Начало:
Нина и Валя удивлённо переглянулись, а Лёша буквально прирос к стулу, растерянно глядя на мать. Только глаза его, кажется, стали ярче и в них явно считывалась злость.
- Что ты сейчас сказала? Повтори! - чуть хрипло велел он.
Маруся замялась и попятилась, внезапно осознав, что в порыве гнева сболтнула лишнее.
- Я пыталась защитить тебя... - пробормотала она, обращаясь к сыну, - Катька хотела твою душу забрать и ЕМУ отдать... Сильные души, колдовские, ему нравятся, он их с удовольствием в коллекцию собирает, потому и велел Кате души прислать за ребёнком, имеющим силу... Я с Катькой договорилась, твоя душа в обмен на нашу с отцом. Ох, и злилась на меня Тамара, твоя бабушка! Отца твоего сразу забрали, когда тебе несколько месяцев было, а меня пока оставили, но вскоре и мне собой вереницу пополнить придётся. Зато ты живой!
- Мам, ты совсем того, да? - пробормотал Лёша, но внезапно Нина положила руку на его плечо и сказала:
- Лёш, тебе не понять. Она мама. Она защищала своё дитя, как могла.
Маруся, которая поначалу была настроена по отношению к Нине откровенно враждебно, немало удивилась. Она не ожидала защиты и оправдания от неё. Женщина молча открыла рот от удивления, осторожно приблизилась к столу, в глубине души ожидая, что её сейчас погонят отсюда, придвинула к себе табуретку и села.
Вздохнула и сгорбилась, вмиг становясь как будто меньше ростом. Вся суровость матери-орлицы махом слетела с неё, и в глазах осталась только тоска и боль. Маруся вздохнула, окинула всех тоскливым взглядом и заговорила:
- Катька с детства свой дар проявляла. С малолетства буквально. Наташу этот то ли дар, то ли проклятие стороной обошло, а вот на Катюше отыгралось так, что Татьяна и сама перепугалась. Девчонка умела из живого человека душу вытащить, вывернуть, да и по своему усмотрению использовать, как вздумается. А потом, наигравшись, возвращать обратно. Сильный дар, страшный, соблазнительный. Большое это испытание - чужими душами управлять. А потом, когда она уже школу заканчивала, вдруг новое проявилось. Таня поняла, что дочь не только души призывать умеет, но и других сущностей, из других миров. И вот однажды он пришёл к ней. Демон. Предложил сделку. Мол, ты мне свежие души, а я тебе красоту, власть и ещё большую силу. Катя поначалу рассмеялась, мол, я и сама могу себе всё это организовать. А он ей: значит, твою душу забираю...
- А откуда вы всё это знаете? - нахмурилась Нина, глядя на Марусю.
Женщина хмыкнула и кивнула в сторону тетрадей:
- Да отсюда. И что-то Татьяна ещё при жизни рассказывала, она ведь тоже мучилась от того, что дочь такая. Всё пыталась её остановить, да была слабовата. Они с Тамарой напару эти дневники вели. Одна хотела дочь от влияния демона освободить, а другая освободить душу сына, Лёшиного отца. Да вот, обоим не удалось, вначале Тамара сгинула, когда у них почти получилось, а потом и Татьяна умерла - сердце не выдержало от боли за детей. Катька в монстра превратилась, а Наташка все связи оборвала. Какая мать с таким справится?
- Интересно, а ведь она могла попробовать меня убить, - задумалась Нина, понимая, во что ввязалась. Она опасна для тёти, и та наверняка это понимает. Ведь похоже, её дар равнозначен дару Катерины...
- Ну так, похоже, твоя мама тщательно скрывала, что ты тоже медиум, - усмехнулась Маруся, - Как и я пыталась оградить Лёшу от его дара...
- Так. Стоп, - заговорил наконец Лёша, который только сейчас наконец привёл мысли в порядок и отошёл от шока. Конечно же он и не предполагал, что мать так или иначе связана со всем этим, хоть и косвенно. Да и действительно, Нина права, она всего лишь мать, которую загнали в угол и заставили таким низменным способом защищать своего ребёнка.
Валя, широко раскрыв глаза, молча смотрела на всех, не зная, что вообще можно сказать в этом случае.
Лёша продолжил:
- И где сейчас Катя? Как с ней справиться?
Нина увлечённо листала тетрадь. Она чувствовала, что нужно торопиться и найти решение. Действительно, дальше записи велись явно двумя людьми - две несчастные женщины путём долгих наблюдений, минуя опасности, искали способ справиться со злом. Но к сожалению, им не удалось. И тем не менее, всё было не зря - они были близки к разгадке, но им просто не хватило сил и времени...
