Иногда жизнь идет совсем не по сценарию. Майкл Хантер, 41-летний айтишник из Австралии, и представить не мог, что окажется в Ярославле, будет пить чай с пирогами, варить борщ и учить русский язык.
Австралиец приехал в Россию из-за перелома ноги. Теперь у него русская жена и собака Жучка.
Судьбоносная командировка
Майкл жил в Брисбене, обожал серфинг, мечтал объездить Азию и точно знал: Россия — это не для него. Ни как направление для отпуска, ни как место, где можно жить. Но судьба, как говорится, имела другие планы. За пару дней до бизнес-форума в Петербурге его коллега поскользнулся и сломал ногу. Поездка была срочной, билеты и виза — на руках. Руководство недолго думая решило: поедет Майкл.
«Я готовился к отпуску… А меня отправляют в «Сибирь» — именно так я тогда представлял Россию», — вспоминает он. Через двое суток он уже стоял под мокрым снегом у входа в аэропорт Пулково. Было +3, ветер и серое небо. Вместо пляжа — пальто и валенки.
Случайная встреча в экскурсионной лавке
Всё изменилось после встречи с Катей. Она работала гидом и переводчиком. Майкл зашёл в небольшую лавку на Невском, просто спросить дорогу. Ушёл с приглашением на вечернюю прогулку по крышам. Потом были ещё встречи, разговоры, экскурсии, горячие пирожки и разводные мосты. Когда Катя впервые предложила: «Останься ещё на день», он остался. Потом — ещё. Через пару недель понял: хочет не только быть рядом с ней, но и остаться в этом городе, в этой стране.
Ярославль и первая русская зима
Катя жила в Ярославле, и вскоре Майкл поехал туда на выходные. Через три месяца вернулся в Австралию — только чтобы собрать вещи.
Сначала было непросто. В Ярославле зима — настоящая. Валенки, шапка-ушанка, сосульки «размером с доску для сёрфинга». Но именно в этот холод он впервые почувствовал настоящее тепло — от людей. Соседи помогали убирать снег, бабушки на рынке угощали солёными помидорами, тёща пекла пироги: «Чтобы не скучал по Австралии».
Новая жизнь и борщ по пятницам
Майкл привык к местной еде, научился готовить борщ и завёл новую традицию: борщ и русское кино по пятницам. Вместо серфинга — баня и деревенская рыбалка. Вместо пальм — берёзы.
Летом они ездят в деревню к бабушке Кати. Майкл колет дрова, парится в бане и ловит рыбу. Бабушка, которая сначала смотрела на него с настороженностью — «Иностранец, говоришь…» — теперь называет его «наш Миша» и вяжет ему носки. Недавно Майкл сделал Кате предложение. Она сказала «да». Сейчас пара оформляет ВНЖ, а дома у них живёт собака по кличке Жучка — весёлая, лохматая и абсолютно счастливая. Как и её хозяин.
Иногда жизнь делает неожиданный поворот — и ты оказываешься именно там, где должен быть. Даже если всё началось с чужого перелома и холодного петербургского ветра.