В ночь на 29 июня чемпион наилегчайшего веса UFC Александр Пантожа защитил чемпионский пояс уже в четвертый раз. Надеемся, что после обновления рейтингов бразилец войдет в топ-5 P4P. В противном случае – это вопиющая несправедливость, когда чемпионы с парой защит или вообще с одной титульной победой выше человека, кто практически зачистил дивизион. MMA.Metaratings.ru считает, что Пантожа – один из самых недооцененных бойцов и отмечает достижения бразильца.
Пантожа шел к титульному бою больше шести лет
На турнире UFC 317 Джошуа Ван победил Брендона Ройвала в одном из лучших поединков в истории наилегчайшего веса. Бирманскому бойцу всего 23 года, а у него уже рекорд 8-1 в лучшей лиге мира и статус первого претендента.
Пантожа мог лишь мечтать о титульном бое в UFC в 23 года. Тогда он бился в региональных промоушенах, мыл посуду в ресторанах, чтобы себя прокормить. И только в 26 лет «Каннибал» дебютировал в UFC.
В 2016-м бразилец участвовал в реалити-шоу The Ultimate Fighter: Tournament of Champions. 16 чемпионов из региональных промоушенов бились за возможность встретиться с королем 57 кг – Деметриусом Джонсоном. Да-да, когда-то «мухачи» на TUF дрались не просто за контракт, а за претендентский статус.
Александра «задрафтовали» первым, а Брэндона Морено – 16-м, и они впервые встретились в 2016 году на шоу TUF. Бразилец победил мексиканца сабмишном во втором раунде, но их пути в дальнейшем пересекутся еще дважды на профессиональном уровне. В 1/4 финала Пантожа выиграл у еще одного будущего претендента – Кая Кара-Франса, на этот раз решением судей.
В полуфинале «Каннибал» уступил Хиромасе Огикубо решением, который не провел ни одного боя в UFC, проиграв в финале Тиму Эллиотту. Пантожа подписал контракт с лучшей лигой мира и дебютировал в январе 2017 года.
С тех пор начался длинный путь бразильца к вершине. Но как только Александр выходил на хорошую победную серию, так он сразу проигрывал – сначала Дастину Ортису, а затем Дейвисону Фигередо. В те времена дивизионом безальтернативно правил «Могучий мышонок». Но когда Генри Сехудо победил Деметриуса, и тот ушел в ONE Championship, дивизион «мухачей» избавился от оков доминирующего чемпиона.
Пантожа стал чемпионом в 33 года и не намерен отдавать пояс
В июле 2020-го Александр проиграл Аскару Аскарову на карточках судей. Россиянин стал последним бойцом, кто выиграл у бразильца. После поражения Пантожа выиграл три раза (два финиша). Особенно впечатляющей была победа над Алексом Пересом. Бразилец задушил американца за полторы минуты, не оставив тому никаких шансов.
В те времена дивизион захватили Фигередо и Морено, которые сменяли друг друга на престоле и бились исключительно друг с другом. Никто из них не мог закрепиться, а фанаты откровенно устали от того, что видят в октагоне одни и те же поединки.
С четвертой попытки мексиканец все-таки поставил точку в квадрологии с бразильцем и отправил его в легчайший вес. Морено были нужны новые вызовы, и матчмейкеры привели человека, которому он дважды проиграл – в 2016-м на TUF и в мае 2018-го в UFC.
В июле 2023 года на UFC 290 Пантожа и Морено встретились в третий раз. Их бой получился замечательным. Высокий темп, 276 акцентированных ударов на двоих, нокдаун от бразильца, восемь тейкдаунов, интересные грэпплинг-размены. Матчмейкеры отметили его бонусом за «Лучший бой турнира», где также бились Дрикус Дю Плесси, Александр Волкановски, Яир Родригес, Дэн Хукер, Роберт Уиттакер.
