Сложность изготовления фарфоровых циферблатов
Фарфоровый циферблат часов – чрезвычайно сложный в производстве элемент, по сути представляющий собой тонкий диск из обожженной керамической массы. В отличие от более привычной для часового дела эмали, настоящий фарфор требует обжига при очень высоких температурах и значительно более хрупок и менее пластичен, чем металл. Тонкий фарфоровый диск легко трескается или деформируется в печи, поэтому процент брака высок. Кроме того, после обжига на необливованной (неглазурованной) поверхности циферблатов может проявляться едва заметный блеск и «молочная» полупрозрачность, придающие глубину цвету. Эти оптические качества фарфора ценятся коллекционерами: свет рассеивается под поверхностью, создавая мягкий, слегка мечтательный эффект, которого сложно добиться простым лаком или краской. По виду фарфоровые и эмалевые циферблаты близки, и неспециалисту порой трудно отличить одно от другого, но фарфор обычно дает чуть больше этого рассеянного «мраморного» сияния.
Исторически вместо фарфора в часах почти всегда использовали эмаль – она позволяла добиться аналогично гладкого белого или цветного покрытия, но имела технологические преимущества. Тем не менее, настоящие фарфоровые циферблаты существуют и сегодня, хотя применяются крайне редко. Каждая такая деталь требует колоссального ручного труда и многократного обжига, поэтому даже лучшие мастера способны изготавливать их в очень ограниченном количестве.
Ограниченное производство и ручной труд
Даже знаменитые часовые мастерские выпускают фарфоровые циферблаты штучно. Например, японская студия Micro Artist Studio (Seiko Epson) производит в год около 25 высокохудожественных часов, и это, вероятно, один из самых низких показателей в отрасли. Из них не более ~20 экземпляров – это модель Credor Eichi II с белым фарфоровым циферблатом, а остальные несколько штук приходятся на две другие, еще более редкие модели. Такие малые тиражи обусловлены исключительно сложностью изготовления: на создание одного циферблата для Eichi II уходит огромное количество времени. Каждый из них делается вручную и проходит через многократные стадии: формовка фарфорового диска (для первой модели Eichi эту работу выполняла знаменитая японская фарфоровая фабрика Noritake), обжиг, затем ручная роспись индексов и надписей тончайшей кистью, с последующим повторным обжигом для закрепления краски. В итоге получается идеально белый циферблат с объемными индексами и логотипом, которые нанесены не печатью, а именно кистью – при увеличении видны крохотные несовершенства, выдающие ручную работу художника. Процесс настолько трудоёмкий, что, по данным самой Seiko, изготовить удается примерно один циферблат в день, и в итоге не более 20 часов Eichi II собираются за год. Как результат, эти часы выпускаются крайне малыми сериями и достать их чрезвычайно трудно (спрос превышает предложение многократно).
Небольшие независимые бренды, вдохновляясь такими примерами, также пробуют свои силы с фарфоровыми циферблатами. Так, китайский часовой стартап Atelier Wen в модели Porcelain Odyssey использовал настоящий китайский фарфор (отсылка к культурному наследию Китая, где фарфор изобрели в древности). Швейцарская марка Frederique Constant выпустила лимитированную серию Classics Art of Porcelain с классическим белым циферблатом из фарфора: для ее создания бренду пришлось обратиться к специалистам мануфактуры Zsolnay в Венгрии (основана в 1853 году), которые вручную изготовили все циферблаты для тиража. Всего было сделано 188 таких экземпляров – довольно большая серия по меркам фарфора, что стало возможным благодаря сотрудничеству с внешней керамической фабрикой.
