Оглядываясь назад, спасатель уже не видел убегавших людей, он видел своих кошек. Они, как всегда, сидели на подоконнике и, переругиваясь, ждали его. Своего любимого человека…
В том месте особенные волны – такие редко где встретишь. Особенности дна...
И поэтому, серфингисты собираются здесь, чтобы похвастаться друг перед другом, а иногда... Чтобы умереть. Потому что оседлать такую волну можно, только расплатившись жизнью.
И, как вы понимаете, спасатели тут тоже особенные. Более профессиональные, что ли. Более тренированные. С большей зарплатой.
В общем, так – в спасатели здесь берут бывших серферов, которые лучше других понимают, что надо делать в таких случаях, но...
Что ты будешь делать, когда на тебя идёт волна высотой с десятиэтажный дом?
И вот, именно такая и появилась. По сути, это было цунами. Безо всякого предупреждения.
И люди, увидев её, поступили именно так, как и следовало поступать в таких случаях. Бросили свои доски, бинокли, матрасики для плавания и рванули к машинам.
Туда же бросились и спасатели. Тут всё было ясно – никто не останется в живых. И надо уносить ноги, пока ещё есть такая возможность, но он...
Он стоял и смотрел в бинокль. Пятнадцать лет работы на этом пляже спасателем. Пятнадцать...
Он увидел нечто такое, что заставило его задержаться. Прямо на волне-убийце, немного впереди скатывающейся воды, мчался человек на доске.
— Ах, чтоб тебя! — чертыхнулся спасатель и побежал к гидроциклам. Особенным, усиленным. Таким, какие и нужны в этом месте.
Он решил рискнуть. А вдруг? Вдруг он успеет спасти ненормального?
К их гидроциклам всегда прикреплён особый плотик. Такой, чтобы на него мог забраться человек, упавший в воду.
Взревел мотор, и, набрав с места дикую скорость, гидроцикл, выпрыгивая из воды, понёсся навстречу волне.
И очень вовремя. Потому что серфингист упал таки! Не удержался, и скатывающаяся вода с вершины волны, рыча и завывая, уже готовилась проглотить очередную жертву, но тут...
Тут прямо перед ним остановился спасатель:
— Хватайся!!! — закричал он серферу, пытаясь перекричать рёв воды.
Тот схватился и залез на плотик. Гидроцикл взревел, и они понеслись параллельно волне.
Спасатель посмотрел в правое зеркало. Серфер лежал на плоту. Он подпрыгивал в такт движениям гидроцикла, но держался хорошо.
Спасатель понемногу брал вправо, к берегу... Но что он будет делать там, ему в голову не приходило…
*****
Открыв глаза, спасатель осмотрелся и удивился – всё вокруг было белым. Ни земли, ни неба. Вообще ничего вокруг.
Его размышления прервал недовольный голос:
— Долго мне ждать?
Он посмотрел вперёд и увидел странное существо, которое стояло за невысокой трибуной.
Человек очень высокого роста в странной одежде, за спиной нечто, напоминающее крылья. Одежда вроде той, которую он видел в музее римской истории.
Но голова, руки, плечи и всё остальное сильно больше человеческих...
— Подходи, — сказал странный человек. — Мне надо кое-что спросить.
— Где я? — удивился спасатель.
— Как где? — удивился в ответ Ангел. — Там, где и должен быть такой, как ты...
— Я умер? — догадался спасатель.
— Ясное дело, — согласился Ангел и добавил: — Но вот как, мы сейчас выясним...
Спасатель подошел к трибуне. Позади него возник стул.
— Садись, — продолжил Ангел. — Ответь на пару вопросов... Ты понимаешь, что совершил самоубийство? Довольно странным способом, но всё же – это самоубийство.
— Я хотел спасти человека, — ответил спасатель.
— И как? Спас? — усмехнулся Ангел.
— Не знаю, — развёл руками спасатель.
— Ладно, — продолжил Ангел. — Сейчас речь не о нём, а о тебе... Ты, когда бежал к своему гидроциклу, на что рассчитывал?
— На то, что успею... — ответил спасатель.
— А какая вероятность была? Ну, скажем, по стобалльной шкале? — поинтересовался Ангел.
Спасатель помолчал и ответил неохотно:
— Пара процентов...
— Самоубийство! — констатировал Ангел и добавил: — То, что ты пытался кого-то спасти, не отменяет самого факта. Ты это понимаешь?
Ты ведь не мог не знать, что это верная смерть? Почему же ты поехал?
Он ведь сам выбрал свою судьбу и не мог не понимать, какую цену за это заплатит. Так зачем ты помчался его спасать?
Все остальные убежали и были правы! Волна никого не пощадила.
Спасатель молчал и смотрел вниз.
— Я не для него, — тихо сказал он.
— Что? Что?! — переспросил Ангел. — Ну-ка, ну-ка... — оживился он, подошел к спасателю и сел рядом на появившееся большое кресло. — Как это, не для него? А для кого?
