Глава 66.
Настоятельница монастыря матушка Агнис оказалась именно такой, как ее и представляла Мария: невысокого роста, слегка полноватой с красивым, одухотворенным лицом. Ее плавная речь дарила ощущение спокойствия, чего так не хватало Марии в последнее время.
Она обрадовалась известиям, много расспрашивала Гвеневер о сестре, как она поживает, как монастырь пережил вторжение англичан.
Гвеневер все подробно рассказала.
Предыдущая часть тут
Начало тут
-Так, дочери мои, идите теперь отдыхать,- обратилась настоятельница к девушкам.- Ваших людей я отправила в таверну неподалеку. Они будут ночевать там, а для вас приготовлена келья. Завтра я приглашу сестру Камиллу, она отвезет вас к лучшей модистке Парижа. Надо ведь приготовить платье для аудиенции, не в этом же вы пойдете во дворец. И дам свою карету, кучер доставит вас в Лувр.
Мария не могла поверить своим ушам! Большая часть проблем из-за которых она волновалась мгновенно разрешилась, благодаря настоятельнице.
-Матушка, у меня нет слов выразить вам мою признательность,- сказала Мария присев в поклоне.- Вы буквально спасли меня!
Матушка Агнис улыбнулась.
-Моя сестра очень просила позаботиться о вас,- ответила она.- Мне приятно помочь такой выдающейся девушке, как вы. Но хочу вас предупредить на будущее: чем скромнее вы будете держаться во дворце, тем дольше проживете.
-Я прекрасно это понимаю,- ответила Мария.
-Вот и хорошо.
Девушки отправились отдыхать.
В келье, которую выделила настоятельница для них, уже было все готово. Дороте заправила постели свежим бельем и хлопотала, раскладывая вещи госпожи.
Монашка принесла поесть. Это была простая каша, но женщины так проголодались, что смели ее мгновенно.
-Надо будет потом навестить таверну, где остановились наши люди,- сказала Мария.- Хоть поедим чего мясного, а то я кашей не наелась.
-Госпожа, лучше не надо,-забеспокоилась Гвеневер.- Сейчас пост и запах мяса быстро унюхают. Лучше вам поесть, когда поедем домой.
-Пост, говоришь, -с кислой миной ответила Мария.- Ну раз пост, значит будем поститься. Настоятельница была сама любезность, не хочется ее оскорбить.
Женщины легли спать. Завтра предстоял тяжелый день.
***
Утро встретило Марию звоном колоколов: в монастыре шла служба. Оглянувшись, она увидела, что Гвеневер в комнате не было.
**-Наверно пошла молиться,- подумала Маша.- Вот и хорошо. Я то молитв никаких не знаю, кроме Отче наш, поэтому пусть она там попросит за меня своих святых. Их помощь лишней не будет.**
Настоятельница сдержала слово: после утренней молитвы она прислала сестру Камиллу и велела приготовить карету.
Девушки сели в нее. Их ждала поездка к модистке.
-Интересно, как выглядит самая лучшая модистка Парижа?- спросила сестру Камиллу Мария.
-Вы не поверите, на вид это самая обыкновенная женщина, но ее руки творят такие чудесные вещи, что пол Парижа мечтает попасть в ее салон. Одежду, которую она шьет, носят самые знатные дамы города. И даже сама королева одевается у нее!
-А одежду матушке настоятельнице тоже она шьет?- поинтересовалась Гвеневер.
-Конечно!- воскликнула монашка.- Я же говорю, что она лучшая из лучших.
-Тогда для меня действительно будет большой честью носить платье, сшитое такой мастерицей,- ответила Маша.
Карета остановилась у крыльца небольшого дома. Ведомые сестрой Камиллой девушки вошли внутрь. Изящная прихожая поражала своим убранством. Вдоль стен стояли мягкие пуфики, столики с изящными ножками располагались рядом. Несколько зеркал в человеческий рост были надежно закреплены в нишах стен.
К гостям вышла миловидная девушка. Узнав сестру Камиллу она провела их к хозяйке.
Та находилась в большой комнате, где стояли широкие столы. Несколько девушек и женщин трудились, раскраивая материю и сшивая куски, которые в будущем станут изысканными нарядами богатых и влиятельных жителей Парижа.
Монашка поклонилась и передала письмо настоятельницы хозяйке салона.
-Это которой из них нужно платье?- осведомилась модистка.
-Здравствуйте, это для меня,- Мария сделала шаг навстречу.
Женщина пристально принялась рассматривать ее.
-У меня есть платье на вас,-ответила она.-Герцогиня Невер отказалась его забирать, не понравилось оно ей. А вам оно подойдет. Немного ушьем в талии и будете красоткой.
Мария поблагодарила. Примерка заняла немного времени и вот она уже стояла перед зеркалом, рассматривая себя со всех сторон.
Платье сидело изумительно! Женщина не зря носила имя самой лучшей модистки Парижа. Ткани были подобраны так, что радовали глаз.
Мария прямо сияла, кружась по комнате.
-Платье замечательное,- сказала баронесса.- Еще мне нужны перчатки, туфельки и веер.
-Все есть,- ответила модистка. Служанка быстро принесла требуемое.
-А украшения вы будете брать?
-Нет,- ответила Мария.- У меня на груди старинный крестик, он будет самым лучшим украшением для меня.
Померив все и расплатившись, женщины покинули салон.
Впереди их ждал дворец. Время приближалось к указанному в приглашении и карета настоятельницы поехала в Лувр.
