Татуировки сейчас популярнее, чем когда-либо. По оценкам Pew, по
состоянию на 2023 год почти треть (32%) взрослых американцев имеют по
крайней мере одну татуировку, а среди миллениалов этот показатель вырос
до 46%.
Джоэл Пеннингтон бывший руководитель отдела развития глобального
бизнеса в области промышленной кибербезопасности в Cisco официально
зарегистрировал компанию Blackdot в 2019 году и занялся разработкой
устройства для нанесения татуировок. Результатом нескольких лет
прототипирования и множества экспериментов стала большая промышленная
тату-машинка размером с холодильник Blackdot. Как утверждает Пеннингтон,
устройство может превзойти тату-художников. В дополнение к устройству
компания Blackdot стремится «централизовать» искусство татуировки,
создав рынок, на котором художники получают роялти каждый раз, когда их
дизайн используется автоматом.
Blackdot использует собственное программное обеспечение для преобразования изображения в формат файла «.tattoo», читаемый его устройством. Pennington утверждает, что система может обрабатывать практически любое изображение, будь то стандартный дизайн татуировки, сложная иллюстрация или даже генеративное искусство, созданное алгоритмом. Затем оператор-человек помещает руку или ногу клиента в нужное положение, пристегивает ее и устанавливает в нужное положение другое устройство.
Машинное зрение руководит процессом, помогая устройству отслеживать свое положение в реальном времени. Как и в традиционной тату-студии, сначала необходимо нанести трафарет. Без него машина может потерять свое место во время процедуры. Конечный результат — изображение, состоящее из десятков тысяч крошечных серых точек. В настоящее время устройство не производит цветные татуировки.
В начале сеанса устройство использует цифровой микроскоп и алгоритмы
обработки изображений для определения подходящей глубины татуировки и
количества проколов. Этот процесс, при котором делаются крошечные
проколы без чернил, индивидуален для кожи каждого человека. Пеннингтон
говорит, что такой уровень точности помогает создавать яркие, однородные
точки. Теоретически, целенаправленный математический подход устройства
также может улучшить долговечность татуировки, снизив риск растекания
чернил. Машина Blackdot в настоящее время не работает на руках, груди
или спине. Конечная цель состоит в том, чтобы создать устройство, которое будет мастером на все руки, но его текущая итерация больше похожа на нишевого художника в тату-салоне, который специализируется на определенной эстетике.