Берни Экклстоун, великий босс «Формулы-1», фактически правил гоночной серией с начала 80-х до середины прошлого десятилетия (когда чемпионат мира купила корпорация «Либерти Медиа» и уволила супремо).
Казалось, неограниченная власть дает возможность делать что угодно (именно так поступают некоторые спортивные функционеры): например, можно лично выходить на подиум и вручать призы гонщикам.
Но Берни никогда не был на подиумах «Ф-1»! Ни в качестве гонщика (он пробовал силы в 1958-м, но не прошел квалификацию), ни как босс «Формулы-1», ни в роли руководителя команды «Брэбэм», которую несколько раз приводил к победам в чемпионате мира.
«Я никогда не выходил на подиум, – признался англичанин пять лет назад, когда ушел на пенсию. – Однажды я был за кулисами подиума, хотел убедиться, что мой гонщик Нельсон Пике заберет трофей в домашней гонке в Бразилии. Но в остальных случаях я там не появлялся».
Но почему?
«С одной стороны – мне нравились гонки. Но что касалось самих заездов – обычно я исчезал где-то посреди гонки или если понимал, что ни на что больше не могу повлиять. Меня больше интересовали наши достижения, чем непосредственно процесс выступлений, – отмечал Берни. – Помню, однажды на «Уоткинс-Глен» наши машины ехали на первой и второй позициях, а наш клиент был третьим. Но я даже этого не знал, не знал, что мы идем на дубль – и просто покинул Гран-при.
На самом деле сами гонки никогда меня сильно не волновали. И когда я занялся другими делами [коммерческими] – они стали приносить мне больше удовольствия. Было здорово выходить на новые страны, которые никогда прежде не проводили Гран-при – это оказалось куда интереснее, чем сидеть за рулем болида и побеждать.
Конечно, выигрывать чемпионаты мира было приятно. Однако это из тех вещей, которые ты просто должен был делать…»
И все же в 2025 году на Гран-при Австрии 94-летний Берни впервые вышел вместе с пилотами «Ф-1» на подиум.
Изменил принципам на старости лет? Не совсем.
Экклстоун подменил в Шпильберге президента Международной автомобильной федерации (ФИА) Мохаммеда бен Сулайема.
«Это очень здорово, что победителя лично поздравляет президент ФИА. Но он не смог появиться здесь и попросил меня вручить медаль – для меня это честь, – отметил Экклстоун. – Да, это здорово, но отчасти странно – я почти 70 лет в этом спорте и впервые на подиуме!»
Оказывается, традиции и привычки можно нарушать – и это даже приятно.
Фото: East News/ANTONIN VINCENT / DPPI via AFP; Sammy Minkoff via imago-images.de/Global Look Press