— Хозяюшка... — голос Фимки дрожал, и он нервно теребил короткий ёжик волос. — Я... я даже не думал, что такое может случиться. Мы ехали спокойно, Игорь за рулём, Иван Сергеевич рядом, Ася с Захаром сзади... А потом этот внедорожник, как из ниоткуда возник! Прямо перед нами, будто нарочно подрезал.
Фимка замолчал, с трудом сглотнул и провёл рукой по обритой голове. Его пальцы нервно цеплялись за редкие волоски, словно пытаясь вернуть утраченную силу.
— Машину занесло, юзом по дороге понесло, а сзади эта... маршрутка, что ли... Прижала нас. И тут... они. Вылезли из ниоткуда, будто блохи. Заклинания свои бормочут, и мы... мы не могли пошевелиться. Совсем.
Он закрыл глаза, будто пытаясь прогнать страшные воспоминания. Его голос становился всё тише, а руки всё сильнее сжимали волосы.
— Помню только помещение... каменное, холодное. Окно под потолком, сводчатое такое. А потом... потом они пришли за мной. В чёрных сутанах, лица в тени капюшонов. Я пытался бороться, правда! Но их колдовство... оно сильнее оказалось.
Фимка замолчал, его пальцы продолжали нервно теребить то что осталось от кучерявой шевелюры. Он глубоко вздохнул, будто собираясь с силами.
— Обрили меня... всю мою шерсть, всю силу забрали. Вывезли к дому, бросили в снег. «Передай мелкой ведьме, — сказали, — если хочет дружков увидеть, пусть платит. Цену знает».
Его голос сорвался, и он поднял глаза на меня. В них стояли слёзы, а в глубине читалась такая боль, что у меня перехватило дыхание.
— Я еле до забора дополз... а дальше... дальше не смог. Вся моя сила... в шерсти была. А теперь... теперь я просто... просто...
Фимка не смог закончить. Его плечи дрогнули, и он отвернулся, пряча слёзы.
Я осторожно притянула к себе маленького бесёнка, чувствуя, как он весь дрожит от волнения и страха. Его хрупкие плечи вздрагивали. Я крепко обняла его, прижимая к своей груди, и тихо-тихо прошептала на ушко:
— Всё будет хорошо, слышишь? Мы со всем справимся и вызволим остальных.
Малыш немного расслабился в моих объятиях, и я, не удержавшись, улыбнулась. Из кармана я достала одну из драгоценных баночек, переданных мне бабушкой, и, лукаво прищурившись, протянула её Фимке.
— А знаешь, что у меня для тебя есть? — спросила я с улыбкой. — Тут тебе подарочек передали.
Его любопытные глазки загорелись, и я продолжила:
— Набери себе тазик воды, а потом содержимое этой баночки добавь туда. И можешь нежиться в этой волшебной ванне столько, сколько твоей душе угодно.
Бесёнок протянул ко мне свою дрожащую ручонку, и в его глазах вновь заблестели слёзы.
— Это предыдущая хозяюшка ради меня постаралась? — прошептал он с надеждой в голосе. — Значит, всё-таки любила меня... А то Захар говорил, что я у них лишний рот...
Его слова резанули меня по сердцу, и я крепче сжала его хрупкую ладошку, давая понять, что теперь всё будет по-другому.
Фимка убежал плескаться в своём тазике, а я наконец-то смогла выдохнуть с облегчением. Сердце постепенно перестало колотиться как сумасшедшее, и я с воодушевлением взялась за готовку.
Решила порадовать бесёнка его любимыми блюдами. Картошка с мясом в горшочках — что может быть лучше? А на первое — гороховый суп с копчёностями и хрустящими сухариками. Пока я нарезала овощи и мясо, кухня превратилась в настоящее поле битвы.