Пантожа выиграл раздельным решением судей. Большая часть журналистов на портале MMA Decisions согласилась с этим вердиктом. После завоевания пояса Пантожа обратился в камеру с фразой: «Ты гордишься мной, пап? Теперь ты гордишься мной?»
Дело в том, что отец бразильца бросил семью, а мать бойца в одиночку воспитывала двух сыновей. Ей пришлось очень тяжело, но сильная женщина справилась – подняла на ноги будущего чемпиона UFC. Пантожа плакал во время интервью, слезы счастья вытирала его жена Габриэла. Все были счастливы.
Достижения Пантожи в наилегчайшем весе
Чемпионство вдохнуло в Пантожу новую силу, ментальную уверенность в собственных силах. Он словно помолодел. Все-таки «Каннибал» стал чемпионом в 33 года, а это серьезный возраст для «мухачей». Но бразилец не обратил внимание на цифры.
За два года он защитил пояс четыре раза. Причем Александру было все равно, с кем драться – давний топ Брэндон Ройвал, ноунейм Стив Эрцег с десятой строчки рейтинга, дебютант Кай Асакура. Он стабильно проводил по два поединка за год. Бразильский чемпион уверенно всех проходил, а в двух последних боях финишировал Асакуру и Кая-Франса.
Давайте составим небольшое резюме Пантожи. Александр – второй боец в истории легких весов, кто выиграл в титульном противостоянии в возрасте 35 лет и старше после Алекса Волкановски. Бразилец превзошел Деметриуса Джонсона по количеству побед в UFC – 14, у «Могучего мышонка» – 13. У Пантожи больше финишей в лучшей лиге мира, чем у Джонсона и Фигередо (восемь). Это лучшие показатели в дивизионе за всю историю UFC. Кроме этого, бразилец рекордсмен промоушена по количеству побед сабмишном в наилегчайшем весе – 6.
Александр выиграл у Морено (дважды), Ройвала (дважды), Капе, Переса, Кары-Франса, Эрцега. Восемь побед над бойцами из действующего топ-10 рейтинга дивизиона.
Пантожа ни разу не проигрывал досрочно за 35 боев в профессиональных ММА (17 – в UFC). А теперь скажите, кто из действующих чемпионов из других весов может похвастаться такими же достижениями? Чем «мухачи» хуже других? Почему этот вес настолько недооценен? Успех в 57 кг котируется как-то не так, чем в 77 кг? Например, у Дрикуса Дю Плесси – четыре победы над бойцами из действующего топ-10, у Мераба Двалишвили – пять, у Ислама Махачева – четыре, у Магомеда Анкалаева – четыре, а у Пантожи – восемь.
Пантожа должен быть в топ-5 P4P
В наилегчайшем весе бойцы также умеют бороться, клинчевать, работать в партере, устраивать жесткие рубки. Посмотрите битву Ройвал – Ван на UFC 317 или первую встречу Морено и Фигередо в 2020-м. Су Мудаэржи и Мэтт Шнелл выдали невероятное противостояние с шикарным камбэком, однако многие даже не слышал и о таком бое. А сколько поединков из 57 кг попало в Зал славы UFC? Правильно, ни одного.
Вот и на UFC 317 Александр блистательно разобрался с Каем Кара-Франсом, однако этой победе уделили мизерное внимание, смакуя брутальный нокаут Илии Топурии в бою с Чарльзом Оливейрой.
Пока Пантожа занимает лишь девятое место в рейтинге P4P, хотя он и раньше заслуживал место в пятерке. Надеемся, что после обновления рейтингов бразилец поднимется и опередит чемпионов, которые не защищали пояс и людей без титула вообще. Справедливость должна восторжествовать.
Топурия забрал свыше 3,5 млн долларов, Пантожа и Оливейра – больше миллиона: гонорары UFC 317
Топурия жестко вырубил Оливейру, стал чемпионом и устроил разборку с Пимблеттом: итоги UFC 317
Топурия – двойной чемпион, «маски-шоу» в бывшей тюрьме «Кресты» и возвращение Уайлдера