Джоэл Рифкин: Самый продуктивный маньяк Нью-Йорка
Глава 1: Рутинный объезд
Я скрывался годами от мамы, сестры, друзей. Ты когда-нибудь задумывался о своей человечности? Что ж, не очень.
Лето, штат Нью-Йорк. Улицы дышат теплом и покоем. Мы находимся в GLН офроуд. Патрульный экипаж медленно едет по пустынной дороге. Рутинный объезд. Ни тревожных вызовов, ни подозрений, ни намёка на беду.
"Мы преследуем транспортное средство. Его несоблюдение. Это не высокая скорость или что-то в этом роде, а просто несоблюдение правил." И вдруг машина без номерных знаков. Обычная проверка, пара вопросов, а дальше шок.
"Ты можешь снести голову с помощью ножа Экста?"
"О, да. Я, наверное, ударил её раз 20-30, пока мои руки не устали. Я просто потерял контроль."
Имя этого человека никому не знакомо, но он самый жестокий и продуктивный маньяк в истории штата Нью-Йорк. "Что насчёт хранения всех этих сувениров? Должно быть, их было пару сотен штук. Это взволновало полицию штата, потому что это вещи сотен девушек."
Он не светился в газетах, его не обсуждали в новостях, он не становился героем документала. "Я был абсолютно зависим от улиц. Моей фиксации были улицы. О, они удерживали меня от всего, от карьеры и также нормальных отношений." И если бы не отсутствие номерных знаков, он бы продолжил свои зверства.
"Если бы ты когда-нибудь снова столкнулся с некоторыми из своих жертв, попросил бы ты прощения у них?"
"Я не знаю. Если бы я не сделал это, всё равно когда-то умерли."
Глава 2: Погоня
Ночью 28 июня 1993 года полицейский патруль едет по Souтерн State Parkway. Дежурство проходит очень спокойно, дороги почти пусты. Вдруг офицер замечает старый бежевый пикап Mazda без номерного знака, что является нарушением. Нужно остановить машину.
Копы включают сирену и сигнальные огни и едут прямо за тачкой. Ну, водитель игнорирует их и даже, напротив, ускоряется. "Мы преследуем транспортное средство. Его несоблюдение - это не высокая скорость или что-то в этом роде, а просто несоблюдение правил."
Правоохранители, мягко говоря, удивлены. Отсутствие номерного знака не является настолько серьёзным нарушением. Очевидно, у этого парня есть другие причины убегать. Вскоре преследуемый разгоняется до 160 км/ч, и патрульные несутся за ним. "Мы находимся в GLН оф-роуд."
Нарушитель игнорирует призывы остановиться и изо всех сил старается оторваться от погони, резко сворачивая на углах и пытаясь скрыться из виду любой ценой. Но офицер за рулём не отпускает его ни на секунду. После получасового ралли по округу Нассау, штат Нью-Йорк, старый пикап заносит, и на миг он становится на два правых колеса. Копы в ужасе. "Он сейчас перевернётся."
К счастью, для него транспортное средство тут же встаёт на все четыре. Даже копы выдыхают с облегчением. Однако на этом водитель, очевидно, исчерпывает своё везение и спустя пару минут просто врезается в фонарный столб. Гонка окончена. Что любопытно, сопротивление мужчина при задержании не оказывает.
Когда патрульный подходит к водительской стороне машины и открывает дверь, он уже сидит с поднятыми руками. На него надевают наручники. Начинается стандартный опрос и осмотр автомобиля, от которого исходит очень неприятный, характерный запах. То, что полисмен обнаруживает в багажнике, сразу же даёт ответ на вопрос, который мучил его и коллегу в течение всего преследования.
Разлагающиеся останки внутри пластикового пакета. "Внутри пластикового пакета в багажнике. Вот почему он убегал под синим тентом. Женщина, которая лежит там не меньше нескольких дней." Свою личность задержанный не скрывает и ведёт себя на удивление спокойно.
Белый мужчина. Фамилия Рифкин. Имя Джоэл. Дата рождения 20 января 1959 года. Джоэл Рифкин. 34 года. Никакой криминальной истории прежде. Его доставляют в штаб полиции Вистфарминг Дейли, где детективы сразу же начинают допрос. Сперва арестованный охотно сотрудничает. Он признаётся в том, что часто пользуется услугами женщин, которые продают себя за деньги. И в багажнике одна из них – Тиффани Бришиани.
Рифкин говорит следователям, что подобрал её на Нижнем Истсайде Манхэттена, а потом что-то пошло не так.
Глава 3: Признание
Детективы сразу отмечают, как холодно и отстранённо он говорит о настолько жутких вещах. Им кажется, что он уже делал это. Во-первых, каким бы жестоким и психопатическим ни был маньяк, смерть первой жертвы производит на него неизгладимое впечатление, а Рифкин спокоен как удав. Словно его за распитие алкоголя в публичном месте арестовали, а не за то, что нашли останки в его машине. Во-вторых, никто не начинает свою криминальную историю с такого. Если человек вспыльчив, агрессивен, страдает от каких-либо психических расстройств или заболеваний, это проявляется гораздо раньше. Сперва он влезает в конфликты, бьёт свою жену, а потом происходят нападения на посторонних. Но он чист. Учился на журналиста, бросил. Работал ландшафтным дизайнером на Лонг-Айленде, но сейчас безработный и перебивается какими-то разовыми халтурками. Живёт в доме своего детства с матерью и сестрой. Выглядит довольно неприметно. Обычный парень, ничего пугающего.
Чем дольше длится допрос, тем более уставшим становится Джоэл. Следователи видят это и буквально изматывают его: 3 часа, 5, 6, 7. Они задают ему одни и те же вопросы, настойчиво выпрашивают детали, и в какой-то момент он сдаётся, потому что фактически готов дать им всё, чего они хотят. Только бы его увели в камеру поспать.
Детектив в очередной раз спрашивает, были ли у него ещё жертвы. И Джоэл Рифкин, по его собственному признанию, решает, что юлить больше незачем. Он попался. И говорит: "Да". Когда офицер уточняет, сколько, мол, до 10, 20, может, 100 или больше, задержанный отвечает: "Разве это имеет значение? 100–200?" Но тут же, поразмыслив, признаёт: "Таковых 17" и просит лист бумаги и ручку. Он готов написать им полный список имён.
Джоэл действительно делает это, составляет перечень погибших от его рук женщин, начиная с последней — Тифани Бришиани, и до самой первой. Копы в шоке. Спустя 7 часов допроса они понимают, что перед ними самый жуткий серийный маньяк Лонг-Айленда, о существовании которого они даже не подозревали. Ведь почти все его жертвы — женщины, которые продают свою любовь на улицах ради того, чтобы купить очередную дозу, алкоголь или просто выжить. Чаще всего их никто не ищет. Даже ближайшему окружению редко известны реальные имена таких девушек. Останки некоторых из них находили. Однако никто и не думал, что это массовая история. Даже опытным детективам трудно скрыть своё ошеломление. И, кажется, Рифкина их реакция лишь раззадоривает.
Джоэл, который только что буквально падал на стол от усталости, теперь готов нарисовать карту и показать, где он спрятал два тела, которые, по его сведениям, до сих пор не были обнаружены. Он насмехается над правоохранителями, мол, смотрите, я прикончил 17 человек, а вы поймали меня лишь сейчас.
