"Я понимаю вашу осторожность. После такого долгого времени в изоляции трудно поверить в доброту других людей." Она отложила бокал, сложив руки на столе. "Но иногда помощь приходит именно тогда, когда мы меньше всего ее ожидаем."
Прогуливаясь со Светланой домой по тропинкам, освещенным солнечными батареями, которые отбрасывали танцующие тени среди разросшихся живых изгородей, Андрей сделал свой выбор - но это был расчетный риск, а не слепое доверие. Он согласился просмотреть документы Виктора, сохраняя при этом внутреннюю бдительность, соглашаясь изучить бумаги, тщательно наблюдая за ее реакциями на конкретные вопросы.
У двери ее коттеджа, прекрасно ухоженного, с цветочными ящиками, которые могли бы соперничать с любой журнальной фотографией сада, Светлана остановилась и посмотрела на него с выражением, которое казалось искренне уязвимым.
"Я хочу помочь вам найти ответы," тихо сказала она. "Виктор заслуживал большего, чем просто исчезнуть без объяснений."
Искренность в ее голосе почти убедила его, но пятнадцать лет отработанной паранойи научили его, что люди наиболее опасны, когда кажутся наиболее заслуживающими доверия.
Она открыла дверь и обернулась, чтобы улыбнуться ему, и Андрей почувствовал всю тяжесть своей трансформации. Изолированный человек, который начал этот день, не доверяя никому, встретил кого-то, кто заставляет его снова хотеть верить в человеческую доброту.
Но желание и вера - разные вещи, и выживание научило его сохранять дистанцию, даже притворяясь вовлеченным. Завтра он проследит информацию, которую она предоставит, проверит ее истории на других источниках, протестирует границы ее знаний.
На сегодня он будет играть роль благодарного племянника, медленно выходящего из своей скорлупы, никогда не забывая, что в сообществе, где кто-то совершил убийство, чтобы защитить секреты, даже доброта может быть оружием.
Пересекая порог дома Светланы, Андрей нес с собой тяжесть новых вопросов и хрупкую надежду на ответы, которые могли либо приблизить его к правде о судьбе дяди Виктора, либо завести в еще более темные глубины обмана.