В 2007 году канадские фигуристы Джессика Дюбе и Брайс Дэвисон стали чемпионами Канады, впервые завоевав этот титул. Их победа вселила уверенность перед Турниром четырёх континентов – престижным международным соревнованием, где выступают лучшие фигуристы Америки, Азии, Австралии и Океании. Пара мечтала закрепить успех на мировой арене, но их планы трагически оборвались во время произвольной программы.
Джессика и Брайс исполняли параллельное вращение – элемент, который для фигуристов их уровня был отточен до автоматизма. Однако в тот день всё пошло не по плану. Они оказались слишком близко друг к другу, и конёк Брайса случайно рассёк лицо партнёрши. Лёд стал багровым, а переполненный зал замер в гробовой тишине, охваченный ужасом. Многие зрители не смогли сдержать слёз, видя, как Джессика рухнула, держась за лицо.
«Мы катались лучше, чем когда-либо. Но за долю секунды я понял, что мы слишком сблизились. Исправить ничего не успел», – вспоминал Брайс с болью.
Лезвие конька рассекло щеку и переносицу Джессики, чудом не задев глаз. Рана была глубокой и пугающе длинной – около 10 см. Боль была нестерпимой, и ещё до прибытия в больницу фигуристке ввели морфин, чтобы облегчить страдания. Хирург, оперировавший Джессику, позже рассказал: «Рана выглядела так, будто её нанесли скальпелем. Девушке невероятно повезло, что глаза остались целы. Мы наложили 83 шва, но кожа в этом месте заживает быстро».
Когда Джессика и Брайс только начали кататься вместе, их разделяла языковая преграда: он говорил только на английском, она – на французском. Но общая страсть к фигурному катанию стала их общим языком, заложив фундамент крепкого спортивного союза. Со временем Джессика освоила английский, что укрепило их взаимопонимание. Уникальность пары заключалась в их универсальности: оба выступали не только в парном, но и в одиночном катании на национальных соревнованиях – редкость для парников. Джессика заняла шестое место на чемпионате Канады, а Брайс – пятнадцатое, что подчёркивало их талант и разносторонность.
На юниорском уровне Дюбе и Дэвисон считались восходящими звёздами, дважды завоевав серебро чемпионата мира среди юниоров. Уверенно заявив о себе среди юниоров, они столкнулись с трудностями взрослого уровня, где конкуренция была гораздо жёстче. Но пара упорно работала, чтобы выйти на новый этап. Их труд окупился в 2007 году, когда они выиграли чемпионат Канады, став главной надеждой страны. На Турнире четырёх континентов они заняли восьмое место после короткой программы, допустив ошибку на элементе «бабочка». Произвольная программа могла всё исправить: они катались безупречно, пока не случилась роковая травма.
Физическое восстановление Джессики прошло удивительно быстро – через 10 дней она вернулась к тренировкам. Но психологические последствия оказались гораздо серьёзнее. У обоих развилось посттравматическое стрессовое расстройство. Джессика признавалась, что её преследовал страх перед новыми травмами, а каждое вращение вызывало тревогу. Брайс же мучился чувством вины, боясь снова навредить партнёрше. «В парном катании мужчина должен быть защитником, оберегать свою партнёршу. А я нанёс ей тяжёлую травму. Это чувство долго не отпускало», – делился он.
Работа с психологом стала спасением для пары. Несколько месяцев терапии помогли им преодолеть страхи и вернуть уверенность. Их усилия были вознаграждены в 2008 году, когда на чемпионате мира они завоевали бронзовые медали – высшее достижение в их карьере. Исполняя параллельное вращение, они доказали себе и миру, что смогли перебороть травму и страх, вернувшись на лёд сильнее, чем прежде.
В 2009 году пара вновь заставила зрителей затаить дыхание. На показательных выступлениях после командного чемпионата мира Джессика, выполняя элемент в воздухе, случайно ударила Брайса по голове. Дезориентированный, он не смог её поймать. Джессика рухнула на лёд с двухметровой высоты, ударившись головой. Зрители ахнули, вспомнив травму двухлетней давности. Девушка не смогла встать без помощи, и её увезли в больницу. К счастью, обошлось ушибом, и вскоре её отпустили домой, но этот эпизод напомнил всем о хрупкости парного катания.
В 2010 году Джессика и Брайс прекратили сотрудничество. Джессика продолжила карьеру с новым партнёром, Себастьяном Вулфом, но значительных успехов не добилась. Завершив выступления, она поступила в университет, выбрав специальность, не связанную со спортом, чтобы начать новую главу жизни. Позже её любовь к фигурному катанию вернула её на лёд, но уже в роли тренера, где она передаёт свой опыт молодым спортсменам. Чтобы устранить следы травмы 2007 года, Джессика сделала лазерную операцию. Шрам стал почти незаметным, но всё ещё служит напоминанием о том роковом дне.