Глава 4: Сенсация
Новости на следующий день во всех возможных СМИ. Двое патрульных ночью остановили пикап, в котором находилось тело женщины. "Вы были в ужасе."
"Это было не самое приятное зрелище."
"Что делал мистер Рифкин?"
"На тот момент он был просто под арестом в патрульной машине."
Спустя сутки следствие не торопится выходить с заявлениями к общественности. Сперва они хотят проверить правдивость его слов. То, что смерть несчастной Тифани Бришиани на его совести, уже очевидно. Однако не редкость, когда преступник заявляет, что ответственен за то, чего не совершал, особенно если ему светит большой срок в тюрьме или и вовсе пожизненно. У заключённых, как вы понимаете, своя система субординации. И чем страшнее зверь в глазах жителей леса, тем легче и комфортнее ему будет там жить.
Карта Рифкина приводит полицию в удалённую часть международного аэропорта имени Джона Кеннеди, где они действительно находят скелетированные останки женщины под гниющим матрасом. Это была двадцатипятилетняя Айрис Санчез, которую Джоэл лишил жизни в День матери в девяносто втором году. Второе тело Джоэл сказал искать прямо у шоссе в Хэмптоне. Его также находят в этот же день — двадцативосьмилетняя Лорен Маркес, мать двоих детей из Теннесси. Он говорит правду.
И пока одна группа офицеров проверяет информацию о местонахождении тел, другая обыскивает его дом, личную комнату и гараж. В спальне Рифкина царит жуткий беспорядок. Она просто заполнена использованной посудой, грязной одеждой, старыми журналами. А среди всего этого хлама ценные улики — сотни личных вещей его жертв: удостоверения личности, украшения и другие предметы, в том числе нижнее бельё и одежда. Полицейские также находят коллекцию материалов о других серийных убийцах. Газетные статьи, книги, всё о Джеффри Дамере, Артуре Шоукроссе, маньяках с Грин-Ривера. В гараже находят пилу, морозильник и тачку с почти литром свежей крови внутри, чей, вероятно, Тиффани Бришиани.
Всё происходящее становится жутким ударом для семьи Рифкина, его матери, которые понятия не имели, что происходит в их доме.
Получив информацию о находках от всех групп, которые работают сегодня над делом вне участка, детективы снова вызывают Джоэла Рифкина на допрос. В течение 12 часов он детально рассказывает им о каждом из совершённых им преступлений. Где он встретил очередную жертву, как она представилась, каким образом он лишил её жизни и что сделал далее. Некоторых Рифкин распилил на части, иных спрятал, выбросил в реку в бочках, а одну похоронил.
Глава 5: Пресс-конференция
30 июня 1993 года государственная полиция Нью-Йорка проводит пресс-конференцию, чтобы официально объявить об аресте серийного преступника Джоэла Рифкина.
"Тридцатичетырёхлетний житель Нью-Йорка предстанет сегодня утром перед судом. Джоэл Рифкин сообщил полиции, что он серийный преступник. Мистер Рифкин рассказал о семнадцати совершённых им преступлениях. Его деятельность заключалась в том, чтобы подбирать женщин, пользоваться ими, лишать жизни, после чего избавляться."
Журналистов интересует, зачем он это делал, что им двигало. "Есть ли у нас возможный мотив на данный момент?"
"Нет, у нас нет." И полиции действительно нечего ответить в данный момент, потому что они и сами не понимают, что с ним не так. Точнее, им очевидно, что перед ними истинный психопат. Однако Рифкин так безэмоционально описывает свои злодеяния, что это вызывает у копов лишь недоумение. Кто-то жаждет власти, контроля, кто-то крови. Не похоже, чтобы Джоэл испытывал какие-либо особые ощущения от чего-либо в принципе. Всё больше кажется, что у него и чувств-то нет.
"Джоэл Рифкин привёл полицию к ещё двум жертвам в этот вторник. Он утверждает, что лишил жизни 17 женщин за последние несколько лет. Полиция в Нью-Йорке теперь связывает смерти 11 женщин с признанным серийным убийцей Джоэлом Рифкиным."
"Где вы это сделали?"
"Мистер Рифкин, вы ответственны за 17 смертей."
"Мистер Рифкин, вы ответственны за 17 смертей."
Глава 6: Детство и юность
Но всё-таки что могло заставить такого тихого, неприметного человека лишить жизни стольких женщин? Кто все эти несчастные и что он с ними сделал?
Тут нужно действительно начинать с самого детства. Вы знаете, я не склонен оправдывать преступников или жалеть их нисколько. Однако жестокость, изощрённость, первертность Джоэла Рифкина, его способ мышления начали формироваться так рано и в столь благоприятных условиях, что говорить о жертвах этого маньяка, не возвращаясь к его прошлому, просто не целесообразно. То, как он решал свои проблемы, будучи школьником, в каком-то смысле и привело его однажды на ночные улицы Лонг-Айленда, к женщинам, чьё расположение он мог просто купить. И к тому, что целых 4 года он творил, что хотел, умудряясь оставаться невидимым для общества и полиции. Рифкин научился этому, когда был совсем мальчишкой. И именно так стал самым продуктивным серийным убийцей в истории штата Нью-Йорк.
Джоэл родился 20 января 1959 года в семье двух студентов колледжа. Хотя его отец к тому времени уже был молодым ветераном войны, благодаря чему, собственно, на обучение и заработал. Пара посчитала, что незапланированного малыша на свет приведёт, но жизнь свою рушить они не станут и отдадут ребёнка на усыновление. Что, собственно, и происходит уже 14 февраля. Всего спустя 3 недели супруги Ривкины, люди зрелые, обеспеченные, становятся счастливыми родителями мальчика и девочки, ещё одной крохи, которую они также отыскали через еврейское агентство.
И надо сказать, сначала всё складывается хорошо. "Когда ты оглядываешься назад на своё детство, есть ли у тебя какие-то счастливые воспоминания? И когда ты почувствовал, что что-то изменилось?"
"Да, как ребёнок, я могу вернуться к своим четырём-пяти годам. У меня не было особых проблем. Я был более уверен тогда, я думаю. И тогда мы переехали в пригород." Семья переезжает в лучший район, более просторный дом и очень радуются этому. Но не Джоэл. "Там не было много детей моего возраста. Старшие дети играли в стикбол и стритбол на обочине, а мне не хватало координации, чтобы присоединиться к игре. Единственным ребёнком моего возраста был мой непосредственный сосед. Они позволяли ему играть всё время, потому что он был спортсменом."
Пока все дети играют с мячом, бегают, прыгают, Джоэл Рифкин сидит на траве и разглядывает в лупу жуков, камни и всё, что под руку попадётся. А ещё впервые задумывается о том, что с ним что-то не так, раз он не может делать всё то же, что другие. Насмешливые взгляды подростков и сверстников будто подтверждают это. Впрочем, мнение посторонних Джоэла не особо интересует. Куда больше его задевает разочарование, которое он всё чаще замечает в глазах своего отца.
"Ты не был особо склонным к спорту?"
"Нет. И вот откуда пришёл раскол. Он хотел вытащить бейсбольный мяч или футбольный. И, знаешь, играй со своим ребёнком на улице и вроде как привести меня в детскую лигу. А у меня было столько же шансов поймать мяч лицом, сколько и руками."
Отец Рифкина был выдающимся спортсменом и математическим гением в колледже, а после него стал успешным инженером в национальной лаборатории Брукхейвена. Мужчина легко справляется со сложными расчётами, которые производит в уме, но с сыном мгновенно теряет терпение. IQ 128 — это очень высокий показатель, существенно больше среднестатистического, но у парня дислексия, проблемы с координацией, и мыслит он совершенно иначе. А отцу просто не в домёк, каким образом запоминание таблицы умножения, например, может вызывать у него такие трудности.
"Чувствовал ли ты, что в глазах отца ты был разочарованием?"
"Иногда да. Он мог решать в уме математические уравнения и текстовые задачи. Я не смог запомнить таблицу умножения. И было много ночей, когда он сидел со мной. Мы снова и снова говорили об этом. И он расстраивался и уходил. И в конце концов он просто сдался."
До момента, когда отец сдастся, ещё много ссор, споров, криков, скандалов, а потом лишь пустота и холод в его глазах. "Какими были твои отношения с матерью?"
"Больше похоже на нормальные отношения матери и сына. Я думаю, мы ладили. У меня было больше способностей к талантам моей матери."
Миссис Рифкин не похожа на своего супруга. Она спокойная, ласковая, увлекается садоводством и фотографией, что также по душе Джоэлу. Однако, ощущая, что бесповоротно теряет расположение и любовь отца, мальчик становится более скрытным и с мамой, стремясь сохранить их отношения и не разочаровать её. Поэтому, когда у парня появляются серьёзные проблемы в общении с детьми из его школы и класса, он молчит и никому не жалуется. Травля не прекращается.
По дороге домой Джоэла Рифкина частенько останавливают, глумятся, избивают, а как-то и вовсе заталкивают в рот нижнее бельё. Кроме физических издевательств он терпит и моральные, постоянные насмешки, обзывания, откровенные оскорбления. Школьник скрывает происходящее от родителей, но однажды папа становится свидетелем нелицеприятной сцены. "Я совершил ошибку, общаясь с одной из девушек из команды по лёгкой атлетике. Эта команда узнала о нашей связи. Итак, я на работе в публичной библиотеке, и она должна была встретиться со мной после работы, но они решили нанести визит. У них у всех были яйца и пена для бритья, поэтому я не мог выйти из библиотеки. Решил, что папа заберёт меня, и это было большой ошибкой."
"Как твой отец отреагировал в тот раз?"
"Он просто воспринял это как обычно."
Издевательства полностью вышли из-под контроля. "Если вы хотели создать себе репутацию крутого парня, я был тем парнем, которого вы искали." В глазах своего отца Джоэл в очередной раз видит разочарование. Как же его сын не может постоять за себя, но он не делает ничего и для того, чтобы защитить его как родитель, что, конечно, не остаётся незамеченным теми, кто над ним издевается. Для них это словно зелёный свет. Мол, папочка нашего соплежуя ничего нам не сделает. Всё становится только хуже.
"Так что твоя жизнь была лишь одним постоянным унижением за другим?"
"Вообще-то да. Я был полным неудачником. Я даже не сопротивлялся большую часть времени. Я просто получал несколько ударов, падал на пол и притворялся мёртвым."
Именно тогда Джоэл Рифкин начинает избегать своих обидчиков, что становится для него работающим способом выживания. В школу лучше приходить последним, потому что ни один учитель не отругает за опоздание так больно, как навешают тумаков во дворе у здания перед уроками. Уходить надо также раньше, чем его одноклассники дойдут до собственных домов. Джоэл находит себе разные занятия или делает домашнее задание, сидя в классе, а потом отправляется к матери и отцу обходными путями, дабы ни в коем случае не встретить кого-то случайно. "А потом я начал тусоваться после школы. У заместителя директора в кабинете был аквариум, и я его чистил, ласкал тряпки и что угодно. Это просто создало для меня милую, маленькую, тайную жизнь. Я не общался с детьми. У меня было очень мало друзей."
"Тебя, по сути, заставили быть расчётливым консерватором, верно? Позже тебе это поможет лишать женщин жизней."
"Верно? И разделять две жизни."
"Да." Изолированный в школе и дома, Рифкин приходит, ужинает и бежит в свою спальню. Единственное место, где он чувствует себя хорошо. Там, за закрытыми дверями он свободен и в безопасности. Однако, если раньше Джоэл читал книги, рассматривал свои коллекции камней и фотокарточки, то теперь, с началом пубертата, его интересы меняются.
Глава 7: Больные фантазии
Мальчик смотрит нашумевший фильм Альфреда Хичкока под названием "Безумие" и неожиданно для себя зацикливается на одной сцене, в которой женщину душат галстуком. Сперва он просматривает её снова и снова, а потом уже просто прокручивает в собственной голове.
"Помнишь ли ты, как тебя завораживали или даже очаровывали изображения издевательств на интимной почве?"
"Случалось такое, что изображения и фильмы просто застревали в моей голове и проигрывались на повторе. Там было какое-то связывание, всегда было истязание, всегда существовал интерес к асфиксии. Это занимало весь мой день и стало какой-то непреодолимой одержимостью."
Нездоровая фантазия со временем полностью занимает ум Джоэла. Будучи совсем юным, он больше интересуется не физическим процессом полового акта, поскольку пока что просто не знает, что это такое, а тем, как в собственном воображении он может быть доминирующим, главным или желанным призом для женщин. А одна из его любимых идей кажется вполне логичной для закомплексованного мальчика. Красивые девушки-гладиаторы дерутся за право быть с ним. Но есть нюанс. В его голове они бьются до крови, ожесточённо пытаясь уничтожить друг друга.
Взрослея, парень мастурбирует, прокручивая жестокие картины в своём сознании как видео на повторе. Представляет, как душит партнёршу или захваченную им жертву. Если ранее он сокрушался о том, что совсем не симпатичен девочкам из школы, то теперь они не интересны ему. Куда смазливым школьницам до воительниц, которые сражаются за него на смерть, даже если это просто плод его воображения.
В 77-м году Рифкин заканчивает школу и поступает в Государственный университет Нью-Йорка. Перед тем, как уехать на первый семестр, Джоэл решает, что сможет лучше вписаться в коллектив, если потеряет девственность до начала учёбы.
"До того, как я поступил в университет Брокспорта, идея была такой: 'Ну, я буду жить в общежитии с кучей ребят. Лучше набраться немного опыта'. Так что за 30 баксов я купил опыт. Это было легко. Не было семьи, с которой нужно было бы познакомиться. Не было никаких свиданий, не было страха быть отвергнутым. Это был идеальный выход. И это началось в 18 лет на улицах."
"Кто-то из твоих друзей знал, что у тебя есть эта связь с проститутками или это увлечение проститутками?"
"Нет."
Рифкин едет на Манхэттен и снимает девушку за 20 баксов. С ней он впервые переживает не только физический опыт, но и эмоциональный. Не потому, что между ним и этой женщиной возникает связь. Нет. Джоэл много лет чувствовал себя отвергнутым и униженным девушками, а теперь он может быть тем, кто контролирует ситуацию. Это чувство опьяняет его. Есть деньги — всё будет. Никаких отказов, насмешек, комментариев о его внешности, успешности, силе, ничего подобного.
