Самые дорогие в мире камни – алмазы ценятся за редкость, красоту, и конечно же, блеск. Разрабатываемые веками способы огранки этих камней были призваны в первую очередь подчеркивать именно их радужное сияние. Однако существует особая огранка алмазов, при использовании которой акцент делается вовсе не на блеске алмаза, а на его прозрачности и чистоте линий.
Ограненные подобным образом бриллианты имеют минимальный блеск. Люди неискушенные в ювелирном искусстве, могут даже не узнать в таком камне собственно алмаз, приняв его за обычное стекло. Но при этом бриллианты такой огранки считаются пределом сдержанной роскоши. В старину они высоко ценились аристократами, а сегодня – их обожают всевозможные коллекционеры драгоценностей.
Парящие камни
Называется эта необычная поистине волшебная огранка «портретной». Создавая такой бриллиант, мастер сначала разрезает алмаз на тонкие пластинки. Затем каждая пластинка тщательно полируется с обеих сторон. При этом края пластинки утончаются.
Из-за преломления такие алмазы также называют «парящими». Дело в том, что будучи помещенными на какой-либо предмет, или к примеру на палец (если это кольцо), они выглядят так, как будто парят над ним.
Свое основное название портретные алмазы получили в прошлые века. Сегодня из бриллиантов такой огранки делают в основном только украшения. Стоят эти украшения достаточно дорого, если, конечно, это не искусственные алмазы. При этом «портретные» бриллианты пользуются огромной популярностью у разного рода знаменитостей.
Но ранее бриллианты такой огранки использовались в основном только для того, чтобы накладывать их поверх каких-нибудь миниатюр. Поэтому их и стали называть портретными. Считается, что моду на такие камни ввел еще в древние времена знаменитый правитель Великих моголов, шах, носивший имя Джахан.
Сентиментальный шах
Этот шах знаменит тем, что именно он построил знаменитый Тадж-Махал в память о любимой супруге. Во времена этого правителя у Великих Моголов было очень развито искусство создания миниатюр. И шах решил улучшить несколько имевшихся в его коллекции миниатюр, в том числе и его супруги, и сделать их более дорогими, накрыв их алмазными пластинками.
Изделия получились настолько красивыми, что мода на них в последующем распространилась по всему миру. Самые искусные художники рисовали для знати миниатюры, а самые искусные ювелиры гранили для этих портретов алмазы.
Самые чистые алмазы
Разумеется, для портретной огранки использовались исключительно самые чистые алмазы безупречной прозрачности и обязательно бесцветные. Ведь камень должен был быть настолько прозрачным, чтобы миниатюра под ним была хорошо видна и никакие ее детали не закрывались трещинами и включениями. Кроме того, вырезанная из алмаза пластина не должна была никак искажать изображение.
В Европе в особенности модными такие украшения стали в начале 19 века. Бриллиантовыми пластинками могли накрываться как обычные миниатюры, так и какие-нибудь оригинальные изображения. К примеру, в большой моде у знати было рисовать глаз своего возлюбленного и накрывать его портретным парящим алмазом.
Сегодня подобные украшения выглядели бы странно. Но тогда они казались очень романтичными. Ведь возлюбленный как бы всегда смотрел на хозяйку кольца или браслета.
Не минула мода на портретные алмазы, конечно, и династию Романовых. В 1819 году, когда Россией правил император Александр I, сын несчастного Павла I и внук Екатерины Великой, в Петербург приехал один из самых знаменитых художников-миниатюристов того времени – англичанин Чарльз Доу.
Миниатюра царя
Прибыл художник в Россию по приглашению самого императора. Александр I решил заполучить в свою коллекцию ювелирное изделие с модной в те времена миниатюрой, накрытой плоским портретным алмазом. Помимо собственно бриллианта, для изготовления необычного изделия было решено использовать слоновую кость, изумруды и эмаль.
