Сотрудники Университета Глазго впервые провели инфракрасный свет сквозь человеческую голову. Это стало возможным благодаря усовершенствованной методике функциональной ближней инфракрасной спектроскопии (fNIRS), ранее позволявшей проникать в мозг лишь на несколько сантиметров.
Команда увеличила мощность лазера в безопасных пределах и создала более чувствительную систему сбора данных. Свет не рассеивался хаотично, а проходил по предсказуемым маршрутам, преимущественно через более прозрачные области, такие как спинномозговую жидкость. Это подтверждает точность компьютерных моделей, использованных для расчёта путей прохождения света.
У технологии пока есть ограничения. Эксперимент был успешным лишь у одного из восьми участников — человека со светлой кожей и без волос. Для фиксации сигнала потребовалось около 30 минут сканирования. Учёные подчёркивают, что главная цель состояла не в создании готового медицинского прибора, а в доказательстве физической возможности передачи света сквозь череп.
Исследование может стать важным шагом к новым методам визуализации мозга, которые займут промежуточное место между недорогой электроэнцефалографией (ЭЭГ) и дорогостоящей МРТ. В будущем такие технологии могут применяться для диагностики инсультов, опухолей и черепно-мозговых травм в любых условиях — от отделений скорой помощи до сельских клиник.