Повсюду царил творческий беспорядок: гора немытой посуды громоздилась в раковине, словно миниатюрная гора, кости от мяса валялись на столе, а горох, словно сбежав из кастрюли, рассыпался по всему полу, а лисята с удовольствием играли с оранжевыми бусинами.
И тут случилось то, чего я меньше всего ожидала — в дверь кто-то постучал!
Я замерла посреди этой кулинарной катастрофы с половником в руках, затаив дыхание. В последние дни я была так занята заботами о Фимке, что даже не проверила, работает ли защитный купол над домом. А вдруг это враг? Или, наоборот, долгожданный друг?
Нервно оглядевшись по сторонам, я вытерла руки о фартук и на цыпочках направилась к двери. Сердце колотилось где-то в горле, а мысли метались как испуганные птицы. Кто же это может быть?
Каждый шаг давался с трудом, пока я приближалась к двери, пытаясь унять бешеный стук сердца и приготовиться к любой неожиданности. Я подкралась к двери, стараясь не издавать ни звука. Приложила ухо к поверхности и затаила дыхание, прислушиваясь к каждому шороху снаружи. Кто-то нервно топтался на крыльце, время от времени покашливая, словно пытаясь собраться с мыслями.
И тут... Этот голос. Бархатный, глубокий, такой родной и в то же время чужой. Голос, который я слышала на видео в телефоне Аси.
— Тася, здравствуй... Я не могу дозвониться до Аси, подскажи, она у тебя?
Сердце рухнуло куда-то в пятки, а в горле образовался ком. Это был он. Мой отец. Человек, который вычеркнул меня из своей жизни, но сейчас приехал ради моей сводной сестры.
Я стояла, окаменев, прижимаясь к двери всем телом. Пальцы дрожали, а губы сами собой сжались в тонкую линию. Обида, такая острая и знакомая, снова пронзила сердце. Сколько раз я мечтала услышать его голос, представляла эту встречу, а теперь не знала, что делать.
Кусала губы до крови, пытаясь принять решение. Открыть дверь? Сказать что-нибудь? Или сделать вид, что меня нет дома? Впервые в жизни я оказалась не в силах произнести ни слова. Мой собственный отец стоял за этой дверью, а я не могла заставить себя пошевелиться.
Слезы навернулись на глаза, но я упрямо смахнула их рукавом. Он приехал не ко мне. Приехал, но не ко мне...
Стук в дверь становился всё громче и настойчивее. Отец колотил в неё кулаками, умоляя открыть.
— Ася не выходит на связь! Мы с женой места себе не находим! — его голос дрожал от волнения. — Тася, открой, пожалуйста!
А потом, словно в порыве гнева, он выкрикнул:
— Вообще-то это дом моей матери, и я имею право в него войти!
Ярость закипела во мне, застилая глаза красной пеленой. Как он смеет? Как смеет требовать, когда сам годами игнорировал моё существование?
Резко распахнув дверь, я направила на него заклинание. Отец отлетел к ступеням и с грохотом упал на ступеньки.
— Здравствуй, папочка! — голос мой звенел от гнева. — А я? Я тебе кто? Почему ты не переживаешь за меня? Ведь какой палец не отруби — больно одинаково!
Он сидел на ступеньках, пытаясь прийти в себя, и смотрел на меня виноватым взглядом.
— Прости меня за всё, — прошептал он едва слышно. — Я искал тебя...
— Засунь своё прощение себе куда подальше! — выкрикнула я. — Ради Аси ты не побоялся приехать в логово магических сектантов, а ради меня даже палец о палец не ударил! Не приехал к своей матери узнать мой адрес!
Оглянувшись через плечо, я бросила:
— Раз совести совсем нет — заходи.
И, развернувшись, направилась на кухню, где бурлил на плите гороховый суп.
Стоя над кастрюлей, я утирала слёзы рукавом, пытаясь унять дрожь в руках. Только бы не вошёл, только бы не вошёл... Но предательский звук шагов за спиной разрушил мои надежды. Он всё-таки вошёл в дом.