На пластинке из слоновой кости художник Чарльз Доу нарисовал портрет Александра I. После этого миниатюра была отправлена в ювелирную мастерскую во Францию. Французские мастера изготовили для Александра золотой браслет длиной 20 см с миниатюрой, покрытой чистейшим тонким «парящим» алмазом.
Портретные алмазы и изумруды
Портретные алмазы традиционно принято сочетать в украшениях с изумрудами. Дело в том, что «парящая» огранка очень хорошо сочетается с изумрудной. В основе такой огранки, как известно, также лежит прямоугольник. Но при этом в отличие от портретной огранки камень в этом случае не разрезается на пластинки, а имеет естественную толщину.
Поэтому, помимо инкрустации эмалью, ювелиры дополнительно использовали в оформлении браслета, заказанного Александром, несколько небольших изумрудов.
Неизвестно, носил ли Александр I этот замечательный браслет. Портреты этого царя дошли до нас лишь в военной форме. Но скорее всего, браслет был одним из любимых украшений Александра. Ведь браслет получился не только роскошным и красивым, но и очень необычным. В любом случае император пожелал, чтобы браслет с его миниатюрой стал коронной драгоценностью.
Драгоценность на века
То есть в последующем браслет не должен был покидать императорской коллекции, переходя по наследству от кого-либо в боковые ветви династии или вообще в другие правящие семьи Европы.
Владельцами украшения могли быть только российские императоры. Благодаря такому решению Александра одно из самых необычных украшений Романовых сохранилось в царской коллекции вплоть до начала 20 века.
После революции браслет, как и многие другие украшения Романовых, был конфискован.
В числе других сокровищ
Скорее всего, вместе с другими коронными украшениями браслет с миниатюрой и портретным алмазом в начале Первой мировой войны был переправлен из Петербурга в Москву, в Оружейную палату. Царь Николай II в целях безопасности велел увезти коронные сокровища из столицы.
В Оружейной палате в сундуке браслет в последующем пролежал вместе с другими царскими драгоценностями несколько лет. Во время революции царскими сокровищами особо никто не интересовался. В гражданскую войну было просто не до этого.
Однако в начале 20-х годов сундуки Николая II были вскрыты. Советские историки сделали опись принадлежавших Романовым украшений и разделили их на две основные группы – имеющие историческую ценность и не слишком ценные в этом плане. Сокровища из второй группы были разобраны. Золотые, серебряные и платиновые оправы расплавили и перелили в слитки. Камни же продали на зарубежных аукционах.
Исторически ценные
Украшения из первой группы поступили в музеи. Помимо императорских регалий это было и несколько «обычных» драгоценностей Романовых. При этом каждое из этих украшений имело какую-то особенность, придающую ей историческую ценность. К примеру, венчальная диадема Романовых имела в своем оформлении очень редкий розовый алмаз. К тому же это была едва ли не первая в коллекции Романовых.
Изготовлено это украшение было для императрицы Марии Федоровны, супруги Павла I, как раз тогда, когда диадемы только вошли в моду у аристократов. Во времена последних царей Романовых диадема активно использовалась в качестве фамильной свадебной.
Еще один интересный сохранившийся экспонат – сапфировый эгрет «Фонтан». Не разобрали этот эгрет, возможно, потому, что он был одним из самых старых украшении в коллекции Романовых. Принадлежала эта драгоценность когда-то Елизавете Петровне, дочери Петра Великого. До того как в моду вошли диадемы, именно эгреты были основным украшением которым дамы украшали свои прически.
Экспонат Алмазного фонда
Браслет с плоским алмазом и миниатюрой Александра I был сохранен, видимо, благодаря именно необычности огранки камня. К тому же плоский алмаз грушевидной формы, принадлежавший Романовым, на настоящий момент является самым большим портретным натуральным алмазом в мире.
Вес этого камня составляет целых 25 карат. При этом размеры камень имеет более 7 см. Ныне на браслет Александра I с портретным парящим плоским алмазом можно посмотреть в Алмазном фонде.