Но данный опыт нисколько не помогает Джоэлу Рифкину в колледже, а его больные фантазии настолько заполняют все мысли парня, что спустя 2 года он сдаётся, отчисляется и возвращается домой. Когда об этом узнаёт отец, он приходит в ярость и выплёскивает на сына всю свою злость и разочарование. Их отношения становятся настолько плохими, что ссоры происходят буквально каждый день. И всякий раз мистер Рифкин оставляет последнее слово за собой и винит во всём отпрыска-неудачника. Даже если, в сущности, ничего особого и не произошло, Джоэл снова в своём домашнем аду спасается в собственной комнате за закрытой дверью.
Глава 8: Смерть отца
В восемьдесят шестом меняется всё. У папы диагностируют рак, терминальная стадия. "У него был очень запущенный рак простаты. Метастазы в костях, черепе. Некоторые органы могли быть поражены."
"И как это повлияло на тебя?"
"На меня было тяжело смотреть." Мужчина смягчается, осознавая, что скоро покинет этот мир. Предлагает сыну продолжить обучение на любом другом курсе и обещает полностью оплатить его, если по результатам промежуточных экзаменов юноша сдаст два предмета на отлично.
Джоэл охотно соглашается, увидев в этом свой последний шанс впечатлить отца и заслужить его одобрение, возможно, похвалу. "По мере того, как его болезнь прогрессировала, мы навещали его каждый день. Я обнял его на прощание, но он не обнял меня в ответ." Он записывается на курс биологии в местный университет и спустя время получает эти две заветные пятёрки. Взволнованный, Джоэл спешит в больницу, мечтая о том, как отец будет им гордиться.
"Он был очень подавлен из-за своей болезни. Однажды ночью он принял горсть барбитуратов, и он находился в химически вызванной коме в течение 3х дней."
"И потом умер?"
"Да." 3 дня ожиданий. Надежды на то, что всё-таки он очнётся, и отец с сыном успеют пережить что-то радостное для обоих вместе, как когда-то в детстве. Но нет, мистера Рифкина не стало, и Джоэл принимает его уход как последнее напоминание папы о его разочаровании. И мужчина не стал ждать, когда тот снова придёт и скажет, что у него не получилось.
Кроме того, рушится его внутренняя опора. Ведь подсознательно молодой человек всё равно всегда старался угодить родителю и снискать его одобрение. А что теперь? Его нет. И никакой иной цели в жизни тоже.
Глава 9: Зависимость от улиц
Своё горе Джоэл Рифкин переживает в объятиях жриц любви. Он часами кружит по городу ночью, снимает девушек, развлекается с ними и испускает на их услуги всё, что зарабатывает до последнего цента. "Я гулял по городу, подбирал одну или двух девушек и ехал домой."
"Какова была средняя стоимость этих девушек?"
"За оральные в машине порядка 20 баксов. Обычно в районе тридцати. Я мог сжечь на это 50 долларов, мог и целую тысячу."
"То есть ты мог спустить всю недельную зарплату за одну ночь?"
"Мне бы заплатили в пятницу, и в понедельник мне пришлось бы занимать у кого-то деньги на бензин."
Это становится его абсолютной зависимостью. "Я был абсолютно зависим от улиц. Моей фиксации были улицы."
"Как ты думаешь, может быть, девушки за деньги были тем, что мешало тебе иметь нормальные отношения, потому что ты имел эту зависимость?"
"О, они удерживали меня от всего, от карьеры и также нормальных отношений. Я была с длинной чередой уличных девушек, может, с 300 или 350."
Иногда это были фэнтезийные игры, просто чтобы поднять настроение, потому что даже это стало рутиной. Мрачные фантазии не покинули парня. Напротив, он начинает получать особенное удовлетворение, раздумывая о том, как задушит очередную партнёршу на ночь собственными руками или забьёт её кулаками.
В таком переплетении реальности и игр воображение Рифкина живёт уже почти 2 года с момента, как не стало его отца. Но в марте восемьдесят девятого эти две вселенные внезапно пересекаются. "Знал ли ты, когда ехал в город той ночью, что это может случиться сегодня?"
"Я действительно не знал, что собираюсь это сделать. Это была ночь, когда я собирался просто штаться по городу, что я делала обычно. Это было немного интенсивнее, чем обычно."
Джоэл видит на улице женщину по имени Сьюзи. Он уже был с ней однажды и воспринимает их встречу как второе свидание. Она соглашается поехать с клиентом к нему домой на Лонг-Айленд. Мать и сестра уехали. Они могут провести больше времени вместе в комфортной обстановке. Парочка совокупляется на диване, после чего Сьюзи засыпает, накачавшись героином и алкоголем. Рифкин хочет продолжения или хотя бы общения, но девушка не реагирует на него, а когда наконец просыпается, требует ещё дозу и выпивку, что окончательно выводит его из себя.
Глава 10: Первая жертва
"Я, должно быть, ударил её 20-30 раз, пока мои руки не устали. Это был гаубичный снаряд, который я подобрал на Блашином рынке за 25 или 50 центов. И я думал, что она без сознания."
"Ты бил её этим снарядом?"
"Да, это было просто двуручное оружие, как безбольная бита. Вбок, вверх, сверху. Я просто потерял контроль. Я думал, она была мертва после ударов, но она поднялась. Я думаю, что решил задушить её из-за паники."
Сьюзи борется за свою жизнь. Несмотря на все полученные ею удары, она кусается, вонзается ногтями в его кожу и отчаянно пытается освободиться. Но Рифкин сильнее. Джоэл переносит её в подвал и просто идёт в кровать и спит около 6 часов. Проснувшись, он осознаёт, что действительно сделал это, и теперь ему нужно придумать, как избавиться от улик.
"Отнёс ли ты её в подвал после этого?"
"Да."
"А потом что сделал? нож Экста. И ты снёс её голову ножом Экста."
"Он работает прямо как скальпель. Я положил две руки в одно ведро, две ноги в кастрюлю, а голову в другое ведро. Тебя это как-то беспокоило?"
"Нет, это было типа, это надо сделать. Я смотрел на это как на работу. Надо сделать его меньшим, чтобы от него можно было избавиться. И я это сделал."
После всех этих манипуляций Рифкин садится в машину и ездит по городу, выбрасывая части Сюзи в разных местах, а потом возвращается домой и продолжает жить своей обычной жизнью. "После этого ты не почувствовал никаких изменений в себе?"
"Были времена, когда я очень беспокоился об этом. Были времена, когда я становился очень параноидным."
"Были времена, когда это было приятно."
Ему приятно чувствовать, что наконец он в чём-то хорош. Ведь довольно скоро Рифкин слышит по радио, что в лесопосадке рядом с полем для гольфа найдена голова. Челюсть женщины почти уничтожена. Психо выдрал ей зубы и сломал кость, дабы несчастную нельзя было опознать по стоматологическим записям.
Спустя ещё примерно месяца рыбаки из округа Моррис, штат Нью-Джерси, находят в ручье недалеко от шоссе две ноги. Сравнительный анализ биоматериала из головы и конечностей показывает, что все эти части принадлежали одному человеку. Однако идентифицировать его полиции не удаётся. "Что происходило в твоём сознании? Был ли ты рад тому, что перевёл свои фантазии на следующий уровень?"
"Нет, я был в тотальной панике в течение месяцев после этого."