Спасатель ответил тихо:
— Я просто не мог поступить иначе. Ведь ему больше не на кого было надеяться...
— Так для кого? — настаивал Ангел.
— Для себя, — согласился спасатель.
— Вот как? — заметил Ангел и продолжил: — А про трёх кошек, которые живут у тебя дома, ты не подумал? Они на кого могут надеяться?
Понимаешь ли ты, что обрёк их на медленную мучительную смерть от голода и жажды? Ты не просто самоубийца, ты ещё и преднамеренный убийца!
Спасатель схватился за голову двумя руками и застонал:
— Господи, господи, господи… — повторял он. — Как же они теперь…
— Не упоминай всуе, — заметил Ангел. — Хотя... Теперь, пожалуй, самое время.
— Отправь меня в самое мрачное место! — вдруг попросил спасатель.
— Что? — удивился Ангел.
— Туда, где я не смогу думать об этом, — продолжил спасатель. — Я убил их! И это мой ад... Они меня так любили... — раскачивался на стуле спасатель. — Простите меня, простите, простите...
— А если бы я смог всё вернуть назад. Как бы ты поступил? — спросил Ангел.
— Не знаю, — честно ответил спасатель…
*****
Перед ним опять была она, волна-убийца.
И все бежали назад, к машинам. А он держал в руках бинокль и смотрел на маленькую точку, скользящую по волне.
Но теперь... Теперь-то он всё помнил и понимал, какую цену он заплатит...
Оглядываясь назад, спасатель уже не видел убегавших людей, он видел своих кошек. Они, как всегда, сидели на подоконнике и, переругиваясь, ждали его. Своего любимого человека…
Он закричал и отбросил бинокль:
— Простите меня! Простите!!! — кричал он. — Я не могу иначе!
И он опять помчался к гидроциклу…
*****
— Я дал тебе второй шанс, принять правильное решение. И что?! — сказал сердитым голосом Ангел. — Другие были бы счастливы всё исправить, да не было у них такой возможности, а ты? Ты что сделал со вторым шансом?! Как ты поступил?!!
Голос громыхал и заполнял собой всё существо спасателя.
Он встал, посмотрел на Ангела и ответил:
— Я сделал свой выбор. Они простят меня. Я готов к наказанию.
— За свой поступок или за кошек? — уточнил Ангел.
— За тех, кто меня любил, — закончил спасатель.
— За кошек? — переспросил Ангел.
— За кошек! — согласился спасатель.
— Кошек?
— Кошек!
— Кошек???...
*****
— За кошек!!! — захрипел, отплёвываясь спасатель… Потом открыл глаза и осмотрелся.
Он лежал на пляже неподалёку от своего гидроцикла. Волна прошла, как бульдозер, сметая всё на своём пути. Вокруг всё было разбросано.
Он поднялся и пошел к гидроциклу.
Серфер так и лежал, намертво вцепившись руками в перекладину. Он опустился на колени перед ним и пощупал пульс, но его дрожавшие руки ничего не поймали. И тогда...
Тогда он поднял голову и сказал:
— А пошёл ты, знаешь, куда…
И он принялся делать всё то, чему его учили много лет и что он уже делал неоднократно.
Он клал бездыханное тело на колено и пытался выдавить воду. Он делал искусственное дыхание...
И только устав вусмерть и поняв, что сил больше нет, он положил серфера на спину и, подняв вверх две сцепленные руки, закричал:
— Да живи ты!!!
После чего ударил того в грудь со всей силы.
Изо рта серфингиста выстрелил фонтан воды, и тот вдруг закашлялся и открыл глаза. Он смотрел на спасателя с изумлением и непониманием.
— Ты тут приходи в себя... — сказал спасатель. — Потом иди вон туда... А у меня есть ещё одно неотложное дело.
Спасатель встал и, пошатываясь от слабости в ногах, пошел туда, где его ждали три любимые кошки.
— Мне надо ещё кое-кого спасти… — шептали потрескавшиеся губы спасателя.
Он падал несколько раз, потом вставал и шёл...
Серфер перевернулся на живот и посмотрел вслед спасателю. Одинокая фигура человека посреди хаоса разрушения удалялась. Серфер поднялся и пошел за ним…
*****
Волна обошла стороной его дом. Кошки всё так же сидели и ждали своего человека. Спасатель обнял их по очереди.
Серфер вошел в квартиру позади него. Спасатель обернулся и улыбнулся:
— Холодное пиво в холодильнике, — сказал он. — Достань и мне тоже.
Они сели на диван и, молча чокнувшись, выпили.
— Ты почему бросился меня спасать? — прохрипел серфер.
— Да понятия не имею, — ответил Спасатель
Они посмотрели друг на друга и…
Расхохотались.
Ангел смотрел на них и улыбался.
Автор ОЛЕГ БОНДАРЕНКО (все рассказы: #олег бондаренко)