Это одно из самых известных и в то же время неправильно понимаемых явлений в мире животных.
Если коротко, то кит не пускает фонтан воды из лёгких. То, что мы видим, — это мощный выдох.
Кит — это млекопитающее, а не рыба
Это ключевой момент. Как и мы с вами, киты дышат воздухом с помощью лёгких. Они не могут дышать под водой. Чтобы сделать вдох, им нужно подняться на поверхность. Их ноздри эволюционировали и переместились на макушку головы.
Что на самом деле представляет собой "фонтан"?
Когда кит выныривает после долгого погружения, он с огромной силой выталкивает из лёгких отработанный воздух. Этот выдох состоит из нескольких компонентов:
1. Тёплый воздух из лёгких. Воздух в лёгких кита нагрет до температуры его тела (около +37°C).
2. Водяной пар. Как и в нашем дыхании, в выдохе кита много водяного пара.
3. Капельки воды. Вода, которая скопилась на поверхности дыхала, пока кит был под водой.
4. Слизь и жир. Небольшое количество слизи из дыхательных путей и капельки жира.
Почему этот выдох выглядит как фонтан?
Когда вся эта смесь с огромной скоростью и под большим давлением вырывается наружу, происходит резкое охлаждение. Тёплый, влажный воздух из лёгких кита попадает в гораздо более холодный окружающий воздух и конденсируется. Из-за резкой разницы температур теплый воздух выдоха превращается в туман — облако из миллионов мельчайших капелек воды. Это тот же эффект, что мы видим, когда дышим на морозе.
Выброс воды с поверхности: Мощная струя воздуха подхватывает и выбрасывает вверх воду, которая находилась сверху на дыхале.
Итог: Фонтан кита — это видимое облако из сконденсированного пара, слизи и воды, выброшенное с огромной силой при выдохе.
Интересные факты о фонтанах китов
1. У каждого вида китов свой фонтан. Опытные наблюдатели могут определить вид кита по форме и высоте его фонтана.
— синий кит: прямой, мощный столб высотой до 9-12 метров;
— горбатый кит: густой, кустистый фонтан;
— гладкие киты: V-образный, раздвоенный фонтан, так как у них два дыхала;
— кашалот: фонтан направлен вперёд и влево.
2. Фонтан кита имеет сильный и не очень приятный "рыбный" запах из-за продуктов жизнедеятельности в выдыхаемом воздухе.
3. Выдох происходит с ураганной скоростью — до 500 км/ч! Это необходимо, чтобы быстро очистить лёгкие и сделать новый вдох, минимизируя время пребывания на поверхности, где кит уязвим.