"Так что ты не хотел делать это снова, потому что чувствовал себя плохо или лишь из страха, что обстоятельства повернутся против тебя или быть пойманным?"
"Я просто не хотел это делать снова."
Первые месяцы Джоэл Рифкин боится, что его поймают, но время идёт, копы на него не выходят, и он лишь утверждается в том, что способен обхитрить систему и множество людей. Однако мысль о том, чтобы повторить содеянное, его несколько страшит. Вдруг в следующий раз ему так не повезёт.
"Здесь, по-видимому, говоришь приветливо, дружелюбно. Как ты оправдываешь это в своей голове? То, что ты это сделал?"
"Всё это постоянно крутилось у меня в голове с того момента, как я её забрал, и до того момента, как я от неё избавился. Как непрерывная закольцованная лента. Это был почти навязчивый тип мышления."
Глава 11: Навязчивая идея
В 18 месяцев Джоэл действительно никого не трогает и убеждает себя в том, что то, что произошло, не должно повториться снова. Он проводит ночи всё так же, разъезжая по городу и развлекаясь с девушками за деньги, но всё чаще фантазирует о том, как каждая из них испускает последний вздох. "Я не думал, что когда-либо сделаю это снова, а потом фантазировал об этом с несколькими девушками, рассуждал об этом. Ничего не случилось."
Мысли, засевшие в его голове, снова становятся навязчивой идеей, от воплощения которой Рифкину отказаться всё сложнее.
В сентябре девяносто первого года мать и сестра снова уезжают к родственникам, и Джоэл Рифкин остаётся один. Ночью он, как обычно, выезжает в город, снимает очередную женщину и привозит её домой. Джулия Блэкберт проводит с ним время до утра, и всё идёт хорошо, пока, проснувшись, она не начинает просить ещё денег, выпивки и дури. Парочка едет к банкомату, чтобы снять наличное, но у них это не получается. На экране высвечивается, будто средств на счету у Рифкина нет. Хотя это не так. Джоэл предлагает Джулии вернуться к нему и подождать ещё около часа. Скоро откроются банковские отделения, и он сможет прийти туда и получить кэш. Блэкберт соглашается, не подозревая о том, что задумал клиент, который кажется ей таким скромным и милым.
"Когда был следующий человек, следующая жертва?"
"Примерно через 18 месяцев."
"И что послужило толчком к этому?"
"Это одно из тех решений, которые вы принимаете с полным намерением. Типа, да, это моя последняя сигарета или что угодно. Я буду делать зарядку каждый день, и ты делаешь это 2 недели, три и прекращаешь. Это было очень сложно контролировать. Ты боролся с этим желанием?"
"Да."
На этот раз Рифкин использует ножку от стола. Он сбивает её с ног одним ударом, а затем душит около 20 минут. Вы всё правильно понимаете. Джоэл не отпускает шею несчастной и после того, как она умирает, довольно длительное время. В этот же миг ему приходит в голову идея воспользоваться своей жертвой, но он тут же отгоняет эту мысль как противную ему. Странно, но у психопата, который способен лишить кого-то жизни, а потом разделать на кусочки, есть границы, за которые он перейти не готов. Так Джоэл Рифкин убеждает себя в том, что он лучше других серийных убийц.
Что этот псих делает с телом? В подвале он снова производит свои жестокие манипуляции, дабы иметь возможность избавиться от него, вынеся из дома по частям. Но на сей раз обливает их цементом и выбрасывает в реку. Дабы быть уверенным в том, что Джулию Блэкберт не найдут, а его не поймают. "Я положил части в цемент и только тогда осознал, что это должно затвердеть. Так что да, я тусовался с ним пару дней."
Теперь, сделав это во второй раз, Рифкин чувствует уверенность. В новостях и газетах ни слова о найденных в реке останках. Они на дне, и никто, никто не догадывается, что он творит по ночам. Посему следующие четыре жертвы гибнут от его рук гораздо быстрее.
"Было ли, по-твоему, какое-то значение в этом? Многие из них погибли в годовщины и праздники. И это была всего лишь группа праздниц: дня благодарения, Рождества, Нового года, дня рождения. Я пытался сопротивляться, а потом, когда этот кластер произошёл, это было: 'О'кей, у меня есть деньги, давай пойдём на улицу и получим свидание. Если это произойдёт, то так и будет'."
Третьей жертвой становится Барбара Джейкобс, тридцатидвухлетняя женщина, которую Рифкин привозит к себе, спит с ней, а потом ходит по дому и думает, действительно ли он хочет прикончить её или просто пофантазировать об этом. Импульс, толкающий его на следующее преступление, становится слишком сильным. И Джоэл берёт что-то тяжёлое, бьёт по боковой части головы, и когда она падает на пол, начинает сжимать горло несчастной так сильно, что та не в силах сделать ничего, кроме как держаться за его запястье, тщетно пытаясь освободиться.
Тело Барбары Джейкобс лежит в подвале 2 дня. Оно начинает вздуваться, и нарушать его целостность Рифкин не решается. Он просто упаковывает Джеймс в коробку от матраса и ночью выбрасывает в реку Гудзон. Конечно, вскоре останки находят, но идентифицировать их копам не получается. Конец девяностого года. Ни о каких базах данных и технологиях по детальному анализу ДНК речи нет.
Двадцатидвухлетняя Мэри Элен де Лука погибает всего через несколько недель, хотя Рифкин не планировал делать это в ту ночь. Он снимает номер в гостинице и понимает, что если два человека вошли в него, выйти также должны двое. Иначе это вызовет подозрение. Но вскоре Делука начинает жаловаться на свою жизнь. Она рассказывает Джоэлу Рифкину о том, что только что завершила курс реабилитации, а теперь снова колится. Её жизнь — и это должно прекратиться. Когда Мэри Элин прямо говорит, что хочет умереть, Рифкин хватает её за горло. И девушка даже не сопротивляется, а спокойно смотрит ему в глаза, будто говоря: "Да, сделай это".
Считает ли Джоэл, что проявил к ней милосердие таким чудовищным образом? Нет. С каждым её словом он чувствовал нарастающее раздражение, потому что, в сущности, Делука описывает и его ничтожное существование тоже. Да, он не употребляет вещества, почти не пьёт. И что с того? Джоэл Рифкин знает, что он неудачник, чья жизнь на самом деле сущий мрак, потому что нормальным психопатический маньяк быть не может.
Но теперь есть проблема. Как вывести её из мотеля, не привлекая внимания? Он задёргивает шторы, вешает табличку "Не беспокоить на двери" и отправляется покупать огромный чемодан, в котором вскоре успешно вывозит Мэри Элен де Луку. Как оказалось, администратором тут совсем не было дела до его багажа или отсутствия с ним подруги.
Двадцатиоднолетнюю Юнли Рифкин умерщвляет в своём пикапе рядом с мостом Вильямсбурга. Он пересаживает её на переднее сиденье, пристёгивает и едет по экспресс-дороге обратно на Лонг-Айленд, где даже заезжает на заправку. Всё выглядит так, будто Юн просто дремлет, и люди, которые проходят мимо автомобиля, даже не подозревают, что она мертва. После этого Джоэл отправляется на рабочую стоянку, где хранит садовое оборудование, и помещает девушку в тот же чемодан, который использовал для сокрытия предыдущей жертвы. Затем возвращается в город и выбрасывает его в реку Гарлем. Вскоре его находят, но трудности с идентификацией возникают те же. Полиция даже не думает, что где-то поблизости орудует серийник. В штате, где ежегодно умирает не менее 2.000 человек не своей смертью. Гибель очередной жрицы любви, которая, возможно, не угодила клиенту или поспорила с сутенёром, не кажется им важным событием. Арифкин больше не беспокоится о тщательном сокрытии своих преступлений. Эти женщины в его глазах мусор. Они никому не нужны. И выходит, он прав.
