Привет, друзья. Сегодня юбилей у человека, без которого не было бы Голливуда, а если бы он и случился без него, то был бы совершенно иным.
Лазарь Яковлевич Мейер (при рождении) - один из основателей голливудской киностудии Metro-Goldwyn-Mayer и американской Академии кинематографических наук, ежегодно вручающей кинопремию "Оскар", также предложенную им.
А ещё его называли творцом плеяды кинозвёзд золотого времени Metro-Goldwyn-Mayer.
Точная дата его рождения в 1885 году (по другим источникам 1884) неизвестна, но когда он получал американское гражданство, то выбрал 4 июля 1885 г. - День независимости США и из Лазаря Яковлевича стал Луисом Бартом. Так что сегодня 140 лет со дня его рождения.
Родился он в Минске, а когда Лазарю было 2 года, семья, боясь еврейских погромов, эмигрировала в США, через несколько лет переехала в Канаду, где Лазарь пошёл в школу. Отец зарабатывал на жизнь, собирая металлолом, мать работала на птицеферме. Окончив школу и сам Лазарь начал заниматься "металлическим бизнесом". В 19 лет переехал в Бостон, вскоре женился и по случаю устроился на работу в старенький театр в Хаверхилле, в котором раньше показывали эротическое музыкальное шоу.
С помощью родных и друзей, собрав с каждого по доллару, взял его в аренду и открыл в нём свой первый кинотеатр. Даты его открытия варьируются от 1907 до 1912 года. Начал он с показа религиозного фильма "От яслей до креста".
Через несколько лет все 5 хаверхиллских театров принадлежали Майеру, а потом вместе с Нейтаном Гордоном они создали целую сеть названную Партнёрством "Гордон - Майер", которая контролировала всю Новую Англию.
В 1916 с миллионером Ричардом Роуландом они создали в Нью-Йорке дистрибьюторскую корпорацию "Метро Пикчерс" со своей киностудией. В том же году вышел первый фильм от продюсера Луиса Майера "Большой секрет", его первый немой короткометражный триллер.
В то время центром кино был Нью-Йорк, но корпоративные магнаты от кино заключили сговор, пытаясь не пустить на рынок новичков-выскочек. Тогда Майер разорвал договор с Роуландом и решил перенести производство на западное побережье в самый дешёвый район Лос-Анджелеса Голливуд. Первым фильмом, вышедшим на новом месте в 1918 году стал "Добродетельные жёны". (Фильм потерян материалов не сохранилось.)
Майер добился успеха, вскоре его киностудия выпускала по фильму в неделю. В 1924 году произошло слияние трёх компаний и "Майер Пикчерс" влилась в корпорацию, которая стала называться привычным нашему слуху "Метро-Голдвин-Мейер". Майер стал вице-президентом компании по вопросам производства, базируясь в Лос-Анджелесе.
В 1925 году он произвёл свой самый успешный фильм "Бен-Гур: История Христа".
Он эффективно управлял компанией целых 27 лет. Луис Майер сделал из MGM самую финансово успешную киностудию в мире, единственную, которая выплачивала дивиденды акционерам во время Великой депрессии 1930-х годов. На его студии платили самые высокие гонорары и предоставляли наибольшую творческую свободу. Сам Майер стал самым высокооплачиваемым наёмным работником в США, имея семизначный доход.
Репутацию имел деспотичного делового человека, часто настаивал и добивался переделки сценария, вмешивался в режиссуру. А вот молодые актёры почитали его как родного отца.
Долгое время он был самоличным распорядителем премии "Оскар", которую сам и создал. В 1943-м году в категории "Лучшее документальное кино" было представлено 25 фильмов, в основном англоязычных, в том числе советский "Разгром немецких войск под Москвой". Один из внуков сказал ему нечто, вроде: "Деда, ты что забыл, что ты из Минска? А там сейчас евреев стреляют! " Под давлением семьи он согласился дать "Оскар" советской ленте, хотя потом долго страдал, что ничего на этом не заработал.
К 1948 году с появлением телевидения и изменением общественного вкуса, MGM понесла значительные убытки. В 1951 году MGM в третий раз осталась без премии "Оскар", в руководстве разразился скандал и Майер был вынужден уйти на пенсию.
Удостоен почётного "Оскара", учреждённого когда-то им самим.
А ещё он удостоен звезд на Голливудской и канадской Аллее славы.
Скончался от лейкемии в 1957 году, похоронен в восточном Лос-Анджелесе.
По легенде его последними словами были "Всё не важно".
Зато важен его личный вклад в мировой кинематограф.
Благодарю, что читали.