В самом начале саги о "Дюне" Великие Дома Ландсраада управляют более чем 13 000 планет. Путешествия между ними происходят почти мгновенно благодаря двигателю Хольцмана, который делает галактику куда меньше, чем она есть на самом деле.
Человечество рассеялось во всех направлениях, отправившись в неизведанные уголки космоса. Это событие, известное как Рассеяние, забросило людей так далеко, что прошло полторы тысячи лет, прежде чем кто-либо из них вернулся. В течение следующих пяти тысяч лет, охватывающих всю историю "Дюны", экспансия продолжалась. Некоторые группы оказались в такой изоляции, что эволюционировали... и изменились почти до неузнаваемости.
И вот здесь начинается самое интересное.
Вселенная "Дюны" огромна, но при всём размахе исследований, показанных в книгах и фильмах, одна деталь бросается в глаза. Мы не видели ни одной формы разумной инопланетной жизни. В основном потому, что история сосредоточена на людях и внутренних механизмах нашего сознания. Но это не мешает персонажам этой вселенной допускать существование пришельцев. Более того, есть несколько интригующих намёков, указывающих на это.
Некоторые из них оказались обманчивы, другие - куда более загадочны.
Развалины на Кромптоне - первый контакт?
После смерти Бога-Императора Лето II было обнаружено нечто неслыханное - Руины на Кромптоне. Корабль Космической гильдии "Рондали" под командованием капитана Левиса Кромптона исследовал самые дальние уголки космоса. В итоге он обнаружил звезду G-класса Саттер 441 и её планеты. Четвёртая планета, позже названная Кромптон, оказалась в обитаемой зоне.
Именно там исследователи наткнулись на нечто действительно странное: искусственное сооружение длиной почти в километр, расположенное на самом большом озере планеты.
Следуя протоколу возможного контакта с инопланетянами, капитан Риолла Синн-Чек приказала своей команде провести детальное сканирование со спутников, пока наземная группа возвращалась на корабль. Картина открылась, откровенно говоря, безрадостная. Сооружение было сильно повреждено, без каких-либо признаков жизни.
И всё же Гильдия, обладавшая монополией на космические путешествия и солидным опытом в освоении космоса, была уверена - ни один человек никогда не бывал на Кромптоне. Слухи, конечно, поползли по галактике. Гильдия была полна решимости выяснить происхождение этой таинственной структуры.
Что они предприняли?
В 14 702 году на Кромптон отправилась вторая, куда более масштабная экспедиция. На этот раз в ней участвовали пять хайлайнеров и огромная команда археологов, архитекторов и ксенобиологов. Пока новость о возможном контакте будоражила умы, они тщательно изучали руины. Это стало самым доскональным исследованием необитаемой планеты за всю историю.
И что же они нашли? Возраст руин составлял от 3 до 5 тысяч лет, и никаких следов их создателей. Общий консенсус был таков: это доказательство того, что разумная инопланетная жизнь когда-то существовала... возможно. В это было нетрудно поверить, ведь конструкции идеально вписывались в представления о пришельцах.
Но были и несогласные. Некоторые утверждали, что вселенная слишком велика, чтобы человечество оказалось в нужном месте в нужное время и нашло эти руины. Они считали, что, хотя встреча с этими инопланетянами не произойдёт завтра или в следующем столетии, доказательства очевидны. Пришельцы существуют, и лучше бы нам заранее придумать, что делать при контакте.
А потом всё резко изменилось.
Несколько лет спустя на Арракисе была обнаружена тайная комната Лето II. И вот он, поворот сюжета - структура на Кромптоне оказалась почти идентичной ей. Единственное отличие заключалось в том, что она была сильно разрушена микроорганизмами, которые легко разъедали металлы, растительные волокна и животные ткани.
Теория о том, что Руины Кромптона построили инопланетяне, быстро рассыпалась. Тайна сместилась с вопроса о пришельцах на вопрос о том, как и зачем Бог-Император отправил команду на Кромптон, чтобы построить такое сооружение.
Легенда о "Звёздном Искателе"
Но загадка инопланетной жизни на этом не заканчивается. В "Энциклопедии Дюны" упоминается легенда о "Звёздном Искателе". Эта история родилась ещё до эпохи Гильдии, и её шёпотом передавали на таких планетах, как Арракис, Икс и Эказ.
Легенда гласит, что в 480 году "Звёздный Искатель" отправился в долгое путешествие к звёздной системе Нуш. По пути они обнаружили брошенный грузовой корабль, просто дрейфующий в космосе. Из любопытства они обследовали его и продолжили свой путь. Две недели спустя всё пошло наперекосяк.
