Пламя над водой
Залив Петра Великого, обычно спокойный и манящий туристов, превратился в сцену кошмара. Около 13:00 по местному времени катамаран «Мерлион», гордо бороздивший воды у острова Шкота, внезапно вспыхнул. Огонь, словно хищник, набросился на судно, и вскоре над морем поднялись зловещие клубы черного дыма, видимые даже с берега.
— Это было как в фильме ужасов, — делится один из очевидцев, стоявший на палубе соседнего катера. — Сначала просто дым, а потом пламя охватило всё за секунды.
Катамаран, принадлежавший компании «Корсар», был популярным выбором для морских прогулок. Двенадцатиметровое судно, способное развивать скорость до 20 км/ч, обещало туристам комфорт и живописные виды. Но в этот день вместо отдыха пассажиры и экипаж оказались в эпицентре катастрофы.
Хлопок, которого боялись все
Ситуация развивалась стремительно. Огонь, начавшийся, предположительно, в кухонном отсеке, распространился с ужасающей скоростью. По словам свидетелей, на борту был только один огнетушитель, и тот оказался неисправным. Пассажиры, оказавшиеся в ловушке посреди моря, могли лишь в панике искать спасение.
— Уходим, уходим, сейчас рванет! — кричали люди, отчаянно пытаясь покинуть горящее судно.
Через несколько минут после начала пожара раздался оглушительный хлопок. Предположительно, сдетонировал топливный бак. Видео, снятые очевидцами, запечатлели момент, когда катамаран превратился в пылающий факел. Пламя взметнулось вверх, а черный дым заволок горизонт. Казалось, что шансов на спасение у тех, кто был на борту, нет.
Ловушка посреди моря
«Мерлион» был рассчитан на 30 человек, но в момент ЧП на борту находились 12: десять туристов и два члена экипажа. Судно, оснащенное мангалом и лодкой для высадки на берег, считалось безопасным. Однако отсутствие спасательных жилетов, о котором сообщили свидетели, сделало ситуацию еще более пугающей. Люди оказались лицом к лицу с огнем, без средств защиты, посреди открытого моря.
— Мы не знали, что делать, — вспоминает один из очевидцев с другого судна. — Видели, как они мечутся по палубе, а пламя подбирается всё ближе.
Приморская транспортная прокуратура уже начала проверку, чтобы выяснить, были ли соблюдены правила безопасности. Почему огнетушитель оказался неисправным? Как пожар мог так быстро охватить судно? Эти вопросы пока остаются без ответа, но одно ясно: трагедия была на волоске.
Гонка со смертью
К месту происшествия устремились пограничники и аварийно-спасательные службы, но время играло против. Катамаран горел, как спичка, и тушить его было уже невозможно. Пламя пожирало всё на своем пути, а взрыв топливного бака сделал судно обреченным. С берега доносились крики ужаса, а в воздухе витал запах гари.
— Я думал, что это конец, — шепчет один из свидетелей, чей катер оказался неподалеку. — Никто не мог поверить, что кто-то выживет в таком аду.
В этот момент, когда надежда угасала, произошло чудо. Проходящее мимо судно, которым управляли обычные люди — родители, отдыхавшие с семьей, — заметило горящий «Мерлион». Не раздумывая, они бросились на помощь. В считанные минуты, рискуя собственной безопасностью, они подобрали всех, кто был на борту пылающего катамарана.
Спасение в последнюю секунду
Через десять минут после эвакуации «Мерлион» окончательно исчез под водой, объятый пламенем. Но к этому моменту все 12 человек — десять пассажиров и два члена экипажа — были уже в безопасности. Их высадили на берегу в районе Новика. По данным экстренных служб, никто не пострадал.
— Мы успели, — коротко сказал капитан спасательного катера, вытирая пот со лба. — Еще немного, и всё могло закончиться иначе.
Приморская транспортная прокуратура продолжает выяснять причины возгорания. Предварительно, огонь мог начаться из-за неисправности в кухонном отсеке, но точные обстоятельства еще предстоит установить. Специалисты проверяют, соблюдались ли на судне требования безопасности, и почему экипаж оказался не готов к такому развитию событий.