Утесов появился на свет в марте 1895 года в многодетной и небогатой еврейской семье. Отец – тихий и покорный Осип Вайсбен, работал экспедитором в одесском порту. Мама – Малка Вайсбен (до замужества Граник), отличалась властным и крутым нравом. При рождении он получил имя весьма специфическое для русского уха - Лазарь Иосифович Вайсбейн. Ни о какой эстраде Ледя (так называли маленького Лазаря родные) поначалу и не помышлял. Он мечтал о настоящих мужских профессиях - сначала стать пожарным, ну а чуть позже - моряком[1].
Однако ход мыслей юного Вайсбейна навсегда изменил сосед-скрипач. Он писал: «Сотни раз я ложился на пол перед дверью нашей квартиры и слушал его игру, - любил вспоминать Утесов. - Ясное дело, что, повзрослев, я начал бегать на Приморский бульвар, где каждый день играл какой-нибудь городской оркестр. Так музыка и я стали неразлучны!»[2].
Но родители Лазаря не хотели видеть сына человеком «несерьезной профессии». Мать Утесова заявила, что мальчик должен получить токовое образование. И Вайсбейн-старший покорно отдал сына в одесское коммерческое училище Файга. Однако его выпускником Ледя так и не стал. В дальнейшем в графе «Образование» он указывал: «Неполное низшее»[3].
В 1910 году в провинциальном городке Тульчине Утесов подхватил воспаление легких и остался на лечение в семье местных музыкантов по фамилии Кольба. Ухаживала за Ледей дочь главы семейства 17-летняя Анна. Окрепнув, Утесов понял: спасительница влюбилась в него по уши. Усложнила ситуацию и мать девушки[4]. Как то раз она поинтересовалась у Утесова: «Не пора ли вам подумать о семье? Тем более и невеста отличная у нас имеется - моя дочь Аня! В приданое дадим сто рублей, портсигар и серебряные часы от дедушки»[5]. Леонид признавался: Я не знал, что мне делать! Ведь ответным чувством к своей спасительнице я не пылал, но понимал, что в долгу как перед ней, так и перед всем ее семейством»[6].
Выход из положения Утесов нашел: занял у родителей своей «суженой» рубль семьдесят и отправился в Одессу - якобы уладить все дела перед свадьбой. И «пропал без вести»! Трагикомичная история получила завершение годы спустя.
В кафе на Крещатике уже известному на весь СССР Утесову приглянулась черноглазая красавица, распевавшая цыганские романсы. Поужинать с певцом она согласилась, но при довольно странном условии - угощение для нее не должно стоить дороже рубля и семидесяти копеек[7]. Молча расправившись с ужином, красавица с надменной иронией бросила артисту: «Я - Анна Кольба, ваша несостоявшаяся невеста. Теперь перед моими родителями вы в расчете, прощайте!»[8].
Творческая биография юного артиста началась в 1911 году, когда он поступил в передвижной цирк Бороданова. Одновременно с этим продолжал совершенствовать свое мастерство игры на скрипке. Спустя год Лазарь получил приглашение от Кременчугского театра миниатюр, и по совету популярного артиста Скавронского взял себе псевдоним[9]. Вот как он сам об этом вспоминал: «Естественно, что все мои мысли вертелись около возвышенности. Я бы охотно стал Скаловым, но в Одессе уже был актёр Скалов. Тогда, может быть, стать Горским? Но был в Одессе и Горский. Были и Горев, и Горин - чего только не было в Одессе! Но, кроме гор и скал, должны же быть в природе какие-нибудь другие возвышенности. Холм, например. Может быть, сделаться Холмским или Холмовым? Нет, в этом есть что-то грустное, кладбищенское - могильный холм… Что же есть на земле ещё выдающееся? - мучительно думал я, стоя на Ланжероне и глядя на утёс с рыбачьей хижиной. - Боже мой, - подумал я, - утёсы, есть же ещё утёсы! Я стал вертеть это слово так и этак. Утёсин? Не годится - в окончании есть что-то простоватое, мелкое, незначительное… «Утёсов?» - мелькнуло у меня в голове… Да, да! Утёсов! Именно Утёсов! Наверно, Колумб, увидя после трёх месяцев плавания очертания земли, то есть открыв Америку, не испытывал подобной радости. И сегодня я вижу, что не сделал ошибки, ей-богу, моя фамилия мне нравится. И, знаете, не только мне. Некоторые поменяли свою фамилию на мою, чтобы удобнее было совершать неблаговидные, а то и уголовные дела»[10].
Женился Утесов на актрисе - Елене Ленской. С 21-летней Еленой Утесов познакомился в 1913 году в украинском городе Александровске, позже ставшем Запорожьем[11]. Встречу со своей судьбой артист описал необычайно поэтично: «Лена искала жилье, а на улице лил дождь. Она зашла ко мне в гости переждать непогоду, да так и осталась со мной навсегда. Полвека семейной жизни пролетели для нас, как один день, будто дождь никогда и не прекращался. Даже не знаю, что я бы делал без Леночки»[12].
Несмотря на страсть, вспыхнувшую почти мгновенно, Утесов женился на Ленской лишь через год. Задержали обстоятельства: свой паспорт Елена потеряла, и Леонид с трудом нашел раввина, согласившегося заключить брак влюбленных с одним документом на двоих[13].
Начиная с 1913 года Утесов играл в одесской труппе К. Г. Розанова (Большой и Малый Ришельевские театры), Херсонском театре миниатюр, передвижном театре миниатюр «Мозаика» (1914)[14].
