Знаменитый американский писатель Эдгар Аллан По стал эталоном и источником вдохновения для множества творцов после него. Гений поэзии и короткого рассказа прожил тяжелую жизнь, полную неудач, бедности и противоречий.
1. Эдгар По рано остался сиротой: его отец оставил семью, когда мальчику не было и года, а мать умерла от чахотки спустя менее чем два года. Эдгар был средним ребенком, у него был старший брат и младшая сестра. И все трое детей попали в разные семьи. Старший - Уиллиам Генри Леонард жил у родственников со стороны отца в Балтиморе, младшая сестра Розали - в семье Маккензи в Ричмонде, а Эдгар - в семье Алланов, живших по соседству с Маккензи. Алланы были зажиточными бездетными торговцами и очень полюбили маленького сироту.
2. Будучи студентом, По наделал колоссальных долгов и начал пить. Должен он оказался около 2500 долларов (для сравнения, содержание в университете на год выходило на 350 долларов). отец оплатил только долги, связанные с учебой - десятую часть суммы, а карточные долги платить отказался. Эдгару пришлось прервать учебу в университете. С этих пор отношения с отчимом существенно испортились.
3. В восемнадцать лет Эдгар По поступил в армию, сменив фамилию и прибавив себе 4 года. Там дослужился до самого большого неофицерского звания - главный сержант полка.
4. По женился на своей родной племяннице - дочери сестры отца Вирджинии Клемм, когда ей было 13 лет (ему на тот момент было 28). Чтобы оформить разрешение на брак, ее возраст в документах увеличили до 21.
5. Она умерла в 24 года от чахотки в нищете, на соломенной подстилке. Кошка согревала ее грудь, мать - ноги, а муж - руки. Под впечатлением от ее ужасной болезни Эдгар написал свой рассказ "Овальный портрет".
6. Писатель всегда боялся сойти с ума. Поэтому в своих литературных трудах ставил на первое место точность, структуру, здравые рассуждения.
7. Со своим приемным отцом Джоном Алланом писатель окончательно рассорился, когда тот прочитал письмо, которое ему не предназначалось. В нем пасынок обвиняет отчима в пьянстве и буйном нраве. Эдгар также резко осуждал желание Джона повторно жениться. Джон Аллан выгнал Эдгара из дому, и они больше не виделись. Не упомянул он его и в своем завещании.
8. С самой молодости писатель сильно пил. Даже страдал запоями, из-за чего неоднократно был увольняем из издательств.
9. Умер Эдгар Аллан По весьма странно. Когда ему было 40 лет, он поехал в Балтимор и пропал на пять дней. Спустя это время он был найден, причем состояние его было ужасное: одет в чужую одежду, речь бессвязная, состояние полуобморочное. Эдгара поместили в ближайшую больницу, где он умер на четвёртый день. Последними его словами были: «Господи, помоги моей бедной душе».