Краткий очерк
Массетогнат (лат. Massetognathus, /ˌmæsɪˈtɒɡnəθəs/ MASS-ə-TOG-nə-thəss; в переводе с греческого букв. «жевательная мышца челюсти») – вымерший род траверсодонтовых цинодонтов из подсемейства массетогнатов, живший на территории Южной Америки, в формации Чанарес (Аргентина) и формации Санта-Мария (Бразилия), в позднем триасе ~235,0-221,5 млн. лет назад.
Массетогнат является типовым родом в семействе массетогнатовых, в честь него собственно и названного. В самом роду присутствует 4 вида: M.pascuali (типовой), M.teruggi, M.ochagaviae и M.major.
Описание
Размеры
Массетогнат был не особо большим, 46 сантиметров в длину при длине черепа 10-20 сантиметров. Вес животного варьировался от от 1 до 1,5 кг.
Череп
Клыки сильно редуцированы, между ними и заклыковыми зубами находится короткая диастема. Верхние зубы расширены сильнее, чем у диадемодона, и несут по заднему краю мощный поперечный гребень. Возможно, он терся о передний гребень нижних зубов. И верхние, и нижние зубы несут наружный гребень. Между гребнями находится углубление, где пища раздавливалась. Лабиальный край коронки верхних заклыковых зубов несколько отогнут назад, что создает впечатление двураздельности их жевательной поверхности. Морда не сжата, как у диадемодона, а расширена позади зубного ряда, что может указывать на наличие мясистых щек для удерживания пищи, как у птицетазовых динозавров.
Массетогнаты, наравне с пробайногнатами, являются самыми ранними немлекопитающими цинодонтами в летописи окаменелостей, которые демонстрируют начальные этапы нескольких филогенетических преобразований квадратных зубов и могут быть охарактеризованы несколькими особенностями: Вращение дорсальной пластины относительно вертлужной впадины демонстрирует всё более сильное вращение, более близкое к вращению у млекопитающих. Чешуйчатый контакт и медиальное расширение чешуйчатой кости были решающими факторами в преобразовании квадратной кости и суставов черепа. Верхнечелюстные кости простираются далеко в дорсальном направлении (с наклоном вниз) до точки, расположенной примерно напротив нижних краёв глазниц, затем изгибаются вниз и внутрь, образуя широкую вентральную поверхность сбоку от зубных рядов. Череп низкий, глазницы расположены скорее дорсально, чем латерально, с Носовые и лобные кости лежат плоско на черепе. В отличие от других цинодонтов, чешуйчатая кость опускается вентрально.
Посткраниал
Позвоночный столб специализирован: в нем присутствуют дополнительные сочленовные поверхности, возможно способствующие поддержанию туловища. Эпаксиальная мускулатура, проходящая между остистыми и поперечными отростками, по-видимому, продолжает развиваться. В отличие от тринаксодона и диадемодона, ребра тонкие. Подвздошная кость вытянута вперед и связана с крестцовыми ребрами числом до 4.
Палеобиология
Диета
Массетогнат, как и большинство траверсодонтид, был растительноядным цинодонтом, единственным в формации Чанарес имевшим явные приспособления для травоядности, с углублениями и расширениями на верхней и нижней челюстях, обеспечивающими рудиментарную окклюзию зубов, питающийся растительностью на уровне земли или нижними ветвями более высоких растений и кустарников.
Образ жизни
Массетогнат вёл дневной образ жизни. Он играл роль среднеразмерного растительного, оставляя нишу крупных растительноядных дицинодонтам, потипу шталекерии или динодонтозавра. На массетогнатов так же могли охотится крупные псевдозухии, потипу луперозуха (люперозуха).