12 октября 1940 года, в разгар Второй мировой войны, у южного побережья Сицилии произошёл морской бой, который вошёл в историю как сражение у мыса Пассеро. Несмотря на то что это столкновение не имело значительного влияния на общий ход войны, оно наглядно продемонстрировало слабости итальянского флота, особенно в ночных операциях, и стало важным уроком для обеих сторон конфликта.
Предыстория событий
К моменту сражения ситуация в Средиземноморье была крайне напряжённой. Великобритания, стремясь удерживать контроль над стратегически важными морскими путями, активно снабжала Мальту, которая играла ключевую роль в противостоянии силам Оси. Итальянский флот, в свою очередь, пытался прервать эти поставки, стремясь лишить британцев важного опорного пункта.
В начале октября 1940 года британский конвой успешно доставил грузы на Мальту. Во время обратного пути лёгкий крейсер Королевского флота Великобритании «Аякс» был направлен для патрулирования и разведки в районе мыса Пассеро. Итальянское командование, узнав о присутствии британского корабля, решило организовать ночную атаку, чтобы уничтожить крейсер и продемонстрировать силу своего флота.
Силы сторон
С итальянской стороны в сражении участвовали семь кораблей: четыре эсминца («Артильери», «Камичиа Нера», «Джениере» и «Авиере») и три миноносца («Альчионе», «Ариэль», и «Арионе»). Командование возлагало большие надежды на численное превосходство, полагая, что это обеспечит успех операции.
С британской стороны в бою участвовал лишь один лёгкий крейсер — «Аякс». Этот корабль уже имел боевой опыт, в частности, он принимал участие в знаменитом сражении у Ла-Платы в 1939 году. Его экипаж был хорошо обучен, а вооружение и оборудование крейсера обеспечивали значительные преимущества, особенно в ночное время.
Ход сражения
В 1 час 37 минут «Аякс» был замечен с миноносца «Альчионе» на расстоянии восемнадцати километров. В 1 час 48 минут к «Альчионе» присоединились два других миноносца, и они открыли огонь. Три снаряда попали в англичанина. Британцы ответным огнём потопили «Ариэль» вместе с командиром корабля и командой. Затем потопили «Аироне». «Альчионе» вышел из боя в 2 часа 3 минуты.
Затем на крейсер попытались напасть итальянские эсминцы. Итальянские корабли начали атаку в условиях ограниченной видимости, рассчитывая застать «Аякс» врасплох. Однако британский крейсер благодаря своему современному радару обнаружил противника раньше, чем итальянцы успели приблизиться на эффективную дистанцию. Это стало ключевым моментом боя, так как итальянский флот не имел аналогичных технологий и был вынужден полагаться на визуальное наблюдение, что в ночное время оказалось крайне неэффективным.
«Аякс» открыл огонь первым, быстро нанеся серьёзные повреждения итальянским кораблям. Эсминец «Артильери» получил прямое попадание, которое вывело его из строя. Другие итальянские корабли, столкнувшись с организованным и точным огнём британцев, начали отступать. Британский крейсер продолжал преследование, нанося урон отступающим кораблям. В результате итальянцы потеряли несколько судов, включая эсминец «Артильери», который позже был добит тяжёлым крейсером «Йорк». Остальные корабли с трудом избежали полного уничтожения, отступив в беспорядке.
Итоги и последствия
Сражение у мыса Пассеро стало серьёзным ударом по престижу итальянского флота. Несмотря на численное превосходство, итальянцы не смогли эффективно использовать свои силы, а их тактика и подготовка оказались недостаточными для ночных операций. Британский крейсер «Аякс», напротив, продемонстрировал эффективность современного оборудования и высокую выучку экипажа.
Это поражение заставило итальянское командование пересмотреть свои подходы к ночным операциям. Было принято решение усилить тренировку экипажей и модернизировать оборудование кораблей, однако добиться значительных успехов в этой области итальянцам так и не удалось. Слабость итальянского флота в ночных сражениях оставалась одной из его главных уязвимостей на протяжении всей войны.
Для британцев победа у мыса Пассеро стала ещё одним подтверждением важности технологий и подготовки. Этот бой укрепил их контроль над Средиземным морем и позволил продолжить успешное снабжение Мальты.
За время боя «Аякс» выпустил четыреста девяносто снарядов и четыре торпеды. На его борту погибли 13 человек, 22 получили ранения. Ремонт крейсера был средним, и занял около одного месяца.
Заключение
Бой у мыса Пассеро, несмотря на свою относительную незначительность в масштабах Второй мировой войны, стал важным эпизодом, который продемонстрировал ключевые аспекты морской войны того времени. Он показал, что численное превосходство не всегда является залогом успеха, если отсутствуют современные технологии, эффективная тактика и высокая подготовка экипажей. Этот урок оказался особенно болезненным для итальянского флота, который так и не смог преодолеть свои слабости в ночных операциях.
Если интересно, прошу поддержать лайком, комментарием, перепостом, может подпиской! Впереди, на канале, много интересного! Не забудьте включить колокольчик с уведомлениями! Буду благодарен!