Сотрудничество с фарфоровыми мануфактурами: Мейсен и другие
Поскольку собственных экспертов по керамике у часовщиков почти не было, некоторые бренды пошли по пути сотрудничества с именитыми производителями фарфора. Самый известный из них – немецкая мануфактура Meissen (Мейсен), старейшее предприятие Европы в этой отрасли, работающее с 1710 года. В 2000-х годах немецкий часовой дом Glashütte Original заключил коллаборацию с Meissen Porzellan и выпустил серию классических моделей Senator Meissen с настоящими мейсенскими циферблатами. Эти элегантные белые циферблаты украшены ручной росписью – часовыми метками (римскими цифрами) и надписью Glashütte, а также фирменным знаком Meissen в виде скрещенных синих мечей. Причём мечи и вся разметка наносятся кобальтовой краской вручную .и для достижения необходимой глубины цвета и оттенков, как это свойственно высокохудожественной эмалевой росписи, каждый слой или этап может требовать обжига при определенной температуре. Каждое изделие уникально – на оборотной стороне фарфорового диска проставлен индивидуальный номер мастера Meissen. Коллекция включала как «простые» модели с двумя стрелками, так и вариации с миниатюрной росписью (например, сюжет «китайский дракон») и даже турбийон. Выпуск этих совместных творений начался около 2008 года и продолжался недолго – впоследствии сотрудничество Glashütte Original с Meissen было прекращено. По мнению ценителей, это большая потеря: фарфоровые циферблаты чрезвычайно сложны, и объединение усилий часовых и фарфоровых мастеров давало превосходный результат.
Помимо Meissen, стоит отметить, что некоторые часовые бренды также активно сотрудничали с другими известными фарфоровыми мануфактурами, подтверждая потребность в уникальной экспертизе керамистов. Среди них – японская Noritake, легендарный производитель тонкого фарфора, а также мануфактуры из французского города Лимож, являющегося центром национального фарфорового искусства. Примечателен также опыт немецкого производителя часов Pointtec (бренды Zeppelin, Junkers), который выпустил коллекцию моделей с фарфоровыми циферблатами, созданными в коллаборации с легендарной фарфоровой фабрикой Rosenthal. Такие партнерства ярко показывают, как традиционное фарфоровое искусство может успешно сочетаться с современными часовыми техниками, выводя эстетику на новый уровень.
Знаковые примеры часов с фарфоровым циферблатом
Ниже перечислены некоторые из известных и интересных часов, использующих настоящий фарфор в оформлении циферблата:
Seiko Credor Eichi II – ~20 экземпляров в год, платиновый корпус, циферблат из молочно-белого фарфора (первое поколение Eichi – фарфор Noritake) с вручную прорисованными синими индексами и логотипом. Эти часы создаются мастерами Micro Artist Studio практически полностью вручную и считаются эталоном качества отделки на уровне Филиппа Дюфура.
Frederique Constant Art of Porcelain – лимитированная серия (188 шт., 2016 г.) классических часов с фарфоровым циферблатом, изготовленным на венгерской фабрике Zsolnay, основанной ~150 лет назад. Часы оснащены недорогим автокалибром, благодаря чему цена оказалась удивительно доступной – порядка $2200, что редкость для моделей с ручным фарфором.
Seiko Presage Arita – несколько моделей премиум-линейки Presage, циферблаты которых выполнены из фарфора города Арита – центра японского фарфорового ремесла с 17-го века. Эти циферблаты создаются современными аритскими мастерами специально для Seiko, демонстрируя богатство традиций (фарфор Арита известен более 400 лет). Например, модель Presage SPB093 и позднейшие вариации имеют слегка выпуклый белый циферблат с прозрачной глазурью (стиль Hakuji), подчёркивающий чистоту материала.
Hermès Arceau “Harnais français” – ультра-лимитированная серия из 24 экземпляров (2020 г.), каждый с уникальным циферблатом из лиможского фарфора. На фарфоровой пластине вручную вырезан рельефный рисунок (группа лошадей в сбруе, мотив по старинному платку Hermès), раскрашенный разноцветными эмалями с многократным обжигом. Получившийся циферблат сочетает объем и яркость, демонстрируя высочайший уровень мастерства как фарфористов, так и эмальеров дома Hermès.
Каждый из этих примеров по-своему уникален, но всех их объединяет стремление вернуть в часовое дело утраченные грани искусства. Фарфоровый циферблат – это дань традициям и показатель высочайшего класса исполнения. Несмотря на хрупкость материала и сложность производства, результаты впечатляют: глубокий благородный оттенок, идеально ровная поверхность и «теплое» свечение, которого невозможно достичь промышленными методами. Именно поэтому часы с настоящим фарфором ценятся коллекционерами и энтузиастами: в них техника и искусство сплавлены воедино, оживляя каждый циферблат неповторимым характером.