- Вот здесь всё... - пробормотала Нина, сунув Лёше тетрадь, - Смотри, твоя бабушка записала рецепт зелья, которое поможет изгнать демона, который скрывается как раз в той дыре в лесополосе. Я могу его вызвать, ты изготовишь зелье... Здесь сказано, что мне нужно его выпить и это кратно усилит мои способности на какое-то время. Я должна буду успеть прочитать вот этот текст... Блин, это же латынь! Хотя... Не зря я в студенческие годы дружила с девочками, которые в меде учились. Смогу.
- А Катя? - прищурился Лёша, - Она явно попытается нам помешать. По идее, это ведь она душами управляет, а не демон.
- Она не попытается, она будет нам мешать. Но она человек, хоть и очень плохой, она смертная. Так что сначала нам нужно разобраться с ней, а потом уже идти туда, чтобы изгнать демона и освободить души. Это он их держит... Катина роль, я так понимаю, именно в управлении душами, демон не может без вызова проникать в наш мир, этим занимается Катя. Выпускает души, которые сводят с ума жертву, заставляя совершить непоправимое. Жертва убивает себя, её душа, как самоубийцы, оказывается неприкаянной, присоединяется к веренице и Катя отправляет всю эту чудовищную связку обратно к демону...
- Зачем это демону? Зачем ему души? - наконец вклинилась Валя.
Нина и Лёша хором засмеялись.
- Валь, ну ты как маленькая! - хохотнул Лёша, - Душа - это же неисчерпаемый источник энергии. Он подпитывается ими. Да и чем меньше душ уйдёт к оппонентам нечистого, тем ему лучше. Так что, считай, два в одном, и своеобразная энергетическая подпитка, и месть светлым силам. Они же всю историю ведут охоту на души. Медленно, через человеческое зло, или быстро, вот так, как в данном случае.
Нина вздохнула. Осталось выяснить, где находится Катя, и нужно идти, решать проблему. Ничего себе, приключение... И ведь за всё это время она ни разу не взяла в руки смартфон, да и почему-то не хотелось.
Нина ещё раз глубоко и судорожно вздохнула и уставилась в окно. Если отбросить всё это жутковатое приключение, то здесь хорошо. И даже можно жить. Нет суеты, небо чистое такое, звёзды близко. Ближе, чем в городе. Воздух свежий, прозрачный какой-то, наполненный запахами природы... А ведь может и получиться... Ну, жить здесь, в этом тихом посёлке. Она юрист, может оказывать услуги удалённо, училась она хорошо... А подрабатывать можно, помогая людям общаться с умершими близкими... Так, хватит мечтать, надо с напастью разобраться, а потом уже и житьё-бытьё планировать!
- Так. Тётя Маруся, а вы знаете, где искать Катерину? - спросила Нина, улыбаясь.
Маруся улыбнулась в ответ. А ведь не такая уж и плохая эта городская девушка. Милая, и видимо, довольно добрая, раз с таким рвением старается сделать доброе дело...
Вдруг за горизонтом сверкнула молния. Открытая форточка резко хлопнула, закрывшись и вновь открывшись от порыва ветра, а дорогу напротив дома вдруг заполонила тёмная, густая мгла, в которой белёсыми пятнами мелькали истерзанные, измученные души, что служили фактически рабами тем, кто ими завладел и использовал...
Нина почувствовала, как сжимается её сердце, когда она увидела, что возле калитки стоит она. Это точно была Катерина. Она выглядела почти так же, как на фото, и теперь Нина поняла, где она её видела... Это же советник губернатора области, которая теперь звалась Елизаветой Ивановной. Получается, Катя сменила имя... И как Нина сразу не догадалась, по фото, что советница - её тётя? Дама властная, несгибаемая. Ходили слухи, что по сути она и держала всю область и рвалась выше, в столицу... Вот он, оказывается, рецепт успеха... Нина улыбнулась. И искать не пришлось... Теперь главное, слушать себя. Жаль, Лёша не успел сделать зелье, которое демона изгоняет.
Да и вообще ничего не успел.
Но Маруся поняла, что они, похоже, попали, и вдруг сказала:
- Я её отвлеку. Лёша, давай беги домой, делай и бери всё, что нужно. Потом освободите меня...
И решительно шагнула к выходу, пока Нина кивнула, показывая, что будет сдерживать души.
Лёша вырвал листок с рецептом и рванул к задней террасе, чтобы по огороду пробраться к себе, в летнюю кухню, где он оборудовал свою "лабораторию"...
Продолжение:
________________
Дорогие читатели, как всегда оставляю для вас способы материальной поддержки автора за труд, так как дзен завязал платить)) К реквизитам, которые вы увидите ниже, теперь прибавилась кнопка доната. Спасибо большое каждому!
Карта Сбербанк:
5469 6100 1290 1160
Карта Тинькофф:
5536 9141 3110 9575