В ночь на 29 июня украинская армия потеряла еще один американский истребитель F-16 вместе с пилотом. Об этом 29 июня сообщила пресс-служба Воздушных сил Украины.
«Этой ночью на самолете F-16 погиб летчик первого класса подполковник Максим Устименко. <…> Его самолет получил повреждения и начал терять высоту», — говорится в Telegram-канале.
По данным пресс-службы, летчик не сумел катапультироваться. Это четвертый F-16, потерю которого в зоне проведения спецоперации признал киевский режим. Так, 16 мая был сбит украинский F-16, участвовавший в отражение воздушной атаки.
Перед этим, 13 апреля, российские силы противовоздушной обороны сбили еще один истребитель F-16 украинской армии. Днем ранее пресс-служба ВВС Украины признала гибель пилота Павла Иванова на истребителе F-16.
Как сообщало ИА Регнум, американское издание Military Watch Magazine 14 апреля написало, что украинские войска продолжают терять переданные им F-16 при невыясненных обстоятельствах. Автор публикации напомнил, что до этого ВСУ потеряли F-16 в августе 2024 года, хотя его использовали только в глубоком украинском тылу для снижения рисков уничтожения.
В марте начальник управления коммуникаций командования Воздушных сил ВСУ Юрий Игнат признал, что F-16 не могут изменить ход конфликта на Украине. По его словам, американские истребители не могут конкурировать с более технологичными российскими самолетами Су-35 и проигрывают в воздушном бою один на один.