"Это стало твоей второй натурой, когда ты больше не нервничаешь?"
"Вроде того. Чем больше ты делаешь что-то, тем более опытным ты становишься. Когда ты был посреди всего этого безумия, ты когда-нибудь задавался вопросом о своей человечности?"
"Да, я просто отключал её."
Шестую жертву Рифкин лишает жизни в машине своим излюбленным способом, а потом едет в сторону промзоны, укладывает её в бочку и сбрасывает в реку. Когда он поднимается по склону, то сталкивается с копами, которые что-то или кого-то ищут. Джоэл не нервничает. Он бросает взгляд на землю, видит какую-то странную автомобильную деталь продолговатой формы, поднимает её и говорит: "О, ребята, я не делаю ничего дурного здесь, просто собираю металлолом." Офицеры проверяют его документы, убеждаются, что всё в порядке, и прощаются с ним.
Лорейн Орвиетта становится седьмой добычей Джоэла Рифкина. "Это были выходные на Рождество."
"Ты помнишь, что было какое-то особенно грустное Рождество?"
"Нет. У меня были планы пойти на ежегодную встречу друзей, но я пропустил её. Ты подобрал её днём?"
"Нет, ночью. Поехал на школьный двор, припарковался у забора такого же, как и предыдущий."
"Быстрое удушение?"
"Да. В середине полового акта."
Почему погибает Лорейн? Джоэл даже не планировал это. Он кладёт руки на её шею, повинуясь еёминутному порыву, и сжимает, не в силах остановиться. Кажется, это просто вошло в его привычку. "Я помню, как положил её в бочку. Я сбросил её в канал в Бруклине." Примерно через 7 месяцев её найдут, но не смогут опознать до тех пор, пока серийник не попадётся полиции и сам не расскажет о ней. Тогда и станет ясно, кого именно тогда нашли копы.
Следующая — Айрис Санчез, которую Рифкин подбирает на Лоуренс из Истсайда днём, что крайне нетипично для него. Он пользуется ею, душит, а потом отвозит в район возле аэропорта Кеннеди, где и бросают под старым матрасом, найденным им среди зарослей сорняков. "Выезжая из из города днём, там есть водный путь и пустырь, я там покатался, нашёл матрас, бросил её под матрас."
Что действительно странно, так это то, как Рифкину удаётся скрывать свои злодеяния от семьи. "Никто, оказывается, не подозревал о том, что мужчина ускользает из дома каждую ночь. Никто не знал, что я ухожу. Я скрывал это годами от мамы, сестры, друзей. Этого никогда не случалось."
После Айрис Джоэл Рифкин лишает жизни ещё четверых женщин без страха, сожаления и раскаяния. Большинство своих жертв он встречает впервые, редко во второй раз, и не испытывает к ним ровно ничего. "Всего несколько девушек я встречал повторно. Если ты видишь девушку слишком много раз, даже на улицах, я не знаю, формируется притяжение, влюблённость или что-то такое. Дружелюбие. Было, наверное, примерно шесть девушек, которых я встречал больше раза."
Одна из них Кэтрин Уильямс. "Она была королевой выпускного бала. Я знаю, что она была черлидершей в Северной Каролине. Она болела за одну из команд, в которой играли Уарс и Джордан, когда они выиграли национальный чемпионат."
Глава 12: Кэтрин Уильямс и Лия Эванс
Тринадцатая жертва Рифкина Кэтрин Уильямс действительно не похожа на предыдущих. Она выросла в обеспеченной семье. Её отец очень крутой стоматолог. В школе она училась на отлично, была черлидершей и вполне закономерно стала королевой выпускного балла. Все прочили ей великолепное будущее. И окончив учёбу, девушка переехала в Нью-Йорк, где спустя годы снова встретила свою первую любовь — квотербека из другого учебного заведения. Ребята пересеклись в церкви и оба в тот момент решили, что это судьба, а значит, надо жениться, что они и сделали уже на следующий день, не сообщив ничего родным.
Семейная жизнь двух молодых людей, однако, была мало похожа на таковую. Молодожёны, казалось, влияли друг на друга пагубно и просто пустились во все тяжкие, устраивали вечеринки, употребляли вещества и много пили. В какой-то момент, тем не менее, оба поняли, что будто с цепи сорвались и им нужно спасаться. Ребята разъехались по родным домам и взяли паузу, дабы остановиться, подумать, прийти в себя. Мужу Кэтрин это действительно удалось, но сама Уильямс справлялась с возникшими проблемами плохо.
"Первый раз был великолеп. Я подобрал её во второй раз. Ну поехали на небольшую парковку в верхней части города пятидесятых или шестидесятых годов. А потом я её просто высадил. Она показала мне свои свадебные фото, некоторые со съёмок."
"Когда ты видишь таких людей с мечтами и амбициями, это расстраивает тебя?"
"Да. Но когда я её узнал, она была действительно взвинчена. Улицы её просто истащили."
Кэтрин осознаёт, что губит себя. И в какой-то момент звонит супругу и сообщает, что скоро приедет к нему. Парень уже также чувствует себя готовым взять ответственность за Эдокий надзор над любимой, дабы помочь и ей вернуться к нормальной жизни. Но этого не произойдёт, потому что девушка решает подзаработать на дорогу и в последний раз садиться в машину к клиенту Джоэллу Рифкину. Поскольку Уильямс встречалась с ним прежде, она начинает охотно делиться своими новостями, радостно рассказывает о том, что скоро воссоединится с любимым и наконец вырвется из этого порочного круга.
Рифкина гложит злость, зависть, ненависть и вконец пожирает ярость за то, что он неудачник, который, скорее всего, так и умрёт когда-то с очередной дешёвкой с улицы или за рулём этого дрянного пикапа. Джоэл прерывает её жизнь, как делал это уже много раз, и отпускает шею бедолаги лишь когда тело обмекает, а сердце перестаёт биться.
Лия Эванс, четырнадцатая жертва Джоэла Рифкина, встречается с ним, потому что также в какой-то момент своего пути оказывается буквально на дне. Девушка училась в колледже Сары Лоуренс и, казалось, была на пути к светлому будущему. Но это привилегированный вуз, где учатся преимущественно дети из богатых семей, кем Лия не являлась. Откровенному буллингу студентку тут не подвергали, но довольно легко почувствовать себя чужой в обществе, когда другие ребята праздно обсуждают блага и развлечения, которые ей недоступны. В какой-то момент Лия начинает употреблять запрещённые вещества и очень быстро становится зависимой от них. Она пропускает учёбу, просто исчезает на несколько дней или неделю. Родные и друзья, тем не менее, не отворачиваются и очень поддерживают Эванс, когда та пытается наладить свою жизнь. Она лечится, рожает сына, но, к сожалению, в какой-то момент бывшая зависимая срывается, и кошмар начинается снова.
