Место, в которое Билли поедет сводить счеты с жизнью и избавлять себя от внутренних проблем, он придумал быстро. Это была небольшая холмистая местность в 10 милях от города. Он любил сидеть на утесе, смотреть на протекающую реку и рисовать. Так он приводил мысли в порядок. Сейчас же он снова выбрал это место для того, чтобы в последний раз полюбоваться пейзажем, а затем пустить себе пулю в висок, свалиться вниз с утеса, чтобы его бренное тело отнесло куда-нибудь течением. Писать какую-то предсмертную записку, или уведомлять кого-то о своем намерении Хлыст не думал: все свои сбережения он оставил дома. Джонни, со временем их найдет и пустит на нужды банды.
Донован сел на любимый утес, закурил сигарету и принялся думать. Его раздражало, что у него нет ни малейшего сомнения в том, что он делает что-то неправильно. Ведь когда он сюда ехал, в его голове промелькнула мысль, что в самый последний момент он передумает и может быть это поможет ему справиться с недугом. Но нет. Он ждал, когда закончится сигарета, чтобы наконец с этим покончить.
Билли Хлыст принялся заряжать револьвер, как услышал женские крики совсем рядом с собой. Он пошел посмотреть, что там случилось.
-Заткнись, шлюха! Тебя все равно здесь никто не услышит! Или ты думаешь тебе белочки на помощь придут? - Сказал мордоворотый, грязный бандит со шрамом на всю щеку.
Девушка лежала на земле и была сильно напугана.
-Подожди, Мэл, у нас же с тобой у обоих есть неплохой кляп, которым мы можем заткнуть рот этой дуре? Хе-хе-хе, если ты понимаешь о чем я? - Сказал второй бандит, маленький и толстый, больше походивший на отъевшегося кабанчика.
-В смысле? Какой кляп? У нас у обоих есть кляп? Нет у меня ничего, придурок! - Озлобленно сказал мордоворотый.
-Да не, ты не понял! Ну я же про этот самый кляп… - кабанчик не успел договорить, так как прозвучали два хлестких выстрела и они с Мэлом упали замертво. После, появился Билли Хлыст и подал руку испуганной девушке.
-Обычно, герои говорят злодеям что-то вроде «Стой, отпусти ее!», а ты даже разбираться не стал, а просто их убил. - Удивленно сказала девушка.
-Потому что я не герой. Но мне хватило одного взгляда на этих ребят, чтобы понять, что не важно что ты им такого сделала, пули они заслуживают. - Спокойно и хладнокровно сказал Донован.
-Меня зовут Сара Якобсон. Эти бандиты хотели получить от меня 3000 долларов, иначе они убьют и меня и моего сына.
-Что-то я не припомню, чтобы спрашивал тебя «что случилось?», Сара Якобсон.
-А я тем не менее расскажу! - напор Сары понравился Билли. - у меня был муж, Трейси, я его очень любила. И он меня любил. Но еще любил играть в карты, и вот однажды он проиграл в карты какому-то крутому бандиту из банды Соломона Васкеса. Ему дали неделю. Естественно за неделю он ничего не нашел - и его убили. Прям в нашем дворе, на моих глазах. Хорошо, что ребенок спал и не видел этого. Мне пришлось быстро закопать Трейси в огороде, чтобы мой сын ничего не увидел. На убийстве мужа они не успокоились и уже около четырех месяцев меня преследуют. Я отдала им уже все деньги и даже погасила весь долг Трейси, но им просто весело меня доводить вот и все. Вот снова требуют от меня 3000 долларов, иначе убьют. Сбежать мне некуда и помочь мне некому. Ты вообще первый человек, кто за все время заступился за меня. - подытожила Сара Якобсон.
Спустя паузу Билли ответил.
-Пошли, я отвезу тебя домой. А там видно будет. Я - Билли Донован, но можешь называть меня Хлыст. Меня все так называют.
-А ты что делал в этой глуши? - спросила Сара.
-Скажем так, у меня тут было кое-какое дельце, от которого меня отвлекли твои крики, и теперь, чтобы к моему дельцу вернуться, мне нужно отвезти тебя домой. - ответил Билли.
-Я поняла, у тебя здесь где-то спрятан клад. Ты тоже бандит, как и эти двое?
-Может да, а может нет. В любом случае, бандит который любезно хочет отвезти тебя домой всяко лучше бандита, который хочет засунуть свой кожаный кляп тебе в рот, не так ли?
-Вопросов больше нет, Хлыст, поехали. Я живу в Мэнвилле.
Впервые за долгое время внутри Билли Хлыста стало спокойно.
Первые 20 минут пути Билли и Сара не разговаривали. Молчание прервал сам Билл.
-Я приехал в то место, чтобы пустить себе пулю в лоб, но твои дела меня немного увлекли. - сразу с правды начал Хлыст.
-Неужели у тебя дела еще хуже моих, Хлыст? - с улыбкой сказала Сара. Она понравилась Биллу, хотя это было немудрено - Сара была красивой женщиной, конечно с поправкой на перенесенное ей горе и тягости судьбы. Ростом она была средним, глаза голубые, волосы - цвета сена. Нос был немного большеват, «но тут уже дело вкуса» - подумал про себя Билли. Но было в Саре что-то внутренне притягательное, такое, что захотелось сразу же с ней сблизится, вот по этому Донован и начал рубить правду-матку.
-Да на самом деле нет. Просто я устал. Мне плохо, я мучаюсь. Вот и решил избавить себя от мучений. - Обрывисто сказал Хлыст.
-Дай угадаю, небось валяешься все время в кровати, почти ничего не ешь, никого не замечаешь и хочется чтобы тебя как можно скорее сбило стадо диких бизонов?
-В яблочко. А что, у тебя было такое? - Полюбопытствовал Хлыст.
-У Трейси было, прям перед тем как он ввязался в эти игры на деньги с непонятно кем. Он искал каких-то новых ощущений, потому что он буквально был мертв внутри.
-И что ты думаешь, это какая-то болезнь?
-Не знаю. Мой дядя - он профессор. Тогда он сказал, что у Трейси - «депрессивное расстройство». Что это не совсем изученная болезнь, но тем не менее ею болели и короли в древности, правда называли они это «меланхолией». Они много были в печали и грустили и не могли должным образом управлять государством. Что-то вроде этого. - не совсем уверенно вспоминала Якобсон.
-То есть, ты хочешь сказать, что я чуть не снес себе мозги, потому что я был «в печали»? Бред. У меня скорее всего что-то другое.
-Я знаю тебя всего полчаса, Билли Хлыст. Тебе явно виднее. - Закончила этот диалог Сара. Дальше они ехали молча.