Холодный осенний ветер трепал светлые пряди, выбившиеся из-под шапки. Анна поправила их, глядя в витрину магазина. Там, в отражении, она видела не только свое лицо, но и счастливую невесту. В глазах плескался озорной огонек, а на губах играла улыбка, адресованная только ему – Максиму.
Они любили друг друга так, как показывают в кино. Их любовь была той самой, о которой мечтают девочки-подростки, и которой завидуют зрелые женщины. Максим боготворил Анну, а она растворялась в его заботе и нежности. Свадьба была назначена на весну, и они с головой ушли в приятные хлопоты.
В тот день, когда все рухнуло, Анна выбирала свадебные туфли. Максим должен был забрать ее из магазина после работы. Он позвонил, сказал, что уже выехал и скоро будет.
— "Жди меня, моя принцесса," - прошептал он в трубку, и Анна почувствовала, как тепло разливается по всему телу.
Больше она его не услышала.
Звонок из больницы, короткие, сухие слова врача, и мир перевернулся. Авария. Смерть на месте.
С тех пор Анна перестала быть собой. Она ходила, ела, спала, но в глазах поселилась пустота, а улыбка стала натянутой маской. Время от времени, в ее взгляде проскальзывало что-то похожее на прежнюю Анну, но это длилось лишь мгновение, а потом снова наступала тьма.
Сегодня она была в торговом центре с Леной, своей лучшей подругой. Они бродили между рядами одежды, но Анна смотрела сквозь вещи, словно видела что-то, недоступное другим.
Внезапно она остановилась, прислушалась к чему-то, и ее лицо озарилось странной, блаженной улыбкой.
— Он скоро приедет, — прошептала Анна, глядя в никуда. — Он должен забрать меня совсем скоро. Подождешь со мной его?
Лена похолодела. Мурашки побежали по коже. Она знала, что Анна иногда "уходит" в себя, но сегодня это было особенно жутко.
— Ань, Максим… он… он погиб, — тихо сказала Лена, стараясь говорить мягко, осторожно.
Анна повернулась к ней. В ее глазах Лена увидела такую боль, такую бездонную пропасть отчаяния, какой никогда прежде не видела. Но эта боль тут же сменилась улыбкой, такой же блаженной и нереальной.
— Нет, нет, ты ошибаешься, — проговорила Анна, покачивая головой. — Он приедет за мной. Он обещал. Он всегда держит свое слово.
Она снова повернулась к витрине, вглядываясь в отражение, словно ждала, что вот-вот увидит там знакомую фигуру.
Лена обняла ее, пытаясь удержать в реальности, но Анна была уже далеко, в своем собственном мире, где Максим жив и скоро приедет.
Лена чувствовала, как по щекам катятся слезы. Она видела, как ее подруга, ее светлая, жизнерадостная Анна, тихо, медленно сходит с ума. И ничего не могла с этим поделать. Она могла только стоять рядом, обнимать ее и молиться, чтобы этот кошмар когда-нибудь закончился. Но в глубине души Лена знала, что конец уже наступил, в тот самый день, когда Максим не приехал. И теперь Анна навсегда останется в этом ожидании, в этом хрупком, болезненном мире, где любовь сильнее смерти, но и безумие ходит рука об руку с надеждой.
Лена крепче прижала Анну к себе, чувствуя, как та дрожит, несмотря на теплую куртку. Она знала, что впереди их ждет долгий и тяжелый путь, путь, который, возможно, никогда не приведет к исцелению. Но Лена не отступит. Она будет рядом, пока у нее хватит сил. Но пока что, все, что она могла сделать, это просто быть рядом, держать ее за руку и шептать слова утешения, зная, что они не имеют никакого значения.
Ветер завывал за окном, словно оплакивая потерянную любовь, и Лена чувствовала, как ее сердце разрывается от боли за свою подругу, за Максима, за все, что было и чего уже никогда не будет.