Весь экипаж поразила, как её описали, антицитологическая микроспора - инфекция, которая свела всех с ума. Высокая температура, потливость, головокружение и, что хуже всего, тотальная деменция. Проще говоря, они обезумели. Их разум погрузился в параноидальный бред. Всего за три недели они убедили себя, что человечество уничтожено вторжением ужасных пришельцев, которые атакуют с невидимых кораблей неуязвимым оружием.
Они транслировали это "откровение" на всех аварийных частотах. Экипаж, полностью уверенный в атаке, решил лететь вглубь космоса, чтобы найти этих пришельцев. В конце концов, их припасы иссякли, и корабль больше никто не видел. Некоторые говорят, что он всё ещё там, в бесконечном поиске среди звёзд, готовый нанести удар. Путешествие на околосветовой скорости означало, что в каком-то смысле экипаж продолжает жить, их сознание навсегда слилось с их миссией.
Те "пришельцы", которых мы уже знаем
Во многих научно-фантастических эпопеях инопланетяне - основная часть истории. Они либо скрываются на окраинах космоса, либо интегрированы в галактическое общество. Но "Дюна" - другая. Роли "пришельцев" здесь часто исполняют эволюционировавшие люди.
Возьмём, к примеру, Тлейлаксу. Они настолько изолированы на своей планете Тлейлакс, что превратились в существ, похожих на эльфов, которые даже не смешиваются с чужаками. Или Навигаторы Гильдии - они могут выглядеть как пришельцы, но они такие же люди, как вы и я, хотя и сильно изменённые огромными дозами Пряности. Но всё же люди.
Целью Фрэнка Герберта было создание истории о человечестве - о том, кем мы можем стать, как мы можем развиваться и о бесконечных возможностях нашего будущего.
Тем не менее, во вселенной "Дюны" есть как минимум одно настоящее инопланетное существо.
Единственный чужак - Песчаная форель
Арракис, до того как стал известным нам пустынным шаром, был пышной, влажной планетой, полной рек, океанов и деревьев. Так было до тех пор, пока не появилась песчаная форель и полностью не изменила правила игры.
Но давайте по порядку. Песчаные черви не совсем то, что можно назвать "разумными" существами. По крайней мере, до того, как сознание Лето II было разделено между ними. И всё же вся человеческая цивилизация зависит от них.
Пряность, самый ценный товар в галактике, является прямым побочным продуктом жизненного цикла песчаного червя. Песчаная форель была занесена на Арракис из какого-то другого места. Она инкапсулировала всю доступную свободную воду, превратив планету в пустыню, и сделала это, чтобы выжить. На достаточно сухой планете она могла перейти в фазу песчаного червя.
Идея о том, что песчаная форель сформировала будущее целой планеты, а в конечном счёте и всей галактики, была трудна для восприятия. Арракис не всегда был особенным. Где-то там, во вселенной, могла существовать другая Дюна. Может быть, она существует и сейчас.
Были ли песчаные черви занесены на Арракис случайно или намеренно, остаётся загадкой. Но одно можно сказать наверняка: этот вид здесь надолго. Песчаные черви вплелись в саму ткань человеческой цивилизации. Пряность была и остаётся самым желанным веществом в галактике. Зависимость от неё настолько глубока, что многие погибли бы без неё. И хотя у Тлейлаксу есть своя синтетическая пряность, Бене Гессерит утверждают, что она уступает настоящему Меланжу.
Отношения между песчаными червями и людьми - симбиоз. Они могут не быть разумными в традиционном смысле, но их способность создавать вещества, влияющие на человеческое сознание и биологию, сделала их одной из самых мощных эволюционных сил в галактике.
До сих пор неясно, намеревался ли Фрэнк Герберт когда-либо вводить в серию "Дюны" настоящую разумную инопланетную жизнь. Но если бы он это сделал, у него, безусловно, было множество способов это осуществить.
А что думаете вы? Делитесь мыслями в комментариях.
На этом у меня сегодня все! Если вы дочитали до этого момента - мое вам искреннее уважение! Если выпуск вам понравился, то не стесняйтесь подписываться и нажимать на кнопки под постом!
Поклонников фэнтези и фантастики приглашаю еще и в свой Telegram канал - выкладываю там новости, фотосеты, кадры со съемок и многое другое!
И до встречи в следующем выпуске! Пока!