Первая собака, официально преодолевшая границу космоса, носила кличку Дезик. Она вместе со своим напарником Цыганом была запущена 22 июля 1951 года на геофизической ракете В-1В (Р-1В) и достигла высоты около 101 км, преодолев условную линию Кармана1. Это событие стало первым опытом живых млекопитающих в условиях суборбитального полёта, открыв дорогу к последующим экспериментам и подготовке полёта человека в космос.
Полёт Дезика и Цыгана: первый эксперимент
В рамках секретного проекта ВР-190 22 июля 1951 года с полигона Капустин Яр была запущена одноступенчатая жидкотопливная ракета В-1В. На высоте около 101 км головной отсек, в котором находились две беспородные дворняжки — Дезик (белый пёс весом 6–7 кг) и Цыган (тёмный с белыми пятнами), — отделился от ракеты и благополучно приземлился с помощью парашюта1.
Перед запуском собаки почти год готовили: отбор по здоровью и темпераменту, тренировки в барокамерах, центрифугах и вибростендах, а также привязка к портативной аппаратуре для регистрации пульса, дыхания и температуры. Во время полёта Дезик и Цыган выдержали перегрузки до 5 g, несколько минут невесомости и жесткую посадку, после чего были признаны абсолютно здоровыми и невредимыми.
Лайка: первая собака-орбитальщик
Чернобелую дворняжку по имени Лайка запустили в космос 3 ноября 1957 года на борту советского спутника «Спутник-2». В отличие от Дезика, она не должна была возвращаться на Землю: герметичная кабина и система жизнеобеспечения проектировались на семь суток, но катализаторы терморегуляции отказали после пяти–семи часов полёта. Лайка стала первым живым существом, выведённым на орбиту Земли, и трагически погибла от перегрева.
Значение первых полётов собак
Эксперименты с Дезиком и Цыганом подтвердили выживаемость млекопитающих в герметичной кабине малого объёма при суборбитальных скоростях и дали ценные данные о физиологическом ответе на перегрузки и невесомость. Пример Лайки, несмотря на печальный исход, продемонстрировал возможность выхода на орбиту и дальнейшую работу систем жизнеобеспечения, что стало решающим этапом на пути к пилотируемым полётам.
Вклад бессознательных «космонавтов» — Дезика, Цыгана и Лайки — стал фундаментом для освоения человеком космоса, показав, что живые организмы способны пережить сложнейшие условия полёта за пределы земной атмосферы.