"Лия была подобрана мной в первый и второй раз. На неё напали или ограбили в тот же день раньше. И, наверное, ей нужны были деньги в ту ночь. Когда мы приехали на парковку, она решила, что ей некомфортно там, стала жаловаться, плакать, и я задушил её там в машине. Да."
Лия говорит ему: "Нет". В тот момент, когда Рифкин не готов это услышать и принять. "Я подумал, что стоит увести её в лес. Там мило и уединённо. Это то место, куда, как вы знаете, ходят дети, чтобы поцеловаться, заняться чем-нибудь ещё."
"Лия была единственной, кого ты похоронил?"
"Да, неглубокая могила, виноградные лозы и всё такое. Очень скоро люди, которые искали там цветы, замечают руку, торчащую просто из земли. Я думаю, из-за окоченения или чего-то ещё её рука вылезла из земли. Я думаю, это должно было быть в газете в Лонг-Айленде. Да, это был единственный случай, о котором я знал, когда-либо упоминавшийся в газетах. Ты стал нервничать?"
"Ну, не очень."
Лия Эванс становится первой жертвой Джоэла Рифкина, которую полиции сразу же удаётся идентифицировать. Но маньяка это не беспокоит. Нет никакой возможности, что её кончину свяжут с его неприглядной личностью.
Глава 13: Тиффани Бришиани и арест
Поэтому в течение следующих двух недель он ещё дважды наносит удары. Всего спустя месяц Джоэл Рифкин совершает своё самое дерзкое преступление, а потому, собственно, и последний. Случай Ли Эванс по сути был предвестником его падения, но Рифкин, будучи уже слишком самоуверенным, не почувствовал, что плащ-невидимка неотвратимо сползает с его плечей. В конце июня 1993 года он подбирает свою последнюю жертву — Тифани Бришиани, катаясь по городу на автомобиле своей матери.
"Я подобрал её днём на Форсайте у парка. Она побывала в машине твоей матери?"
"Да, в ней. Припарковались прямо у воды, сел на заднее сиденье, и мы готовимся заняться любовью. Она была как будто сжатая, и я снял штаны. Неважно, как раз собираюсь начать. И тут вэн паркуется рядом с нами. Парень выходит и идёт за машиной. Я смотрел, как он уходит, куда бы он ни направился, а потом схватил её за шею. Она немного боролась на заднем сиденьи машины. Я поднимаю глаза сразу после того, как она теряет сознание, а другой парень стоит в метре от тачки и занимается тай-цзы."
Он расправляется с ней на заднем сиденье всё тем же привычным способом и едет домой, прикрыв несчастную автомобильными ковриками, дабы никто не заметил полностью обнажённую и обездвиженную девушку. "Я ехал обратно на Лонг-Айленд, держа её на заднем сиденьи совершенно голой. Я поехал в Kmart и перепарковался. Я завернул её и положил в багажник машины."
В итоге он привозит Тиффани в свой дом на Лонг-Айленде. Миссис Рифкин встречает его с раздражением. Это её машина, и она нужна ей прямо сейчас. Джоэл не паникует, извиняется и отдаёт женщине ключи. Она уезжает по своим делам на час или около того, не зная, что в её багажнике находится тело.
Когда мать возвращается, Джоэл Рифкин переносит Бришине в гараж. И несколько дней останки там и лежат в тачке, в удушающей жаре. Пока мужчина работает над двумя грузовиками, переставляя двигатель с одного на другой. 27 июня зловоние становится настолько сильным, что Рифкин начинает беспокоиться о том, что запах почувствуют соседи или его родные. Той же ночью, уже двадцать восьмого числа, он кладёт девушку в один из своих пикапов и едет по скоростному шоссе, где его замечают патрульные, обратив внимание на отсутствие номерного знака. "Мы преследуем транспортное средство. Его несоблюдение - это не высокая скорость или что-то в этом роде, а просто несоблюдение правил."
"Что насчёт того, как тебя поймали? Думаешь ли ты, что это была неосознанная попытка прекратить безумие?"
"Это была чистая случайность, полное отсутствие сна в тот день. Я работал над машиной 3 дня, пытаясь, по сути, это гонка со временем."
"Что насчёт хранения всех этих сувениров? Должно быть, их было пару сотен штук. Это взволновало полицию штата, потому что они подумали, что это вещи сотен девушек."
Глава 14: Суд и приговор
Весной девяносто четвёртого года Джоэл Рифкин предстаёт перед судом за гибель Тифани Бришиани, своей последней жертвы. Прокуратура принимает решение начать с одного дела, наиболее надёжного с точки зрения наличия улик. Внезапно Рифкин заявляет о невиновности по причине невменяемости.
"Думаешь ли ты, что был невменяемым в момент какого-либо преступления?"
"Да. По юридическому определению, на момент совершения преступления, да, я никогда ни с кем не был таким жестоким. Я сказал доктору Барлоу, когда меня арестовали, это было большим облегчением. Помню, как я уснул на полу сразу после окончания допроса, и я проспал пару дней в заперти."
"Вы Джоэл Рифкин?"
"Да, сэр. Я невиновен."
Прокуратура утверждает, что этому нет никаких доказательств, как и тому, что обвиняемый был невменяемым в момент совершения преступлений. "Боле и страдания, которые он причинил Тифане Бришиани, должны быть приняты судом во внимание. Если взглянуть на все доказательства по делу, его прошлое, его воспитание и то, что он сделал Стифани Бришани, его можно охарактеризовать как машину для смерти."
Джоэлу Рифкину, в отличие от его жертв, не приходится бороться за свою жизнь. В Нью-Йорке в этот момент нет смертной казни. Мать Рифкина не пропускает ни одного заседания, поддерживая своего приёмного сына, несмотря на его ужасное преступление. Она никогда не заговорит с прессой, а потому её отношение к содеянному Джоилом так и останется для всех тайной. Сам обвиняемый выглядит безучастным, несколько раз даже засыпая просто во время суда. Кажется, его совершенно не интересует, каким будет его приговор.
Через 2 недели обе стороны выступают с заключительными аргументами. Адвокат утверждает, что подзащитный не понимал, что творит. Прокурор доказывает обратное. "Хотя он и избавился от погибших, они всё равно оставались датами для Джоэла Рифкина. Его разум так и не провёл связи между тем, что было реальным, что фантазией, что жизнью, что смертью. Он знал, что Мёршвлив в Тифане Бришани, он стал серийным преступником. Он знал это, он изучал это. Он читал статьи о Джефри Дамере, Артуре Шоукроссе и других. И он делал это, чтобы удовлетворить свои извращения."
"Некоторые события, безусловно, копировал. Он похоронил одну жертву. Я сделал так же. Он перешёл из воды на сушу. Я перешёл из воды на сушу. Он поместил жертву возле аэропорта. Я поместил одну из них возле аэропорта. Он делал это кластерами. Я делал это кластерами."
"А как насчёт того, что ты сохранил все сувениры?"
"Я думаю, это из книги о серийнике с Грин-Ривер. Я думаю, что я подражал тому, что прочитал."
