Если человека часто ночами мучают кошмары, риск преждевременной смерти у него увеличен в три раза. Это говорят не гадалки, а ученые-сомнологи. Такие выводы они делают на основе серьезных исследований.
Об этом было заявлено на днях на ежегодном конгрессе Европейской академии неврологии.
Достаточно одного кошмара в месяц
Ученые обнаружили, что те, кто видит кошмары каждую неделю, не доживают до 70 лет в три раза чаще, чем те, у кого они бывают очень редко. Но даже один кошмар в месяц имеет значение: он тоже ускоряет старение и повышает риск преждевременной смерти.
Нейробиолог и сомнолог из Имперского колледжа Лондона доктор Абидеми Отаику объясняет такое действие кошмаров стрессом, который они вызывают: «Наш спящий мозг не может отличить сны от реальности. Именно поэтому мы часто просыпаемся из-за приснившегося кошмара в поту, с учащенным дыханием и колотящимся сердцем — это из-за того, что срабатывает реакция "бей или беги". Во сне она может быть даже более интенсивной, чем при ответе на стресс во время бодрствования».
Мнимый стресс опаснее реального?
Это удивительно, мнимую опасность мы можем переживать сильнее реальной. Но это факт: кошмары старят организм, укорачивая теломеры. Так называют концевые участки хромосом, изнашивающиеся и укорачивающиеся по мере деления клеток. Их длина позволяет определить, стареют ли клетки человека быстрее, соответствуют ли они его паспортному возрасту или нет.
Для изучения теломер ученые анализировали данные более 2,4 тыс. детей в возрасте от 8 до 10 лет и 183 тыс. взрослых от 26 до 86 лет. Медицинская информация по ним была собрана в США для разных исследований, и теперь используется для анализа многих проблем, связанных со здоровьем.
Гормоны стресса зашкаливают
Анализ показал, что темпы биологического старения выше у тех взрослых и детей, которым чаще снятся кошмары. Зависимость настолько явная, что ученые называют кошмары более значимым предиктором (предсказатель — прим. aif.ru) преждевременной смерти, чем такие известные факторы риска, как курение, ожирение, неправильное питание и отсутствие физических упражнений.
«Ночные кошмары приводят к длительному повышению уровня кортизола, гормона стресса, тесно связанного с ускоренным старением клеток, — объясняет их негативное действие на человека доктор Абидеми Отаику. — Когда человек часто видит кошмары, этот эффект стресса накапливается и может существенно влиять на процесс старения. Кроме того, кошмары нарушают качество и продолжительность сна, вредя восстановлению и ремонту клеток ночью — эти процессы необходимы для организма. Совокупное воздействие хронического стресса и нарушения сна, вероятно, способствует ускоренному старению наших клеток и всего организма».
Свет в конце кошмарного туннеля
Частые кошмары, как обнаружили ученые, влияют на всех людей примерно одинаково, независимо от их возраста, пола или психического здоровья. Это важный аспект исследования.
Как ни странно, но этот «научный кошмар» имеет оптимистическое продолжение. «Хорошая новость в том, что кошмары можно предотвращать и лечить, — говорит Абидеми Отаику. — Могут быть эффективными такие простые меры, как отказ от фильмов ужасов, соблюдение общих правил здорового сна, контроль стресса и лечение тревожности или депрессии». В более серьезных случаях может помочь психотерапевт.
Больше срочных и эксклюзивных новостей — в телеграм-канале АиФ
Вопросы, ответы, викторины и интересные факты обо всем на свете. Любознательный? Подпишись на телеграм-канал Вопрос-Ответ