Мог ли простой лист бумаги в руке ученого запустить золотую лихорадку XIX века. Рассказ начинается в бельгийской деревне Ореанд, куда однажды рухнул звёздный странник – тёмный метеорит. Бульоньер, местный священник, подобрал небесный камень и вскрыл: внутри таились россыпи золота. Взбудораженный Парижский минералог Анри Моиссан исследовал диковинку. Из кусочка "небесной руды" он осторожно свернул конвертик, подобный этому. Поместив его в раскалённую пламенем платиновую трубку, учёный наблюдал чудо: таящийся в космическом пришельце металл мгновенно испарился, но тут же, чудом для бездушного процесса синтеза, осел в отводной трубке пушистым золотым дождём, чистейшим в мире. Мир замер, разбуженный надеждой на золото, падающее с небосвода. Лишь позже открылся горький обман: драгоценные слёзы текли вовсе не из космоса, а из зноя экспериментального тигля.