Главным и, пожалуй, самым понятным аргументом для присяжных становится тот факт, что Рифкин забрал деньги, которые ранее заплатил Тифани за её услуги. Также он прятал её, а потом пытался избавиться от неё. Даже если не оглядываться на другие случаи, которые в зале суда сегодня детально не рассматриваются, всё предельно ясно. Вердикт объявляют всего лишь через пару часов. "По первому пункту обвинения преступление второй степени. Каков ваш вердикт?"
"Виновен."
Судья приговаривает Джоэла Рифкина к максимально возможному сроку. "Вы были признаны виновным в совершении самого ужасного преступления, которое можно совершить против другого человека. Вы, Джоэл Рифкин, приговариваетесь к неопределённому сроку заключения с минимальным сроком 25 лет и пожизненным заключением."
В течение следующих двух лет Рифкин признаётся в восьми других преступлениях. Тогда же он впервые произносит свои извинения родным погибших. "То, что я сделал, никогда не будет прощено. Но прошу вас поверить, когда я говорю, что я никогда не пойму ту часть себя, которая заставила меня совершать эти ужасные вещи с вашими детьми. И только я буду до своей смерти переживать эти ужасы. Но когда-то я уйду, так и не узнав, почему я это сделал. Вы все думаете, что я просто чудовище, и вы правы."
Судья остаётся невозмутимым. Его речь Рифкина нисколько не трогают, как и всех присутствующих. "Мистер Рифкин, если вдруг существует такая вещь, как реинкарнация, я хочу быть уверен, что вы проведёте свою вторую жизнь тоже в тюрьме." Он приговаривает Джоэла Рифкина к 203 годам тюремного заключения.
Глава 15: Жизнь в тюрьме
Действительно ли этот серийник сожалеет о случившемся? Вряд ли. Благодаря изоляции и антидепрессантам с годами он приходит к какому-то пониманию того, что сделал и как это повлияло на других, но исключительно на уровне ума, не души. Многие из его откровений, которые вы услышали сегодня, доступны нам благодаря тому, что в девяносто девятом году Рифкин согласился на интервью с мужчиной, которого знал со времён учёбы на журналиста, тогда же действующим детективом Робертом Младиничем.
"Девяносто девятый. Я в атике с Джоэлом Рифкиным. Учитывая всё, что случилось, ты на самом деле выглядишь довольно хорошо. Если бы кто-то сказал тебе 20 лет назад, что ты окажешься в тюрьме за преступления, которые совершил, что бы ты, какой бы была твоя реакция?"
"Я бы засмеялся. Я бы посчитал, что этот парень сумасшедший, но он был бы прав, к сожалению."
"Думаешь ли ты когда-нибудь о последних 10-ти-20-ти годах и о том, в какой момент всё пошло не так?"
"О, да, даже сверх того. Иногда я вспоминаю прошлое так далеко, как только могу. Обстановка, в которой я нахожусь, даёт много времени для самоанализа."
"Когда мы поехали на бой в октябре семьдесят девятого, ты фантазировал о совершении таких преступлений в тот момент?"
"У каждого есть такая фантастическая жизнь, будь она позитивной или негативной. Я никогда не думал, что буду действовать так, как думал."
Спустя годы в тюрьме он определённо осознаёт, что это лучшее место для такого, как он. "Какие у тебя чувства сегодня? Знаешь, отсидеть 200 лет в тюрьме, ты хотел быть нормальным человеком."
"Конечно, я хотел быть нормальным, чтобы менять нормальный, знаешь, наборный забор троих детей, собак, продолжать жить. Знаете, очень многие люди начинают с того, что говорят: 'Боже, моя цель в жизни оказаться в Адтике'."
"Допустим, однажды ночью произойдёт какой-то массовый прорыв, и будет большая шанс, что ты сможешь выйти отсюда. Ты выйдешь?"
"Нет, я бы закрыл дверь."
"Ты бы остался здесь?"
"Да, я тогда не мог функционировать в реальном мире. Не думаю, что смог бы сейчас. Я лучше функционирую в тюрьме."
Но сопереживать жертвам и их родным Джоэл Рифкин, похоже, просто не способен.
"Если бы ты когда-нибудь снова столкнулся с некоторыми из своих жертв, попросил бы ты прощения у них?"
"Я не знаю. Если бы я не сделал это, они бы всё равно когда-то умерли. Они сами себя погубили своим образом жизни. В то время я не думал об этом иначе, как о том, чтобы наступить на жука, таракана."
Изменилось ли его мнение теперь? Скорее нет, чем да. Многие девушки, чьими услугами пользовался Джоэл, писали ему в тюрьму письма. Они благодарили его за то, что тот не лишил их жизней. Ведь теперь у многих есть нормальные семьи, дети, карьера. Несчастные продавали себя за деньги, но сумели выбраться из этого болота и стать кем-то. Но у Рифкина подобные письма вызывают депрессивное настроение. Ведь что же это получается? Те, кого он уничтожил, могли чего-то добиться. И он тоже, если бы приложил какие-то усилия.
"У тебя всё ещё возникают мысли об удушении кого-то?"
"Это как с алкоголиком. Он в ремиссии. Ты даёшь ему в руки пиво, он может сорваться. Это не гарантировано, но возможно. На сегодняшний день я знаю, что это лучшее место для меня."
Глава 16: Неопознанные
Среди семнадцати его жертв долгое время не были опознаны три. Личность первой, Сюзи, детективы раскрыли спустя несколько лет, проработав старые архивы и отыскав имена девушек, которые подвергались арестам в данном регионе за торговлю своими телами. Одну из них звали Сюзи Спенсер. Следователям удалось отыскать фото, сделанное при очередном задержании. Итак, они нашли её бабушку, которая годами искала внучку. Хайди Балч, которая действительно часто использовала один и тот же псевдоним.
Поиски шестой и девятой жертв не прекращаются по сей день. В первом случае нет тела, только имя, под которым девушка представилась Джоэлу. Не настоящее, судя по всему. Во втором есть останки, но они захоронены в общей могиле на острове, где власти хоронят бедных, заключённых и так далее за свой счёт. Понять сегодня, которые именно из них надо исследовать, невозможно. Под Землёй со временем всё превратилось в слой из гнилых досок и костей.
Джоэл Рифкин активно помогал следствию, которое возобновили в 2021 году. Детективы попытались найти ДНК на украшениях, которые тот хранил. "Жертва номер шесть. Ты взял её украшения, и это очень важная улика. Эм, что же они были? Точно из пластика с фальшивыми кристаллами кварца."
Пробовали отыскать бочку с останками шестой жертвы. "Это тот ручей, через который мы прошли, поэтому у нас есть видео с воздуха. Это река Бронкс. Я фактически остановился, а затем упёрся в треуголь. Не было никакого надземного моста, так что Итак, дорога была рядом с тем местом, где должны были быть рельсы. Рельсы были на противоположной стороне, так что вам ничего не бросается в глаза? Нет."
Они также собрали фото более сотни женщин, которые пропали примерно тогда же, когда жертвы номер шесть и де.
"Помогает ли это вам смотреть на все эти вещи?"
"Да. Вы остановились на этом снимке. Я не хочу ничего навязывать вам. Я просто заметила, что вы задержались на нём."
"Это похоже."
"Какая? Одиннадцатая. Похоже на которую? Шесть или девять?"
"Шесть."
Однако все их усилия, поиски так и не привели к успеху, и личности двух погибших не установлены по сей день.
Что ж, на этом всё. Берегите себя и своих близких, будьте добрыми.