Найдя нужный подъезд, Мария вышла из кареты.
-Накидку я оставлю тут,-сказала она Гвеневер.- Не хочу носить ее в руках. До двери всего несколько метров, я не замерзну пока добегу.
И Мария направилась ко входу во дворец. Показав приглашение привратнику она вошла внутрь.
В нос сразу ударил запах вони.
**- Да, Машка, отвыкла ты уже от этого. Теперь главное не чихнуть при короле.**
Подошедший слуга осведомился о цели ее приезда. Мария протянула приглашение.
-Следуйте за мной, баронесса Дюбуа,- ответил он и повел ее через залы и коридоры. Они шли уже несколько минут, как вдруг мужчина остановился.
-Подождите здесь, я доложу Его Величеству.
Мария кивнула в ответ.
На нее опять напал мандраж. Стиснув руки она попыталась успокоиться и это ей почти удалось.
Ушедший слуга выглянул из двери и сделал жест войти.
**- Ну вот, ответственный момент настал, сейчас я увижу Его Величество. Не дрейф, Машка, держись спокойно, как учила тебя Гвеневер. Вошла, поклонилась и стой, жди пока тебя спросят.**
-Баронесса Дюбуа,- объявил слуга, пропуская Марию вперед.
Девушка вошла в красиво обставленную комнату. Роскошь поражала. Стены, отделанные шелком, были украшены картинами охоты и сражений. Посередине комнаты стоял небольшой трон, на котором восседал король. Рядом находились придворные, мужчины и девушки. Видимо разговор был интересным, потому что король улыбался, обращаясь к одной очень красивой даме, стоящей ближе всех к нему. Ее глаза сияли от счастья.
Мария приблизилась к трону и склонилась в реверансе.
Король взглянул на нее.
-Так вы и есть знаменитая баронесса Дюбуа?- с усмешкой спросил он девушку.
Мария смутилась.
-Ваше Величество наверно шутит?- ответила она.- Я простая девушка, живу в своем старом замке и совсем не подходу под слово "знаменитая".
Король расхохотался.
-Но мне все уши прожужжали, рассказывая о вас,- ответил он.- Это вы же отказались сдать замок проклятым англичанам?
-Да,- ответила Мария.
-А что там за история была со штандартом? Расскажите поподробней,- приказал король.- Нам будет интересно послушать.
И Мария начала рассказывать. Не сводя глаз с короля, она говорила и говорила. Голос ее дрожал, дыхание стало прерывистым, в глазах стояли слезы. Маша опять переживала все ужасы осады.
Король серьезно смотрел на нее, не отрывая взор от девушки. Перед его глазами как будто вставали один за другим защитники крепости. Он понимал как никто через что им пришлось пройти.
-И тут меня взяла такая ярость,- голос Марии буквально проникал в каждого слушателя.- Меня, баронессу Дюбуа, на французской земле посмел довести до слез какой то англичанин. Тогда я и приказала, чтобы к утру был готов штандарт Вашего Величества и образ Святой Женевьевы. Мы прибили их к мачте и поставили на самой высокой башне замка.
-Но вы не имели права вешать штандарт Его Величества у себя,- услышала Мария.
-Да, не имели,- ответила она, смотря королю прямо в глаза.- Но я девушка. Не воин и не солдат. И мне было страшно. Так страшно, что только штандарт давал веру в то, что мой король рядом. Что он меня защитит и не оставит в беде.
-Ваше Величество, прошу понять и простить меня,- Мария опять склонилась к реверансе.
-Встаньте, баронесса, я все понимаю,- ответил король.- За ваше мужество и стойкость я дарую вам ожерелье.
-Благодарю, Ваше Величество,- пролепетала изумленная баронесса.
Слуга принес футляр, в котором лежало украшение. На атласной подкладке красовалось изумительное колье из рубинов в обрамлении бриллиантов.
-Но Государь,- капризным голосом заявила дама, стоящая около короля.- Я хотела себе это украшение.
-Дорогая моя,- ответил король, целуя ей руку.- Ты достойна лучшего подарка и я обещаю, что скоро он будет красоваться на твоей прелестной шейке.
Дама довольно улыбнулась.
Аудиенция была окончена.
Слуга вывел Марию из зала и повел обратно.
**- Неплохая прибавка к пенсии,- думала Маша, проходя комнаты и прижимая к себе футляр. А ты еще ехать не хотела. Вон как удачно получилось. Но что это? Куда ведет меня этот мужик?**
И действительно, комнаты были совсем не похожи на те, через которые Мария проходила. Она удалялась от нужного подъезда в прямо противоположную сторону.
-А теперь подождите тут, вас позовут.- ответил слуга и скрылся за дверью.
Мария осталась стоять. В груди защемило от тревоги.
Не будучи особо верующей, она зашептала слова молитвы.
-Отче наш, сущий на небесах! Да святится имя Твое; да приидет Царствие Твое; да будет воля Твоя...
-Входите,-услышала женский голос Мария за дверью.
Маша шагнула внутрь и остолбенела. Она сразу узнала тех женщин, которые в морозную ночь попросились к ней на постой.
В богато украшенном кресле восседала главная из них.
-Ее Величество королева-мать желает поговорить с вами!- объявил слуга.
Мария склонилась в глубоком реверансе.
Продолжение тут
---------------------
Дорогие друзья! Подписывайтесь на мой канал, ставьте лайки и пишите комментарии. Впереди вас ждет еще много интересного!
Всем добра!