналогичное отношение. Все здесь серьезно и с соответствующими атрибутами - торговым и туристическим центром бюстами бородатых географов и конечно же 30 метровым монументом экватору, увенчанным огромным глобусом. Там мы не были…потому что на самом деле линия экватора находится метров на 300 правее этого комплекса, что подтверждается системами GPS. Дело в том, что с развитием современной техники навигации выяснилось, что в 1736 году французы немного ошиблись. Эта ошибка дала возможность появиться второму музею экватора, куда мы собственно и направились.
Монумент передвигать не стали, а в новом музее в дополнение построили музей индейцев, с хижинами, статуями и другими предметами быта. На настоящей линии экватора происходит много всего занимательного. Например, здесь нельзя пройти по прямой линии с закрытыми глазами (заносит), но зато можно поставить яйцо на шляпку гвоздя (Проверили и убедились).
Еще можно развлечься с раковиной и ведром воды. К северу от линии экватора водоворот движется по часовой стрелке, на южной против, а на самой линии экватора воронки совсем нет.
Вот такой он город Кито. Красивый, опасный и впечатляющий.
Спасибо за внимание
Продолжение тут: