В этот день в 1917-ом году — Военный совет Военного ведомства дал согласие на формирование войсковых частей из женщин-добровольцев в период Первой мировой войны 1914-1918 годов ("женский батальон смерти", позднее - женский батальон). Батальон в составе 1-го Сибирского корпуса участвовал в боях на Западном фронте.
Первым командиром батальона стала полный Георгиевский кавалер прапорщик (позднее поручик) М.Л. Бочкарева.
Мария Бочкарёва: «Я, русская крестьянка и солдат»
Об этой удивительной женщине сложено столько легенд, что трудно утверждать, что правда, а что вымысел. Достоверно известно только, что простую крестьянку, лишь в конце жизни обучившуюся грамоте, король Англии Георг V во время личной аудиенции назвал «русской Жанной д’Арк». Судьба уготовила ей честь стать первой женщиной-офицером русской армии. В 1917 году её фотографии не сходили со страниц российских газет и журналов. В конце первой мировой войны в России появились женские боевые подразделения. Одно из них — женский ударный батальон смерти и возглавила прапорщик Мария Леонтьевна Бочкарева (1889-1920). Летом 1917 года отряд Бочкарёвой отличился при Сморгони; его стойкость произвела неизгладимое впечатление на командующего фронтом Антона Деникина. Мария Бочкарева была расстреляна в Красноярске 16 мая 1920 года в возрасте тридцати лет. Её жизнь в основе фильма «Батальонъ».
Сто слов от современников и потомства
Мария Бочкарёва — частица России, страстная патриотка, отдавшая ей свою душу. Это не песок в исторических часах минувшего, а родниковая вода, впадающая в бурную реку истории нашей Родины. Нет в ней ни начала, ни конца...
Сергей Дроков, историк
Когда она приехала в Соединённые Штаты, экстремисты тут же заклеймили её как контрреволюционерку, монархистку и злобную интриганку. Допущена величайшая несправедливость по отношению к ней. Она несведуща в политике, презирает интриги и духовно стоит выше всякой партийной борьбы. Её миссией в жизни было освобождение России от германского ярма… Может ли быть более яркий символ Франции, чем образ Жанны д’Арк? Столь же удивительно Мария Бочкарёва со всеми её добродетелями и пороками символизирует крестьянскую Россию. Выучившаяся лишь настолько, чтобы с трудом нацарапать своё имя. Она тем не менее наделена логикой гения.
Исаак Дон Левин, американский историк
Одним словом, Бочкарева воплощает в себе все те парадоксальные особенности русской натуры, которые делают Россию загадкой для всего мира. Снимите с России налёт западной цивилизации, и вы увидите, что Мария Бочкарёва является её олицетворением. Познакомьтесь с Бочкарёвой, и вы познаете Россию — этот только что рождённый в муках, непобедимый, упорно борющийся колосс, поднимающийся во всю свою мощь и ширь.
Русский голос. Нью-Йорк. № 410. 25 мая 1918
Сто строк автобиографии:
На войну в 1914 году я пошла из чувства патриотизма и желала умереть за родину. В Томске в 1914 году, в октябре месяце, я подала на имя Николая II телеграмму о своём желании поступить на военную службу. Был получен от Николая II ответ — принять меня на военную службу в качестве добровольца… От Николая II мной получено за боевое отличие 4 степени Георгиевских крестов, 3 медали: 2 серебряных и 1 золотая за усердие. За формирование женского батальона смерти в 1917 году была произведена в прапорщики, позже за боевое отличие на фронте — подпоручики, а за удержание боевого участка на фронте была произведена в поручики.
…Я была в Зимнем дворце представлена Керенскому. Была приглашена на обед. Керенский за обедом меня приветствовал и сказал мне, что он разрешает мне формировать женский батальон смерти моей фамилии, Т.е. добровольческий женский батальон смерти Бочкаревой. 22 мая 1917 года в Петрограде, в Малом Мариинском театре, я выступила с устной агитацией с призывом к женщинам с тем, чтобы они вступали в батальон моего имени. В своём призыве я говорила женщинам, что солдаты в эту великую войну устали, что им нужно помочь, пойти к ним на помощь нравственно. При этом я записала две тысячи женщин добровольцев.
Я приступила к обучению своего батальона. В этот период я откомандировала от себя 1500 женщин за их лёгкое поведение…
Ездила в Москву, делала смотр московскому женскому батальону и нашла его вовсе негодным для боевого дела. И уехала на фронт к своему старому батальону и решила больше женщин не брать, потому что я в женщинах разочаровалась. На фронте я приняла боевой участок, который и охраняла до свержения Керенского.
Большевиков я считала своими врагами и врагами родины. Во время Октябрьской революции я в Петрограде не была, а была со своим батальоном на позиции под Молодечно, около деревни Белой. Я поехала обратно в Томск... Нога болела, жить было в Томске нечем, и я с сестрой 15-летней поехала во Владивосток, где я обратилась к американскому консулу за помощью, чтобы он дал мне средств и возможность уехать с сестрой в Америку лечиться. Консул мне помог… Я, русская крестьянка и солдат Мария Леонтьевна Бочкарёва, по просьбе солдат и крестьян поехала в Америку и Англию, чтобы просить у них военной помощи для России…
В праздник Революции я была приглашена президентом Вильсоном на обед. Вильсон меня принял как первую женщину-офицера и сказал, что он считает за честь меня видеть. Я Вильсону сказала, что считаю себя очень счастливой женщиной, что я вышла из народа и вижу представителя свободной страны. Вильсон спросил меня: кто прав и кто виноват в России, то я ему сказала, что я слишком мало разбираюсь в этом вопросе и боюсь попасть в ложное положение. На этом кончился мой разговор с президентом Америки Вильсоном, он пожелал мне всего хорошего, и я вернулась в гостиницу, где жила. Через две недели я поехала в Нью-Йорк и оттуда на пароходе в Англию.
В половине августа месяца 1918 года секретарь короля приехал на автомобиле и вручил мне бумажку, в которой говорилось, что король Англии принимает меня… и я одела военную офицерскую форму, одела полученные мной в России ордена и со своим переводчиком Робенсом поехала во дворец короля. Вошла в зал, и через несколько минут распахнулась дверь и вошел король Англии. Он имел большое сходство с царём Николаем II. Я пошла навстречу королю. Он мне сказал, что он очень рад видеть вторую Жанну д’Арк и как друг России «приветствую вас как женщину, которая много сделала для России». Я в ответ ему сказала, что я считаю за великое счастье видеть короля свободной Англии. Король предложил мне сесть, сел против меня. Король спросил, к какой я партии принадлежу и кому верю, я сказала ему, что я к партии ни к какой не принадлежу, а верю я только генералу Корнилову. Король мне сказал новость, что Корнилов убит, я сказала королю, что я не знаю, кому теперь верить, и в гражданскую войну я воевать не думаю. Король сказал мне: «Вы русский офицер». Я ему ответила, что да, король тогда сказал, что ваш прямой долг через четыре дня поехать в Россию в Архангельск и я надеюсь на вас, что вы будете работать. Я сказала королю Англии: «Слушаюсь!»…
Через долгое время я опять в Томске… Я явилась к коменданту города Томска, сдала ему револьвер, рассказала, кто я и что делала у белых, предлагала свои услуги советской власти. Комендант сказал, что он в моих услугах не нуждается, а когда понадобится, то он за мной пошлёт. Комендант взял с меня подписку о невыезде из города, и меня отпустили, сказали, что арестовывать не будут.
Виновной перед советской республикой себя признаю. В том, что я сочувствовала Колчаку и белым и формировала добровольческий женский санитарный отряд, выступала сама с агитацией и не препятствовала пользоваться моей фамилией как средством агитации для добровольческих формирований.
(М.Л. Бочкарёва расстреляна большевиками 16 мая 1920 года, в возрасте тридцати двух лет).
Отрывок из книги воспоминаний:
— Раздевайся! — рявкнул генерал, отдавая приказ, которым встречал каждого солдата, ожидавшего мобилизации. Я решительным шагом подошла к нему и сбросила одежду.
— Женщина! — вырвалось из пары сотен глоток, и разразился такой хохот, что затряслись стены здания. Члены комиссии буквально онемели от удивления.
— Что за чертовщина?! — вскричал генерал. — Зачем вы разделись?
— Я солдат, ваше превосходительство, и исполняю приказы не задумываясь, — сказала я.
— Ну хорошо, хорошо… Поторопитесь одеться, — последовал приказ.
— А как же осмотр, ваше превосходительство? — поинтересовалась я, надевая свои вещи.
— Все в порядке. Вы прошли…
Источники:
Мария Бочкарёва. Яшка, моя жизнь крестьянки, офицера и изгнанницы. М.: Военное издательство. 2001
Сергей Дроков. Мария Бочкарева: краткий биографический очерк русского воина. Русский исторический сборник. Том 2. - М.: Кучково поле, 2010, издание ИРИ РАН. С. 168-197
Протоколы допросов организатора Петроградского женского батальона смерти из Архива Управления ФСБ РФ по Омской области. Отечественные архивы, № 1, 1994. Вступительная статья, комментарии и подготовка текста к публикации С.В. Дрокова.