Вместе с театром миниатюр Леонид объездил самые крупные города своей отчизны. В 1917-м он победил на фестивале куплетистов, проходившем в Гомеле. После первого успеха Утесов создал маленький оркестр и давал концерты в саду «Эрмитаж». В гражданскую войну Леонид сотрудничал с театром оперетты родного города, его задействовали во всех комедийных спектаклях. Историки приходят к выводу, что артист находился под покровительством известного криминального авторитета из Одессы – Мишки Япончика (Михаила Винницкого). В пользу этой версии говорит тот факт, что Леонид очень тепло отзывается о нем в одном из своих мемуаров. По свидетельству современников этих двоих связывали приятельские отношения. В друзьях Утесова ходил и Исаак Бабель, написавший «Одесские рассказы» о разгуле криминала в Одессе в начале прошлого века[15].
Кинематографическая биография артиста стартовала в 1919-м, с образа адвоката Зарудного в ленте «Лейтенант Шмидт – борец за свободу». В 1923 году он перевоплотился в Петлюру в картине «Антанта и Ко». К концу 20-х годов фильмография актера пополнилась и другими художественными образами[16].
В 1931-м Утесов получил роль в постановке «Условно убитый», которая шла в Ленинградском мюзик-холле. Партнершей артиста стала известная певица Клавдия Шульженко[17].
Таким образом, Леонид Утесов, прошел долгий путь от мечтаний о серьезных профессиях до становления выдающимся артистом. Его жизнь была полна неожиданных поворотов, начиная с раннего увлечения музыкой, которое возникло под влиянием соседа-скрипача, и заканчивая творческой карьерой, охватывающей театры и кинематограф. Несмотря на сопротивление родителей, Утесов смог найти свое призвание, выбрал псевдоним, который стал символом его успеха. Его личная жизнь также была насыщенной: знакомство и брак с Еленой Ленской стали важной частью его судьбы.
[1] Гейзер М. М. Л. Утесов. М., 2008. С. 20.
[2] Утесов Л.О. Спасибо, Сердце! URL: https://lib.ru/MEMUARY/UTESOW/serdce.txt (дата обращения: 08.11.2024).
[3] Раззаков Ф.И. Досье на звезд: правда, домыслы, сенсации, 1934-1961. URL: https://biography.wikireading.ru/83658 (дата обращения: 08.11.2024).
[4] Биография Леонида Утесова. URL: file:///C:/Users/nsebe/Downloads/dzhazovoe-iskusstvo-v-ukraine-40-e-gg-hh-v-i-tvorcheskaya-deyatelnost-leonida-utyosova%20(1).pdf (дата обращения: 08.11.2024).
[5] Утесов Л.О. Спасибо, Сердце! URL: https://lib.ru/MEMUARY/UTESOW/serdce.txt (дата обращения: 08.11.2024).
[6] Там же.
[7] Раззаков Ф.И. Досье на звезд: правда, домыслы, сенсации, 1934-1961. URL: https://biography.wikireading.ru/83658 (дата обращения: 08.11.2024).
[8] Утесов Л.О. Спасибо, Сердце! URL: https://lib.ru/MEMUARY/UTESOW/serdce.txt (дата обращения: 08.11.2024).
[9] Коверза Е.А. Джазовое искусство в Украине (40-е гг. Хх В. ) и творческая деятельность Леонида Утёсова // Austrian Journal of Humanities and Social Sciences. 2016. №3-4. URL: https://cyberleninka.ru/article/n/dzhazovoe-iskusstvo-v-ukraine-40-e-gg-hh-v-i-tvorcheskaya-deyatelnost-leonida-utyosova (дата обращения: 08.11.2024).
[10] Утесов Л.О. Спасибо, Сердце! URL: https://lib.ru/MEMUARY/UTESOW/serdce.txt (дата обращения: 08.11.2024).
[11] Биография Леонида Утесова. URL: file:///C:/Users/nsebe/Downloads/dzhazovoe-iskusstvo-v-ukraine-40-e-gg-hh-v-i-tvorcheskaya-deyatelnost-leonida-utyosova%20(1).pdf (дата обращения: 08.11.2024).
[12] Утесов Л.О. Спасибо, Сердце! URL: https://lib.ru/MEMUARY/UTESOW/serdce.txt (дата обращения: 08.11.2024).
[13] Раззаков Ф.И. Досье на звезд: правда, домыслы, сенсации, 1934-1961. URL: https://biography.wikireading.ru/83658 (дата обращения: 08.11.2024).
[14] Коверза Е.А. Джазовое искусство в Украине (40-е гг. Хх В. ) и творческая деятельность Леонида Утёсова // Austrian Journal of Humanities and Social Sciences. 2016. №3-4. URL: https://cyberleninka.ru/article/n/dzhazovoe-iskusstvo-v-ukraine-40-e-gg-hh-v-i-tvorcheskaya-deyatelnost-leonida-utyosova (дата обращения: 08.11.2024).
[15] Гейзер М. М. Л. Утесов. М., 2008. С. 73-80.
[16] Биография Леонида Утесова. URL: file:///C:/Users/nsebe/Downloads/dzhazovoe-iskusstvo-v-ukraine-40-e-gg-hh-v-i-tvorcheskaya-deyatelnost-leonida-utyosova%20(1).pdf (дата обращения: 08.11.2024).
[17] Раззаков Ф.И. Досье на звезд: правда, домыслы, сенсации, 1934-1961. URL: https://biography.wikireading.ru/83658 (дата обращения: 08.11.2024).