Когда-то я был в Бангкоке рядом с королевским дворцом и с удивлением обратил внимание, что стража дворца одета в мундиры, которые до боли напоминают форму царской армии, и даже то, как они печатают шаг, ужасно похоже на стиль нашего почетного караула. «Показалось», — подумал я.
Но только через много лет, когда я всерьез увлекся историей России, выяснилось, что ни фига мне не показалось, а так оно все и есть на самом деле. Расскажу, почему.
В конце позапрошлого – начале прошлого веков в Сиаме (ныне Таиланде) правил Рама V (Чулалонгкорн). Он по заслугам относится к одному из двух «Почитаемых королей», т.к. в период правления он отменил рабство, многоженство и вообще переделал на цивилизованный лад все, до чего смог дотянуться.
Но как только где-то становится хорошо, туда сразу слетаются, как жирные мухи на мед, европейские колонизаторы и пытаются прибрать к рукам все, до чего их потные ручонки смогут дотянуться. Так случилось и на этот раз.
Французы и англичане только что не толкались в очереди, кто первый успеет напасть на Сиам и сделать его своей очередной колонией. Вьетнам, Лаос и Камбоджа уже пали жертвами жадности европейцев и потеряли свою независимость. Недолго оставалось спокойно жить и Сиаму.
Еще 15 января 1896 года представители Англии и Франции подписали в Лондоне совместную декларацию, запросто поделив между собой сферы влияния над землями Сиама, разумеется, не спросив никого, включая сам Сиам, а на дворе уже стояло лето 1897 года. Французская эскадра стояла на рейде под Бангкоком и десант готов был войти в город в любой момент.
Король Рама V пытался наладить хоть какой-то контакт с главами европейских государств, собирался ехать в Европу на переговоры, но его вообще не воспринимали всерьез, не считали за человека, с которым можно о чем-то говорить, и игнорировали.
А теперь вернемся чуть-чуть назад, в 1891 год, когда произошло самое знаковое событие в жизни современного Таиланда. В том году 20 марта три корабля российской эскадры, броненосный фрегат «Память Азова» — флагманский корабль, фрегат «Владимир Мономах» и канонерская лодка «Запорожец» в качестве кораблей сопровождения, доставили в Бангкок Цесаревича Николая, будущего императора российского.
Наследника Российской Империи со всеми почестями принимал сам его Величество король Сиама Чулалонгкорн. Программа была очень насыщенная. Всего за четыре дня Цесаревич осмотрел резиденцию короля, посетил королевскую сокровищницу, посмотрел постановку в местной опере, участвовал в охоте на слонов, получил множество ценных подарков и 24 марта покинул страну, оставшись в совершеннейшем восторге от этого милого государства.
«С Сиамом расстаешься, как с чем-то давно близким и родным», — писал в своем дневнике один из членов свиты цесаревича, Ухтомский, и Цесаревич был с ним полностью согласен.
Уже через несколько лет события показали, как дальновиден и мудр был правитель Сиама, проявив максимальное уважение и завязав крепкую дружбу с будущим Императором России.
Получив отказ в европейских странах, в июне 1897 года Рама V отправился в гости к Николаю Второму, где, памятуя сравнительно недавний теплый прием, королю были оказаны такие же почести от ставшего к тому времени Императором Цесаревича.
Николай прекрасно понимал, зачем приехал сиамский король, и хотел ему помочь, но заключать военный союз против европейских государств из-за маленького Сиама и, тем более, объявлять войну, ему тоже было не с руки. Поэтому, проявив осторожность, но не желая бросать в беде человека, которого считал своим другом, Николай Второй пошел другим путем.
Его пресс-служба организовала сначала широкое освещение визита в прессе и дала понять всему миру, что два монарха очень дружны. А в конце были сделаны совместные фотографии на фоне пальм (которых в России в то время было уже давно в достатке).
Французы, которые уже было дали приказ на захват Бангкока, желая воспользоваться отсутствием хозяина дома, увидели эти фотографии и не поняли, где они были сделаны. Возможно, монархи вернулись в Сиам вдвоем, чтобы продолжить общение.
Захватывать город, в котором мог оказаться российский Император, никто не хотел. Это было бы однозначно воспринято, как объявление войны России. Плюс непонятно было, заключили русские военный договор с Сиамом или нет. А вдруг заключили, риски были слишком велики!
Поэтому эскадра тихо снялась с рейда и ушла обратно, а уже 27 июня 1897 года Рама V получил официальное приглашение на переговоры на самом высоком уровне, в результате которых (памятуя о заинтересованности России) колонизация Сиама была предотвращена.
Для закрепления ситуации Россия разместила в Сиаме базу своих войск, а королю было отправлено 200 гренадеров для несения службы по охране дворца. С тех пор и по сей день охрана королевского дворца носит форму, максимально похожую на форму русских гренадеров, а в тех районах Таиланда встречаются тайцы необычайно высокого для этой местности роста. Ума не приложу, почему!
Можно было бы еще рассказать о том, как сын Рамы V женился на русской девушке, но это уже совсем другая история.