Вдыхание лунной пыли вредно для нашего организма, но, правда, не так, как городской пыли на Земле
Что лучше для ваших легких? Дыхание, полное пыли с Луны или из города на Земле? Ответ кажется достаточно простым — особенно потому, что последнее испытывают люди каждый день. Но новая научная статья в Life Sciences in Space Research утверждает, что более здоровый вариант удивительнее, чем вы могли бы подумать.
Анализ воздействия лунной и городской пыли на клетки легких человека показал, что лунная пыль (хотя она все еще вредна) полезнее для вас, чем городская пыль на Земле, поскольку она менее вредна и менее токсична для ваших клеток в целом.
По словам авторов исследования, результаты усложняют выводы из отчетов миссии Аполлон (1960-х и 1970-х годов) и из прошлых исследований, которые утверждали, что пыль на Луне представляет серьезную угрозу для астронавтов. Вместо этого анализ показывает, что риск пыли все еще присутствует (и все еще серьезен), но, вероятно, немного менее серьезен, чем считалось ранее, что дает позитивные новости для будущих миссий на Луну.
Аллергия на Луну
У астронавтов миссии «Аполлон» не было аллергии на Луну, хотя они могли бы думать, что она у них есть. Из-за воздействия лунной пыли, которое они испытали после своих внекорабельных экскурсий по поверхности Луны, они сообщили о раздражении глаз, носа и горла. Фактически, астронавт Аполлона-17 Харрисон Шмитт страдал от того, что он назвал «лунной сенной лихорадкой» из-за пыли, попавшей в посадочный модуль, с такими симптомами, как зуд в глазах, чихание и боль в горле.
«Мелкая пыль, прилипшая к их скафандрам, попала в воздух в закрытой кабине, — заявила автор научной статьи Микаэла Б. Смит, научный сотрудник Сиднейского технологического университета. — [Она] впоследствии вдыхалась астронавтами, что приводило к проблемам с их дыханием».
На основании симптомов у этих астронавтов и более поздних исследований имитаторов лунной пыли считалось, что это вещество чрезвычайно вредно для людей. Начав проверку этой теории с LMS-1 и LHS-1 — лучшими имитаторами лунной пыли, доступными сегодня, — авторы научной статьи сравнили воздействие лунных частиц с воздействием городских частиц, которые они собрали из воздуха в австралийском Сиднее.
Они обнаружили, что хотя лунная пыль и вызывала физическое раздражение (а также некоторое воспаление и токсичность), она не способствовала такому воспалению или токсичности, как городская пыль, которая по сути представляла собой совокупность взвешенных в воздухе твердых частиц, вызывающих загрязнение городского воздуха.
«Если вы вдохнете его, вы будете чихать, кашлять и испытывать некоторое физическое раздражение, — сказала Смит о лунной пыли, протестированной в ходе исследования. — Но она не очень токсична».
Реальный, но более малый риск
Ограничив своё исследование мельчайшими частицами — около 2,5 микрометров в поперечнике или меньше — авторы исследования сосредоточились на пыли, которая легко вдыхается и достаточно мала, чтобы проникнуть в легкие. Вводя эти частицы в клетки верхних и нижних отделов легких, команда наблюдала, как клетки поглощают пыль.
Авторы исследования увидели, что имитаторы лунной пыли наносили физический ущерб, когда их принимали клетки, в основном из-за их острой, неправильной формы. Но они также увидели, что LMS-1 и LHS-1 вызывали меньше воспаления и меньше окислительного стресса — важного показателя токсичности — чем городская пыль. По словам команды, результаты показывают, что угроза пыли для астронавтов на самом деле меньше на Луне, чем на Земле, предполагая, что их воздействие пыли на Луне происходит с той же скоростью, что и на Земле.
Хотя полученные результаты актуальны для будущих полётов на Луну, учёные НАСА все еще работают над снижением угрозы пыли для миссии Artemis III, которая станет первой высадкой людей на поверхность Луны за более чем 50 лет.
«Результаты вносят вклад в обоснование безопасности возвращения людей на Луну, — сказала Смит. — Хотя это исследование помогает снизить опасения по поводу одного критического фактора риска, важно отметить, что NASA продолжает серьезно относиться к воздействию пыли».