Собравшись, Максим направился на работу. В его голове, словно навязчивая мелодия, крутился приснившийся этой ночью сон. Яркие образы Древней Греции никак не желали покидать сознание, упорно требуя к себе внимания.
И всё же, снова и снова всплывали в памяти слова Платона. Их глубокий смысл, словно загадка, не давал покоя. Что же хотело сказать подсознание этим необычным посланием? Какие тайны оно стремилось открыть, какие предостережения донести до его сознания?
Максим машинально ускорил шаг, погружаясь всё глубже в водоворот собственных размышлений. Ответы где-то рядом, нужно только суметь их разглядеть…
Однако, зайдя в свой кабинет, он окунулся в рабочую атмосферу и слова из сна как-то отошли на задний план. Нужно было раздать задания, проверить вчерашнее выполнение и помочь Лизе. Сказывалось мало опыта и ей не хватало технической подготовки. Когда Максим исправил несколько её ляпов она удивилась: «А что так можно было?»
Но работа над усовершенствованием двигателя Стерлинга подходила к концу. Основная часть этой конструкции уже была размещена в производстве, а проектируемые сейчас узлы больше были рассчитаны на приспособление этого двигателя в различных отраслях хозяйства. Максим планировал чуть позже отправить Костю на испытания и возможные доработки.
Вечером, провожая Лизу, Максим снова зашел в их квартиру и дождался Лизиного отца. Тот пришел минут через двадцать после их прихода и обрадовался, увидев Максима:
- Знаешь, все-таки нашлись материалы по ртути. Аспирант проводил этот опыт, но работу не закончил. Почему-то он бросил аспирантуру. Собирались уже в макулатуру сдавать. Сейчас готовят списки, что они хотели уничтожить. Теперь все это пойдет через меня. Держи. Все что было.
- Спасибо, Сергей Сергеевич. Обязательно посмотрю. Может что дельное и увижу.
- Ты подожди уходить. Скоро Марина придет. Она тоже хочет тебя увидеть.
Еще через полчаса приехала Марина Валерьевна. Она обрадовалась, увидев Максима.
- Давайте ужинать. А то ты там в своей холостяцкой квартире небось и не готовишь ничего. Так и гастрит заработаешь.
- Что вы Марина Валерьевна. Готовлю на всю неделю. И в холодильник. А в микроволновке разогреваю. С этим у меня все в порядке.
- Садись за стол. Сейчас накормлю всех. Лиза помогай.
Незаметно за ужином и разговорами пролетел час. Максим заторопился домой. Ему не терпелось детально изучить переданную ему работу. Он уже бегло просмотрел её и нашел эту работу очень интересной.
Вернувшись в свою квартиру, он уже привычно включил свой настольный фонтан, закрутил спирали Гермеса и принялся изучать несостоявшуюся кандидатскую диссертацию. И хотя она была незаконченной, основные принципы работы с ртутью он понимал и принимал.
Засидевшись допоздна, он наметил для себя несколько вопросов, которые хотел прояснить. С эти мыслями и уснул.
Голубой глаз в его сне казался живым и осмысленным, словно обладал собственной волей. Он медленно вращался, изучая каждую черточку лица спящего, а затем начал пульсировать, как будто в такт биению сердца.
Внезапно глаз увеличился, заполнив собой всё пространство вокруг. Максим почувствовал, как его затягивает в эту бездонную голубизну, словно водоворотом. Он пытался сопротивляться, но тело не слушалось, превратившись в невесомую пыль.
Когда он наконец «приземлился» внутри этого странного видения, то оказался в помещении, напоминающем старинную лабораторию. Повсюду стояли колбы, реторты и странные механизмы, покрытые пылью веков. В центре комнаты за массивным дубовым столом сидел человек в длинном чёрном плаще. Его лицо скрывала тень, но глаза — те самые голубые глаза — смотрели прямо на Максима.
Незнакомец медленно поднял руку, и в ней появился небольшой стеклянный шар, наполненный мерцающей ртутью. Металл внутри словно жил собственной жизнью, извиваясь и меняя форму. Человек что-то прошептал, и шар начал левитировать в воздухе, описывая сложные спирали.
«Ты близок к пониманию», — раздался в голове Максима глубокий голос без единого звука. «Но будь осторожен. Ртуть — это не просто металл. Это ключ к тайнам, которые лучше оставить запертыми».
Изображение начало размываться, и Максим почувствовал, как его выталкивает обратно в реальность. Последнее, что он увидел — это как человек в плаще поднял руку в прощальном жесте, а его голубые глаза продолжали пристально смотреть вслед исчезающему гостю.
Проснувшись в холодном поту, Максим несколько минут лежал неподвижно, пытаясь осмыслить увиденное. Настольный фонтан тихо журчал, а спирали Гермеса продолжали своё бесконечное вращение, словно ничего и не произошло. Но теперь он понял — его исследования только начинаются, и он на правильном пути. На один из своих вопросов – из чего делать механизм он получил ответ.
Была еще глубокая ночь и Максим, поворочавшись снова уснул. В этот раз сновидений не было, и он ранним утром привычно проснулся, пытаясь вспомнить, что же в этот раз ему приснилось. Но кроме предыдущего сна с незнакомцем в черном плаще ничего не вспомнил. Записав этот сон, позавтракал и поехал на работу.