22.06.1941 Анатолию Мерзликину исполнилось 11 (по другим данным — 10) лет и вскоре он первый раз попытался убежать на фронт из своего подмосковного рабочего посёлка Купавна, но его вернули назад матери. Отец тоже ушёл служить. Тогда Толя убежал на фронт второй раз в июне 1944 года и 22.06.1944 в возрасте тринадцати (по другим данным — четырнадцати) лет стал сыном 352-го гвардейского стрелкового полка 107-й гвардейской стрелковой дивизии.
В 1945 г. во время боёв в предгорьях Альп Толя совершил свой первый подвиг и убил первого немца, которым оказался остановивший продвижение их подразделения снайпер.
Долго ползли по сопкам, но безрезультатно. Враг замаскировался так, что обнаружить его не удавалось. Тогда товарищ встал, чтобы привлечь внимание врага, наказав мне следить, откуда выстрелы. Враг себя обнаружил, но боец был ранен. Оторопел я, не знаю, что делать. Но вспомнив задание, пополз. Смотрю — стоит вековой дуб. В его дупле и замаскировался снайпер. Ползу, вот уже близко, выхватываю гранату, выдергиваю кольцо и бросаю в снайпера. Дуб разорвало, разнесло в клочки врага, а меня отбросило в сторону. Опомнившись, пошёл на помощь товарищу. Он был жив. С трудом доставил его в санроту.
В апреле 1945 г. на подступах к Вене Толя в составе группы разведчиков выдвинулся вперёд своего взвода и лично уничтожил шесть гитлеровцев, за что был удостоен медали «За отвагу» (02.05.1945).
28.04.1945 во время боя за населённый пункт Трайзен в Австрии и завод рядом с ним Толя в составе разведгруппы попал под обстрел немецкого пулемётчика, по-пластунски прополз к нему 20 метров и забросал пулемётное гнездо гранатами, уничтожив девятерых находившихся там нацистов. Также юный стрелок смог разведать расположение немецких войск в Трайзене, что позволило его стрелковой роте без потерь захватить и Трайзен, и завод. За эти подвиги Анатолий был удостоен ордена Славы III степени (25.05.1945).
В День Победы Анатолий Михайлович Мерзликин находился на территории Чехословакии и был удостоен медалей «За взятие Вены» и «За победу над Германией в Великой Отечественной войне 1941—1945 гг.».
После Великой Отечественной войны пятнадцатилетний (по другим данным — четырнадцатилетний) гвардеец вернулся домой и... закончил пятый класс школы рабочей молодёжи, потом вечерний химико-фармацевтический техникум и работал токарем и электромонтёром в родном рабочем посёлке на Купавинской фабрике и на заводе «Акрихин».
К сожалению, из-за военных травм Анатолий Михайлович Мерзликин вернулся домой инвалидом III группы и поэтому умер в возрасте всего 45 лет 13.04.1976.
Однажды во время боевых действий пункт временного размещения его подразделения оказался под обстрелом немецкой самоходной артиллерийской установки "Фердинанд". Толя подобрался к ней на максимально близкое расстояние и изо всех сил метнул тяжёлую связку противотанковых гранат под гусеницу. Взрывом самоходка была повреждена, но юный красноармеец потерял сознание и попал в госпиталь.
В другой раз его подразделение попало зимой в окружение и бойцам пришлось выбираться из него ночью вплавь в ледяной речной воде, из-за чего мальчик сильно простудился и долго выздоравливал, а уже после Победы последствия переохлаждения привели к осложнению на ноги и они стали отниматься, из-за чего Толя с трудом передвигался.
См. также:
Боря Кулешин: чтобы помнили (кликнуть)
Миша Егоров: чтобы помнили (кликнуть)
Медаль «За боевые заслуги» в 8 лет: Вера Иванова (кликнуть)
Лёня Лорченко: чтобы помнили (кликнуть)
Самый юный массовый истребитель нацистов: Тихон Баран (кликнуть)
Юра Рацко: чтобы помнили (кликнуть)
Боря Зенелевский: чтобы помнили (кликнуть)
Жители Максимово и Ваня Михаленко: чтобы помнили (кликнуть)
Федя Самодуров: чтобы помнили (кликнуть)
Вася Ку́рка: чтобы помнили (кликнуть)
Саша Рябов: чтобы помнили (кликнуть)
Ваня Кузнецов: чтобы помнили (кликнуть)
Серёжа Лучинкин: чтобы помнили (кликнуть)
«Я ненавижу фашизм»: сын полка Петя Филоненко (кликнуть)
Севастопольский Гаврош: чтобы помнили (кликнуть)