Отец упал передо мной на колени, его голос дрожал от отчаяния:
— Тася, умоляю, прости меня! Я не знал где тебя искать... Твоя мать не выходила со мной на связь по старым адресам.
Он говорил о своих переживаниях за Асю, о том, как выбирал ей имя, чтобы оно было созвучно с моим. Но каждое его слово словно ножом резало по сердцу.
Я смотрела на него, этого чужого человека, который претендовал на роль моего отца, и всё, чего я хотела — чтобы он исчез из моей жизни навсегда. Столько лет я мечтала об этой встрече, представляла, как мы будем разговаривать, смеяться, делиться воспоминаниями. А теперь, когда это случилось, всё оказалось не так, как я себе представляла.
Как он мог жить своей жизнью, строить семью, воспитывать другого ребёнка, будто меня никогда не существовало? Как можно было забыть про одного ребёнка, а другого холить и лелеять? Эти вопросы крутились в моей голове, не находя ответов.
В этот момент в кухню зашёл ничего не понимающий Фимка. Его круглые глаза перебегали с отца на меня и обратно. Не выдержав накала эмоций, я бросила отцу:
— Пусть Фимка расскажет тебе всё.
И, развернувшись, бросилась в спальню. Мне нужна была тишина, нужно было собраться с мыслями. Сейчас, когда на плечи легла ответственность за спасение близких, встреча с отцом оказалась совершенно не вовремя.
Захлопнув дверь спальни, я опустилась на кровать, пытаясь унять дрожь. Впереди было столько дел, столько опасностей, а эта встреча только всё усложнила.
Фимка вошел тихо, почти бесшумно, он пробрался в мою комнату и оставил на журнальном столике поднос с обедом. Его движения были такими осторожными и бережными, что моё сердце невольно дрогнуло.
Я не могла не заметить, как изменилась его внешность — шерсть стала заметно длиннее и гуще, чем была утром. Мысленно я возблагодарила бабушку за те волшебные снадобья, которые она передала мне. Они действительно помогали.
Не желая встречаться с отцом, я выбрала путь уединения. Тень, чувствуя моё настроение, жалобно просился в спальню. Когда я наконец впустила его, он устроился рядом, положив голову мне на колени. Его умные глаза смотрели так проникновенно, будто он действительно понимал всё, что происходит.
Ближе к вечеру я всё же нашла в себе силы подняться, сходить в душ и вернуться обратно в комнату. Отец, сидевший на диване в зале, не произнёс ни слова — за что я была ему благодарна.
Мысленно позвав Фимку, я не ожидала, что он откликнется так быстро. Всего через несколько минут раздался тихий стук в дверь.
Я серьёзно посмотрела на Фимку и твёрдо произнесла:
— На следующую ночь мы спасаем наших друзей. Всё уже продумано до мелочей.
Бесёнок задумчиво почесал затылок, его брови сошлись на переносице.
— Ты уверена, что готова к таким потерям? — осторожно спросил он. — Эти реликвии... их ведь невозможно найти повторно. Ты точно уверена в своём плане?
Я молча кивнула, в моём взгляде не было ни тени сомнения.
— Если так, — вздохнул Фимка, — то нам нужно как следует отдохнуть и набраться сил. Я возьму на себя подготовку к нападению. Будет лучше, если этим займёшься не ты — твой отец может что-то заподозрить и всё испортить.
В его словах была железная логика. Я благодарно улыбнулась маленькому помощнику:
— Ты прав, Фим. Спасибо тебе.
Он лишь махнул рукой и, развернувшись, направился к выходу:
— Тогда отдыхай. Нам предстоит непростое дело.
Его слова повисли в воздухе, заставляя моё сердце биться чаще от страха перед предстоящей битвой.
Друзья, не стесняйтесь ставить лайки и делиться своими эмоциями и мыслями в комментариях! Спасибо за поддержку! 😊