Мышление — это информационный процесс, который выполняет определенные функции в управлении нашим поведением. Чтобы понять мышление, нужно прежде всего получить представление об этих функциях.
Во-первых, мышление позволяет сформировать представление о том, чего еще нет. Оно разрывает связь времен и моделирует будущее посредством образов, связанных с настоящим и прошедшим. Например, вспоминая то, как человек вел себя недавно, я могу с предвидеть, как он будет поступать при сходных ситуациях в дальнейшем.
Во-вторых, оно позволяет заранее представить ситуацию, в которой нам предстоит действовать и таким образом предвидеть возможные последствия поведения. Таким образом, мышление делает возможным умственные эксперименты.
В-третьих, мышление упорядочивает получаемую извне и извлекаемую из памяти информацию. Оно позволяет преобразовать ее и привести в удобную для запоминания форму, а потом позволяет ее из памяти извлечь. Мышление делает так, что нужное знание всегда оказывается под рукой,