Археологические исследования свидетельствуют, что в устье Витьбы существовали поселения, основанные балтскими племенами, которых к IX веку сменили славянские племена кривичей.
Согласно легенде, город был заложен киевской княгиней Ольгой в 974 году. Справедливости ради стоит отметить, что не все исследователи согласны с этой датой. В качестве альтернативы называют 947 год, утверждая, что княгиня Ольга к 974 году уже умерла.
Так или иначе, к концу Х века в устье Витьбы уже существовало большое и хорошо укрепленное поселение, получившее свое название в честь этой реки.
Первое упоминание о Витебске находится в Московском летописном своде под 1021 годом, где говорится, что Ярослав Мудрый передал два города («Восвячь и Видбеск») князю Брячиславу Изяславичу. После смерти полоцкого князя Всеслава Брячиславича в 1101 году Витебск стал центром Витебского княжества (удел Полоцкого княжества). В середине XII века Витебском правили полоцкие князья Васильковичи, а в 1160–1171 гг. – смоленский князь Давид Ростиславович. С 1221 года Витебским князем был Брячислав Василькович, на дочери которого был женат князь Александр Невский. На Замковой горе находилась резиденция князя, а в посадах жили торговцы и ремесленники. Уже в XII веке в городе был построен первый каменный храм – Свято-Благовещенская церковь, где хранились эталоны мер веса и длины, используемые при торговых операциях, переписывались книги и летописи, обучались дети. Последним удельным князем был Ярослав Васильевич, который в 1318 году выдал свою дочь за Ольгерда, сына великого князя литовского Гедимина. С этого времени Витебск входит в состав Великого княжества Литовского, а затем до 1772 г. – Речи Посполитой.
В 1597 году от короля Сигизмунда III Витебск получил свой герб и грамоту на магдебургское право, что давало возможность регулировать жизнь города с помощью собственной системы юридических норм.
Для Речи Посполитой Витебск оставался важной в стратегическом отношении крепостью на восточных рубежах.
В силу своего положения город постоянно становился участником кровавых войн, разрушался и вновь восстанавливался. В XIV – начале XV вв. он пострадал от междоусобиц литовских князей Витовта и Свидригайло, в XVI–XVII вв. от войн между Москвой и Речью Посполитой (Ливонская война при Иване Грозном, войны при Алексее Михайловиче).
В 1708 году во время Северной войны между Швецией и Россией (в союзе с Речью Посполитой) город по приказу Петра I был сожжен в отместку за финансовую поддержку, оказанную витебской знатью шведам.
В годы Отечественной войны 1812 года город оккупировали войска Наполеона, нанеся ему значительный урон.
В 1792 году Витебск вошел в состав Российской империи и в 1796 году стал центром Белорусской, а с 1802 года Витебской губернии.
Город стал быстро развиваться. Уже в первые десятилетия ХХ века Витебск – один из крупнейших центров Беларуси (109 тысяч жителей, 45 предприятий, 2 гимназии, учительский институт, духовная семинария, 5 библиотек, частная художественная школа Ю. Пэна). Значительная часть населения города составляли евреи, начавшие селиться в городе с XVII века с приходом иезуитов.
В 20-х годах ХХ века, Витебск становится центром художественной жизни. В городе Марком Шагалом было основано Народное художественное училище, в котором работали художники в разном направлении и стиле – Ю. Пэн, К. Малевич, Г. Фальк, М. Добужинский и др. Казимир Малевич и его единомышленники создали объединение художников «Утвердители нового искусства» (УНОВИС). Была открыта Витебская Народная консерватория, создан Театр революционной сатиры (Теревсат). В эти годы с Витебском связана жизнь и деятельность М.М. Бахтина – известного философа, ученого литературоведа; И.И. Соллертинского – музыковеда, театроведа, историка и теоретика балетного искусства.
В 1918 году Витебск вошел в состав Западной области РСФСР, а в 1924 году в состав БССР, с 1938 года – это областной центр, насчитывающий 209 предприятий, три ВУЗа, 42 общеобразовательные школы, 40 библиотек, 11 больниц, 3 кинотеатра, цирк и драмтеатр.
Самые тяжелые испытания выпали на долю Витебска во время Великой Отечественной войны. На дальних и ближних подступах к городу шли ожесточенные бои, однако он был захвачен гитлеровскими оккупантами. Витебск был освобожден 26 июня 1944 года. Город был разрушен более, чем на 90%.
Сегодня Витебск – четвертый по численности населения (после Минска, Гомеля и Гродно) город страны. Население – 358 395 человек.
29 июня горожане и гости Витебска будут отмечать 1050 лет со дня основания города. Организаторы подготовили к этому дню обширную программу, включая многочисленные концерты на различных площадках, водное шоу, «Белпочта» погасит почтовую марку и представит конверт, выпущенные специально к 1050-летию областного центра, а вечером состоится праздничный салют.
Приглашаем вас на экскурсии с посещением Витебска:
- "Живописный Витебск"
- Albaruthenia: Полоцк-Витебск, 2 дня
А вы бывали в Витебске? Пишите в комментариях, дополняйте информацию.
Отдых и экскурсии по Беларуси
Туристско-информационный центр "Планета Беларусь", тел. в Минске +375296193420 (Вайбер, Телеграм, Вотсап).
Популярные экскурсии:
Еще больше экскурсий по этой ссылке