Каракалпаки — один из древних коренных тюркоязычных народов Средней Азии, проживающий преимущественно в Каракалпакстане (автономной республике в составе Узбекистана). Их древнейшими предками считаются сако-массагетские племена (апасиаки, аугасии и др.), обитавшие с середины I тыс. до н. э. на южном побережье Аральского моря.
Во II–IV вв. н. э. в Приаральские степи пришли гунны, а в VI–VIII вв. — тюрки, что сформировало этническую основу раннесредневековых народов Приаралья: печенегов и огузов. С VIII в. началось формирование каракалпаков. Часть печенегов, переселившаяся на запад в Киевскую Русь, известна как «чёрные клобуки» (тюрк. кара калпак — «чёрная шапка»). Племена, оставшиеся между Волгой и Уралом, постепенно влились в состав кипчаков.
К XIV–XV вв. каракалпаки испытали сильное влияние ногайцев. С конца XVI в. в среднеазиатских источниках народ уже фигурирует под названием «каракалпаки».
Основные территории их расселения в XVI — середине XVIII в. находились вдоль среднего и нижнего течения Сырдарьи. Здесь они вели полукочевой образ жизни, занимаясь скотоводством, земледелием и рыболовством. В 1742 г. каракалпаки обратились к России с просьбой о принятии в подданство, что вызвало нападение казахского хана Абулхаира. Это вынудило основную массу каракалпаков переселиться в дельту Амударьи. В 1811 г. каракалпаки были покорены Хивой и переселены в дельту Амударьи.
После присоединения Хорезма к России в 1873 г. правобережные каракалпаки вошли в состав Туркестанского генерал-губернаторства. В декабре 1917 г. установилась Советская власть, в 1925 г. образована Каракалпакская автономная область, в 1930 г. — передана в состав РСФСР, а в 1936 г. включена в состав Узбекской ССР как Каракалпакская АССР. С 1992 г. Каракалпакстан является автономной республикой в составе Республики Узбекистан.
На протяжении XX в. численность каракалпаков росла: в 1926 г. их было около 86 тыс., в 1939 г. — 181 тыс., в 1959 г. — 168 тыс. Основная масса населения проживает в дельте Амударьи, меньшая часть — в Бухарской, Хорезмской и Самаркандской областях, а также в Ферганской долине.
У каракалпаков сохранилась родоплеменная организация, делящаяся на два крупных объединения (арыс): арыс он торт уруу и арыс конырат. Первые традиционно жили в среднем течении Амударьи, вторые — ближе к Аральскому морю.
В культуре каракалпаков значительное место занимают устное народное творчество, героические поэмы (дастаны) и музыка. Особое место занимают жырау — исполнители эпических песен под кобыз, и баксы — певцы лирических песен под дутар. Среди классиков поэзии — Ниен-Нырау, Кунхожи, Ажинияз, Бердах. Основоположники современной литературы — А. Мусаев, С. Маджидов, А. Дабылов.
Литература
(оформлено условно по ГОСТ 7.0.5—2008 для курсовых/диссертаций):
- Аманмурадов А.
Каракалпакское народное искусство (к вопросу формирования и развития до начала XX в.) // Тезисы докладов II Всесоюзной конференции по проблемам искусства народов Закавказья, Средней Азии, Казахстана и восточных республик РСФСР. — М., 1970. - Амитин-Шапиро З. Г., Сабов Н. М.
Национальные меньшинства Узбекистана. — Ташкент, 1935. — С. 17, 83, 104–110. - Ата-Мырзаев О., Фенчке В., Муртазаева Р.
Узбекистан многонациональный: историко-демографический аспект. — Ташкент: Изд-во мед. лит-ры, 1998. — С. 62, 66. - Манянкин В. Н.
Туркестанский край // Россия. Полное географическое описание нашего Отечества: настольная и дорожная книга / Под ред. П. П. Семенова-Тян-Шанского. — СПб.: Изд-во А. Ф. Девриена, 1913. — Т. 19. — С. 391. - Мажкова В. Ф.
Ковры народов Средней Азии. — Ташкент, 1990. — С. 104–105. - Народное хозяйство Каракалпакской АССР за 1971—1975 гг. Стат. сб. — Нукус: Каракалпакия, 1976. — С. 8.
- Народное хозяйство Каракалпакской АССР за 1976—1980 гг. Стат. сб. — Нукус: Каракалпакия, 1981. — С. 8.
- Народы Средней Азии и Казахстана: в 2 т. / Под ред. чл.-корр. АН СССР С. П. Толстова. — М.: Наука, 1962. — Т. 1. — С. 408–409.
- Зияшев Х. З.
Население Средней Азии. — Ташкент: Узбекистан, 1975. — С. 103. - Татубаев З. У.
Исторический опыт построения социализма в Каракалпакии (1917–1941 гг.). — Нукус: Каракалпакия, 1971. — С. 89. - Хаников А. Ф.
Ремесло Хивы в первой половине XIX в. // Позднефеодальный город Средней Азии. — Ташкент, 1990. — С. 171.