Нападающий Михаил Ильин (2005) был выбран «Питтсбургом» под общим 142-м номером в пятом раунде драфта НХЛ 2023. Спустя два успешных года в КХЛ, где звено лидеров «Северстали» Ильин – Аймурзин – Пилипенко стало лучшей тройкой лиги, забросив 42 шайбы в прошедшем сезоне, череповецкий форвард подписал трёхлетний контракт новичка с «Пингвинз». Первый год Михаил проведёт в «Северстали» по арендному соглашению.
Перед своего рода «последним танцем» (Last Dance) в Череповце Михаил Ильин (2005) посетил пятидневный (3-7 июля) лагерь развития «Питтсбурга». Прибытие из России задержалось из-за проблем с перелётом, поэтому проспекту «Пингвинз» пришлось пропустить день открытия.
04.07: «Он приземлился в Ньюарке (штат Нью-Джерси) вчера вечером, но его рейс из Ньюарка в Питтсбург был отменён, поэтому они (руководство «Пингвинз» — прим.) наняли машину, чтобы привезти его из Ньюарка. Он добрался до Питтсбурга поздно вечером/рано утром, поэтому сегодня не выйдет на лёд», — DK Pittsburgh Sports.
Директор по развитию игроков Том Костопулос назвал его прибытие «волнующим».
«Он действительно умён, у него действительно хорошее хоккейное чутьё», — сказал Костопулос об Ильине. «Навыки владения шайбой, хороший плеймейкер, приличный бомбардир. Я думаю, нам нужно продолжать подталкивать его играть немного быстрее, работать над катанием. Но его хоккейное чутьё и интеллект — элитные».
В день прибытия Михаил встретился с американскими журналистами и дал первое интервью.
Первый день на льду Михаил Ильин (2005) начал в группе, которая больше сосредоточена на катании. Местных журналистов впечатлили короткие передачи (между ног, ноу-лук и т.д.), которые не сделали бы большинство игроков. Катание оценили гораздо лучше, чем принято считать, хотя интенсивность тренировки была относительно низкой.
Языковой барьер — проблема. «Он не говорит по-английски и нуждается в переводчике. Пока тренеры подбадривали его или давали указания по упражнениям, Ильин дрейфовал. Тренерский штаб использовал другой способ общения с крепким вингером — раздавал улыбки и похлопывания по заднице за хорошо выполненную работу», — Pittsburgh Hockey Now.
Почему-то для многих новостью стало то, что череповецкий форвард проведёт предстоящий сезон в КХЛ. Помощник генерального менеджера Джейсон Спецца сообщил, что они ожидают переезда Ильина в Северную Америку к сезону 26/27.
«Здорово, что он здесь», — сказал Спецца об Ильине. «Было проделано много работы, чтобы привезти его сюда, только с визами и всем остальным, он пропустил первые несколько дней. Он прибавил в прошлом году. Просто привезти его сюда и дать ему почувствовать обстановку действительно важно. Здорово, что он смог добиться этого, и он играет там как профессионал. Так что он узнает, что у него есть здесь, уедет и проведёт отличный год, а затем приедет обратно».
Лагерь развития «Питтсбурга» завершился турниром в формате 4 на 4, где команда Ильина проиграла оба матча, а Михаил, по словам некоторых наблюдателей, не отметился ничем примечательным для игрока КХЛ.
«Трудно по-настоящему судить Михаила Ильина (2005) за что-либо на льду здесь, учитывая его задержки в пути, из-за которых он опоздал на пару дней, и то, что ему пришлось бороться с ужасом пребывания в Ньюарке на короткий период. Также существует языковой барьер, он почти не говорит по-английски — я заметила во время тренировок раньше на этой неделе, что он никогда не начинал упражнения первым и пытался усвоить концепции, наблюдая за теми, кто был перед ним, и даже тогда тренеру приходилось объяснять ему что-то подробнее, используя больше визуальных подсказок», — DK Pittsburgh Sports.
«Было здорово познакомиться с ним, и я думаю, что для него было очень полезно находиться среди других игроков, а игроки прекрасно относились к нему. Вы можете видеть, что он исполняет некоторые действительно тяжелые розыгрыши, как пара розыгрышей, когда он не коснулся шайбы и оставил её кому-то, и несколько действительно красивых передач. Катание — это самая большая область, над которой нужно работать. Я думаю, он может стать сильнее и действительно поработать над своим катанием. У него есть привычки замедлять игру, потому что он очень умён, а мы хотим, чтобы он играл немного быстрее», — Том Костопулос.
Больше контента в Telegram-канале: t.me/truesteelhockey.