Вере исполнилось 24, когда в 1949 году Борис Равенских был приглашён в Театр Сатиры для постановки комедии «Свадьба с приданым». Совсем скоро она со страхом открыла для себя, что без памяти влюбилась в этого человека с заурядной внешностью, но бескрайним обаянием и острым ироничным умом.
Со страхом, потому что такое с ней случилось впервые, а обстоятельства жизни Бориса были не в пользу отношений с ним. Вера убеждала себя, что предмет её любви женат, что на целых 11 лет старше, не писаный красавец, поэтому следует немедленно выбросить его из головы, – но думала о нём непрестанно. Была знакома с Лилей Гриценко, женой Бориса, и не смела посягать на её место. Слышала, что он, такой любезный и предупредительный на людях, поднимает руку на жену. Что не запрещает себе увлекаться актрисами и просто красивыми женщинами, которых вокруг него всегда было в изобилии.
Но именно об этом человеке много лет спустя Вера Кузьминична Васильева скажет:
«Меня в нём пленяло всё».
«Восторг и ужас»
Как-то после репетиции Верочка набралась смелости и пригласила Бориса к себе домой, чтобы познакомить с родителями талантливого режиссёра, который ставит в театре «Свадьбу с приданым» и доверил ей главную роль. Равенских обладал даром очаровывать всех вокруг, не стали исключением и близкие Веры. После небольшой вечеринки она вышла проводить Бориса. Спустя много лет Вера Кузьминична будет вспоминать эти минуты как самые счастливые и тревожные в своей очень долгой жизни – прикосновения его рук, звучание голоса...
И их первый поцелуй.
Вспоминала она и Лилию Гриценко, актрису и сестру знаменитого премьера театра им. Вахтангова Николая Гриценко. Та приходила на репетиции Равенских и могла часами тихо сидеть в сторонке, не произнося ни слова и никак не напоминая о себе. Никогда не торопила, не вступала в разговоры с мужем, всегда окружённым артистами. Кротость, преданность и бесконечное терпение любящей женщины поражали Васильеву, вызывая в ней «одновременно восторг и ужас».
Толика этого пиетета перед Борисом досталась и самой Вере: обращаться к нему весь период их отношений она будет исключительно на «вы».
«Не приходи»
Сложный, временами мучительный роман с Равенских продолжался 6 лет. Разрушить брак с Лилей, чтобы самой выйти за него замуж, Вера не стремилась, да и плохо представляла себя в роли «бытовой жены».
Однажды Театр Сатиры уехал на долгие гастроли на целину. Вернувшись в Москву, Васильева узнала немыслимое: Лиля ушла от Бориса к другому мужчине. Однако никакого предложения руки и сердца Вера так от него и не получила: к тому времени оба чувствовали, что отношения себя исчерпали.
Однако любить Бориса Вера не перестала. Он ставил в Малом театре, куда ушёл из «Сатиры», «Власть тьмы» Льва Толстого. Это была чрезвычайно трудная и важная работа, и Вера, как когда-то Лилия Гриценко, старалась лишний раз не напоминать Борису о себе. Но очень ждала приглашения на премьеру, а услышала короткое «не приходи». После спектакля, прогремевшего тогда на всю Москву, он даже не позвонил.
Много лет спустя Вера Кузьминична вспоминала, как поздним вечером после премьеры «Власти тьмы» пошла к дому Равенских и долго стояла под его освещёнными окнами – в квартире, судя по доносившимся оттуда музыке и смеху, шла оживлённая вечеринка. Остроумный, эрудированный, интереснейший собеседник, Борис Иванович всегда был душой компании.
«...Я размышляла, и, наконец, пришла к выводу: если меня ожидает такое, лучше поставить точку прямо сейчас...»
Не нужно слов
Борис и Вера обошлись без лишних слов и ненужных объяснений. Совсем скоро Равенских женился на актрисе Галине Кирюшиной, родились дочки Александра и Галина. С Галиной Кирюшиной режиссёр прожил всю свою оставшуюся жизнь. Умер в 1980 году в 65 лет от сердечного приступа. О случившемся прима театра Сатиры Вера Васильева узнала на гастролях в Сыктывкаре и немедленно вылетела в Москву, чтобы проводить его в последний путь.
Ушаков
Через несколько дней после той ночи, которую Вера провела под окнами любимого человека, ей позвонил коллега по театру и партнёр по «Свадьбе с приданым» Володя Ушаков и уже не впервые предложил выйти за него замуж. Ему, давно влюблённому в Веру, было известно о её отношениях с Равенских. Как признавалась сама Вера Кузьминична, она так была ослеплена любовью к Борису, что не замечала ничего и никого вокруг и в Ушакове видела только партнёра по сцене.
На аристократичного, всегда безупречно одетого стройного красавца за рулём собственной «Победы» наперебой заглядывались актрисы театра, но он усердно ждал свою Веру. И был вознаграждён за любовь и терпение. Когда Вера пригласила Владимира к себе, чтобы познакомить с родителями, те оказались не на шутку озадачены: столько лет их дочь была околдована Равенских, и вдруг она приходит под руку с этим импозантным молодым человеком и сообщает, что выходит за него замуж!
Свадьбы не было
Как ни удивительно, свадьбы у актёров, сыгравших главные роли в знаменитых на всю страну спектакле «Свадьба с приданым» и одноимённой экранизации, не было, ограничились очень скромной вечеринкой в общежитии, где тогда проживал Ушаков. Брак зарегистрировали лишь 7 лет спустя, когда встал вопрос о получении квартиры.
Отметить радостное событие удалось намного позже, когда в ресторан Дома актёра невеста пришла в ослепительно белом подвенечном платье под руку с элегантным женихом. К тому времени Вера Кузьминична и Владимир Петрович прожили вместе 50 лет. По этому случаю пара впервые обменялась обручальными кольцами.
«Ой, какое счастье, ты со мной!»
Вместе они прожили 56 лет, и у Веры Кузьминичны никогда не возникало повода усомниться в правильности своего решения выйти замуж за Владимира Петровича Ушакова. Надёжный, верный, щедрый, бесконечно добрый, он делал всё, чтобы его Верочке жилось спокойно и хорошо. Она не любила и не умела заниматься домом – все хозяйственные вопросы решал муж, понимавший, насколько значима для жены профессия. Не хотела иметь детей – он принял это. Они жили благополучной ровной жизнью, и с каждым годом Вера всё выше ценила своего Володю.
Супруги дали друг другу трогательные домашние прозвища – Ушечка и Кузька. Последнее десятилетие своей жизни Ушаков серьёзно болел, почти ослеп. Его глазами и руками стала любимая Кузька, которую он терпеливо ждал со спектаклей и выступлений. А когда она приходила домой, встречал её словами: «Ой, какое счастье, ты со мной!»
После смерти мужа в 2011 году Вера Кузьминична замолчала на несколько месяцев – потрясение было настолько велико, что она физически не могла ни с кем общаться.
Сама Вера Васильева ушла из жизни 12 лет спустя, 8 августа 2023 года, не дожив несколько недель до своего 98-го дня рождения.