В этой публикации я расскажу об одном из достаточно объемных и необычных собраний в составе коллекции Веломузея. Речь пойдет об ацетиленовых велосипедных фонарях. В коллекции приборов велосипедного освещения насчитывается более 450 фонарей и фар различных конструкций, в том числе около 120 - ацетиленовых (карбидных) ламп. Напомню: в истории велосипедного освещения насчитывается несколько видов фонарей, различных по типу источника света – свечные, масляные, керосиновые, ацетиленовые и электрические. История велосипедного освещения началась одновременно с появлением первого велосипеда, то есть более чем 150 лет назад и за это время появилась целая индустрия, создавшая десятки тысяч моделей и многие миллионы единиц велосипедных фонарей…
Свою коллекцию я начал собирать еще в 1980-х годах; довольно неплохо изучил тему и «набил руку» в поиске и реставрации экспонатов. Тема велосипедного освещения очень интересна и разнообразна – я опубликовал немало статей, посвященных различным раритетам из коллекции Веломузея, но сейчас хотел бы сделать некий обзор, посвященный всего одному типу велофонарей – ацетиленовым лампам.
Ацетиленовые фонари, как новый класс велосипедного освещения, появились на мировом рынке в 1896 году и быстро обрели популярность. Иногда ацетиленовые лампы еще называют карбидными – по веществу, из которого в лампах получают ацетилен. По своей эффективности ацетиленовые лампы значительно превосходили масляные и керосиновые, а тем более свечные образцы, появившиеся ранее, но со временем они были вытеснены с рынка более безопасными и не требующими сложных манипуляций электрическими фонарями. Существовало множество производителей и огромное количество моделей «карбидников», порой очень затейливых по конструкции и дизайну.
Принцип работы ацетиленового фонаря таков: в верхний резервуар заливается вода, в нижний помещается колотый карбид; вентилем с игольчатым клапаном регулируется поступление воды в нижний резервуар. Выделяющийся в результате химической реакции горючий газ ацетилен поступает по трубке в горелку и поджигается. Пламя довольно яркое и дает голубоватый резкий свет. Количество поступающей воды и, соответственно, сила света регулируются открытием клапана.
Поскольку ацетилен - газ, как известно, огнеопасный, то порой с карбидными фонарями случались неприятные аварии, в результате которых могли быть и пострадавшие... Например, в результате забивания отверстий форсунки копотью мог произойти взрыв. А в случае неплотного прилегания прокладки карбидного резервуара ацетилен мог вырываться через щели, что было чревато пожаром.
Что касается дизайна ацетиленовых фонарей, то он мог быть довольно разнообразным… Общая компоновка диктовалась наличием трех объемов – для карбида, для воды и камеры сгорания, объединенной с отражателем и защитным стеклом. В зависимости от расположения и оформления внешнего вида этих трех элементов менялся и облик фонаря. Некоторые производители объединяли эти три (или две из трех) составные части в единый корпус, некоторые – разделяли. Как правило, отдельным элементом конструкции являлось крепление фонаря к велосипеду – иногда это был подпружиненный параллелограмм, призванный смягчить сотрясения лампы при езде по плохим дорогам; иногда – жесткое крепление на вилку, руль или фонарный крюк.
Декор ацетиленовых фонарей также различался – корпуса могли иметь вычурную форму, рельефные украшения, могли окрашиваться или покрываться гальваническим никелем. Как правило, недорогие модели были попроще по форме, в них использовался более тонкий металл и преобладали простые штампованные элементы. Роскошные модели изготавливались из более толстой латуни, были сложнее по конфигурации, тщательнее выполнены и часто имели полезные опции – механизмы автоподжига или специальные иголки для прочистки форсунки.
В ходе написания этой статьи мне пришло в голову, что коллекционирование велосипедных фонарей сродни коллекционированию самоваров – принцип действия устройства один, а разнообразие форм и производителей – необычайно богато. Правда, велосипедных фонарей было все-таки гораздо больше… ;-)
В этой публикации я предлагаю вашему вниманию мою классификацию ацетиленовых фонарей по основным вариантам компоновки, которую проиллюстрирую фотографиями ламп из коллекции Веломузея.
1. Самым популярным вариантом компоновки было размещения водяного резервуара над карбидным с присоединением к нему спереди рефлектора с горелкой. Такие фонари появились в конце 1890-х годов, были довольно громоздкими и недостаточно прочными. К началу 1920-х водяной резервуар все чаще стали объединять с рефлектором, что позволило сделать более рациональным корпус и упростить производство.
2. Другая распространенная компоновка предполагала размещение камеры сгорания над резервуаром с карбидом, а «водяная банка» располагалась позади рефлектора. Собственно, этот дизайн использовался на самых первых моделях велосипедных ацетиленовых фонарях второй половины 1890-х годов. Такая компоновка позволяла сделать фонарик более компактным и стойким к ударам. Этот вариант дизайна использовался в 1890-1900-х годах и практически вышел из употребления к 1910-м.
3. В 1900-х годах в основном среди американских производителей получила распространение «трехэтажная» компоновка ацетиленовых фонарей, когда снизу был резервуар для карбида, выше него – для воды, а поверх всего – камера сгорания с рефлектором. Иногда второй и третий «этажи» менялись местами. Эти лампы казались покупателям слишком высокими и громоздкими, потому и вышли из употребления уже к 1910-м годам.
4. Самым редким из стандартных вариантов компоновки была моноблочная – когда все три основных элемента объединялись в едином корпусе. Такие фонари были компактными и очень крепкими, так что полюбились туристам, заслужив славу «карманных ламп». Помимо компактных устройств в таком варианте компоновки в 1900-х годах изготавливались довольно крупные фонари для мотоциклов. Для них важным качеством была устойчивость к тряске, неминуемой при езде на ранних «мотоциклетах», с их недостаточной амортизацией.
5. К пятому и последнему типу я бы отнес всякие экзотические конструкции. Их было немного по сравнению с классическими «карбидниками», но в наши дни такие фонари ценятся среди коллекционеров как раз за необычный дизайн. К этой группе можно отнести лампы с двумя рефлекторами, двумя корпусами, фонари с отдельными ацетиленовыми генераторами и с питанием от выносного баллона с ацетиленом и прочую экзотику.
Сейчас ацетиленовые фонари периодически встречаются на антикварном рынке, но как правило, в основном попадаются лампы первого типа, изготовленные в 1910-20-х годах. Помимо того, что фонари сами по себе являются предметом коллекционирования, они охотно приобретаются владельцами антикварных велосипедов – приятно же украсить свой раритет аутентичным и красивым аксессуаром – не правда ли?
Посмотрите подборку публикаций, посвященных истории велосипедного освещения: