Герои его рисунков перемещаются из киберпространства в кафе, из обычных офисов — во властные кабинеты, а творческая биография самого автора полна взлётов и падений. Сталера любят, ругают, хвалят, обвиняют в плагиате. Он является автором остросоциальных и политических карикатур, которые можно встретить в крупнейших американских газетах и журналах. Сейчас Джефф уже несколько сбавил обороты, но, несмотря на пенсионный возраст, по-прежнему активен. Он рисует карикатуры, выпускает комикс «Умеренно запутанный», ведёт соцсети и увлекается акварельной живописью.
Его мать была учителем рисования, и свои первые уроки изобразительного искусства Джефф получил именно от неё. В школе он сидел на задних рядах, подальше от бдительного ока учителя, и во время уроков нередко занимался тем, что делал рисунки к своим курсовым работам и эссе.
Сталер является выпускником CCAD (Columbus College of Art and Design), одного из старейших в США частных колледжей искусства и дизайна, который был основан в 1879 году. Ещё во время учёбы он увлёкся редакционной карикатурой, но не сразу сделал её своей профессией: после окончания альма-матер в 1977 году успел позаниматься рекламой, потом стал иллюстратором в городском журнале, оформлял газетные полосы.
После того, как он начал публиковать свои карикатуры, его заметил и пригласил на работу редактор «Columbus Citizen Journal», где Джефф трудился до закрытия издания. Потом он перешёл в ежедневную газету «Cincinnati Post», которой отдал 22 года.
«Мой отец всегда был связан с политикой, и поэтому она, наверное, всегда была в крови, — признаётся Сталер. — Потом появились подходящие возможности, которые и привели меня к карьере карикатуриста».
Джефф более сорока лет занимается созданием редакционных карикатур и говорит, что с закрытыми глазами может нарисовать любого из президентов страны. Он всегда старается придерживаться умеренных взглядов, а вот Трампа откровенно не любит. Ещё он привык к постоянным дедлайнам и уверен, что если бы их совсем не было, то он бы подолгу работал над каждым рисунком и ничего бы в жизни не добился.
Его карикатуры, посвящённые американской политике и экономике, не только восхищают, но и раздражают читателей. Неравнодушие аудитории проявляется ещё и в том, что у автора полно недоброжелателей, которые заваливают его гневными сообщениями.
Сам художник говорит, что в своих работах всегда пытается «поймать нужный момент и уловить то, что думают люди». Он состоит в Национальном обществе карикатуристов и Обществе редакционных карикатуристов Америки, но больше активности проявляет в первой организации, поскольку является ещё и автором комикса.
С 2003 года Сталер выпускает общенациональный синдицированный комикс «Умеренно запутанный», который снискал популярность не только на родине, но и в других странах благодаря широкому спектру поднимаемых в нём тем, авторскому остроумию, профессиональному сочетанию сатиры и юмора, а также узнаваемости ситуаций.
«Я не обманываю себя — просто я немного запутался, — написал Джефф Сталер в предисловии к сборнику своих комиксов. — Когда IT-специалист пытается объяснить, почему я не могу отправить файл отсюда туда, мои глаза стекленеют. Когда политик говорит, что он или она обещает сократить мои налоги или помочь сделать здравоохранение доступным, почему я не верю? Когда кто-то вдвое моложе меня объясняет, как скачивать музыку, я теряюсь после первого шага. Я на самом деле считаю, что мы все умеренно сбиты с толку».
«Умеренно запутанный» смотрит на мир вокруг нас сквозь призму сатиры и юмора. Художник высмеивает зависимость современного высокотехнологичного общества от гаджетов, навязшую в зубах толерантность, а также решения правительства, которые делают сложнее и беднее жизнь простых граждан.
Для души Джефф Сталер любит отправляться на природу с этюдником и походным набором красок. Он говорит, что однажды заново влюбился в акварель. Теперь он часто проводит выходные, выбираясь с коллегами на пленэр, наслаждаясь тем, чего не делал годами: работает в тишине и рисует не по заданию редакции, а для собственного удовольствия, разделяя эту страсть с другими художниками.