Эта история случилась в те далёкие времена, когда деревья были большими, а легковые машины — низкими.
В тот солнечный день на исходе августа мы обедали на даче с кумовьями — дорогими нашему сердцу Леной и Славой.
Славно закусив, мы завели разговор о том, как пресна жизнь на даче, как надоели купания, беззаботное ничегонеделание и как нам хочется приключений.
Будучи людьми здравомыслящими и понимающими, что Астрахань удалена от любой цивилизации минимум на 400 километров, начали рассуждать, куда можно было бы махнуть на выходные в пределах разумного.
И на машине, естественно.
— Говорят, на Баскунчаке прикольно. Вот бы в солёном озере искупаться...
Шёл четвёртый час дня.
Мы скакнули в машину, поставив родителей перед фактом (внуками), то есть наших детей перед фактом, тьфу...
Ну, в общем, дети были пристроены к бабушкам быстро и без проблем.
Ехать от Астрахани до села Нижний Баскунчак — около 300 километров (не меньше четырёх часов).
Но в тридцать лет это не кажется проблемой...
Приехали на место мы уже затемно, часов в десять вечера.
Поселок Нижний Баскунчак — небольшой, гостиница там всего одна, и та ведомственная.
Селить нас там категорически отказались и смотрели как на ненормальных.
Собственно, мы такие и были, наверное.
Но, к счастью, у ребят была с собой одна маленькая штучка, волшебным образом открывающая любые двери.
Так что ночевали в итоге мы не под открытым небом, а в этой самой гостинице.
Встав спозаранку и освободив номер, мы отправились на гору Большое Богдо и озеро Баскунчак.
Гора Большое Богдо: где земля поёт
Первое, что бросается в глаза, — это цвет горы.
Не просто рыжий, не просто красный, а какой-то инопланетный, будто кто-то вывернул наизнанку марсианские пейзажи и приклеил их к астраханским степям.
Гора стоит особняком, одинокая и гордая, словно страж, оставленный здесь какой-то древней цивилизацией.
Почему она "поёт"?
Когда ветер набирает силу, гора начинает гудеть. Не просто шуметь, а именно петь — низким, вибрирующим гулом, который разносится на километры.
Местные говорят, что это духи степи разговаривают с путниками.
Учёные, конечно, объясняют это акустическими свойствами пористых пород, но кто их будет слушать, когда под ногами — настоящая магия?
Чем ещё удивит Богдо?
- Каньоны и пещеры. Если отойти от туристических троп, можно найти узкие расщелины, где даже в самый жаркий день висит прохлада.
А ещё там водятся летучие мыши — чёрные, как сажа, и совершенно не боятся людей.
- Окаменелости. Поднимите любой камень — и есть шанс найти отпечаток древнего моллюска или зуба доисторической акулы. Это же дно древнего моря!
- Вид с вершины. Оттуда видно всё: бескрайнюю степь, зеркало Баскунчака и даже, если повезёт с погодой, дальние огни Казахстана.
Мы забрались наверх, запыхавшиеся и потные, но когда перед нами открылась эта панорама, все усталости как не бывало.
Лена достала термос с чаем, Слава — бутерброды, а я просто сидела и думала: "Как же мало мы знаем свою страну".
Озеро Баскунчак: соль, иллюзии и безумная свобода
Если Богдо — это мистика, то Баскунчак — чистая физика.
Огромное, плоское, ослепительно белое.
Когда подходишь к нему в первый раз, кажется, что это гигантский кусок полиэтилена, натянутый над землёй.
Но стоит сделать шаг — и нога проваливается в тёплую, маслянистую воду, а под ногами хрустит соль.
Что тут особенного?
- Можно лежать на воде. Да-да, как в Мёртвом море. Солёность — около 300 граммов на литр, так что утонуть невозможно даже при всём желании.
- Соляные гроты. У берега вода вымыла в соли причудливые пещерки. Если залезть внутрь, чувствуешь себя в каком-то ледяном дворце — только вместо льда кристаллы соли.
- Оптические иллюзии. Из-за плоской поверхности и миражей кажется, что горизонт то приближается, то отдаляется. Один раз мне показалось, что я вижу верблюда в пяти метрах, а на самом деле он был за километр.
Послесловие: зачем это нужно?
Когда мы вернулись в Астрахань, родители только покачали головами: "Ну вы даёте, скакать за триста километров на один день!"
Но мы-то знали, зачем.
Потому что иногда надо вскочить в машину и уехать туда, где земля поёт, а вода держит на поверхности, как руки.
Где ты понимаешь, что самые яркие моменты жизни — это не то, что запланировано, а то, что происходит спонтанно.
Как та поездка.
Как тот закат над Баскунчаком.
Как наши счастливые, безумные, тридцатилетние лица на фотографиях, которые я сейчас держу в руках.
P.S. Если решите повторить наш подвиг — бронируйте поездку заранее. Сейчас на территорию заповедника просто так не пробраться!
До встречи на канале и спасибо, что дочитали статью до конца. Подпишитесь, будем дружить горами!