«Миролюбивый пират» - само по себе звучит, как оксюморон: разве может морской разбойник, грабящий и топящий корабли быть миролюбивым? Однако среди пиратских капитанов находились и такие. Это был Эдвард Ингленд, сочетавший в себе хитрость, ум и обаяние. Однако среди прочих капитанов он выделялся мягким характером, и даже с пленными пиратами из вражеских шаек он был милосерден. Казалось бы, такой мягкотелый капитан быстро сгинет в бою, или попадёт в петлю, однако Ингленд достаточно долго бороздил просторы Карибского моря, Тихого Океана и Атлантики, где нападал на торговые суда и грабил их.
Пират поневоле
Настоящее имя Ингленда было Эдвард Сигер. Ирландец по происхождению, он связал свою жизнь с морским ремеслом. Он довольно быстро дослужился до первого помощника капитана, и однажды шлюп, на котором служил Сигер, отправился в рейс с Ямайки к Нью-Провиденс, и здесь на корабль напали пираты. Пиратский капитан Кристофер Уинтер взял Сигера в плен и приказал следовать прежним курсом. Сигер был убеждён, что теперь его непременно убьют. Терзаясь мыслью, что он опозорен до конца дней, он решил примкнуть к пиратам. Такое случалось довольно часто, когда пиратские команды пополнялись пленными моряками с захваченных судов. Сигер тогда решил сменить фамилию и похоронить прошлое окончательно, став для всех Инглендом.
Стоило кораблю достичь Багам, как пиратов тут же ошарашили неприятной новостью - губернатор Вудз Роджерс, бывший капер, объявил настоящую охоту на пиратов, издав указ, согласно которому все, кто был пойман на пиратстве, безоговорочно приговаривались к повешению, однако тем, кто сдастся добровольно, губернатор обешал амнистию. Большинство пиратов решили сдаться, уповая на милость губернатора. Ингленд, однако, воодушевился - над ним больше не висела угроза в виде капитана Уинтера, а колеблющихся пиратов он быстро убедил поднять паруса и отчалить. Матросы всеобщим решением избрали Эдварда своим капитаном. Так недавний пленник оказался грозой морей.
Тем не менее в Карибском бассейне стало небезопасно. После Утрехтского мира морские державы сосредоточили усилие на борьбе с пиратством. Ингленд приказал взять курс к берегам Африки. Здесь было огромное пространство для манёвра, и пиратам было проще уходить от преследования. Ингленд бороздил Атлантику от Островов Зелёного Мыса до Гвинейского залива, перехватывая торговые суда. Его добыча была той же, что и у других пиратов - чай, табак, сахар, оружие, рабы.
Ингленд устроил себе базу в Западной Африке, и вскоре ему удалось захватить бриг «Жемчужина», ставший флагманом его небольшого флота. Манёвренный и быстрый бриг позволял пиратам совершать дерзкие рейды и захватывать суда, застигая врасплох членов экипажа. Все захваченные корабли пираты топили и сжигали, однако один приглянулся Ингленду и он, назвав его «Победа», приказал отплыть в бухту. Теперь в его распоряжении было уже два корабля. Однако, назначая квартирмейстера, в распоряжение которого должен был перейти корабль, Ингленд проявил недальновидность, выбрав кандидатуру Джона Тейлора, импульсивного и резкого моряка. Это решение стало роковым для капитана.
Падение
С самого начала отношения между Инглендом и его квартирмейстером не задались. Тейлор не только позволял себе спорить с капитаном, но и отпускал в его адрес язвительные насмешки, роняя авторитет Ингленда в глазах моряков. Однажды пираты остановились на одном из островов. Изрядно пьяный Тейлор разошёлся не на шутку, устроив среди туземцев настоящую резню. Ингленд пытался остановить разбушевавшихся моряков, однако пираты его и слушать не стали, тем более, что резкий Тейлор у подогретых выпивкой пиратов снискал куда большее разоблачение, чем рациональный Ингленд. Тейлор не забывал обвинять Ингленда в мягкотелости, отпускать в его адрес колкости, но тогда всё обошлось. Это был первый серьёзный конфликт между соратниками, но пока авторитет Ингленда оставался незыблемым.
В скором времени в истории капитана произошёл роковой поворот. Взяв курс к Малабару, пираты обогнули Африку, разграбив по пути несколько кораблей. Тейлор в скором воремени сменил «Жемчужину» на более мощный корабль, названный «Фантазия». Это судно имело 34 орудия и имело перспективу стать главной ударной силой пиратского флота. Однако у берегов Мадагаскара пиратов неожиданно встретили два английских и один голландский корабль, входившие в Ост-Индскую компанию. Два корабля выскользнули из бухты, однако третий, «Кассандра», под командованием Джеймса Мэкре, решил дать бой пиратам. Сражение вышло на редкость кровавым. Оба корабля сели на мель, и когда Мэкре понял, что проигрывает сражение, решил спастись бегством. Когда к брошенному судну подоспел Ингленд, он решил обыскать судно. По его подсчётам, Мэкре потерял 34 матроса. Однако потери пиратов были троекратно выше, тем не менее, сумма добычи впечатляла. Тейлор решил во что бы то ни стало поймать Мэкре и отомстить за гибель своих матросов.
Мэкре долгое время скитался в прибрежных джунглях. По прошествии десяти дней он решил сдаться пиратам и шагнул на борт их корабля. К несчастью капитана, это была «Победа» Тейлора, который был настроен отомстить за гибель товарищей, но на борту оказался ещё и Ингленд. Пираты требовали расправы, но Ингленд решил пощадить врага. Тейлор был в ярости и в свойственной себе манере требовал немедленно казнить Мэкре. Ингленд же продолжал убеждать пиратов в необходимости пощадить врага. Спор затянулся на несколько часов. Тейлор сопровождал свой спор обильными возлияниями, от чего становился ещё агрессивнее и кровожаднее. Тем не менее численный перевес всё же оказался на стороне Ингленда. Мэкре позволили взять изрешечённую «Фантазию» и уплыть в Индию.
Однако для Ингленда эта победа стала пирровой. Матросы хотя и подчинились его воле, впоследствии высказывали негодование тем, что капитан не позволил отомстить за гибель товарищей. Практически каждый пират в этом сражении потерял кого-то из близких друзей, и их справедливо терзала жажда мести. Тейлор, проспавшись после возлияний, начал настраивать матросов против Ингленда, обвиняя в предательстве и мягкотелости. В этот раз матросы практически всецело поддержали Тейлора. С Инглендом осталось лишь три матроса, которых пираты хоть и пощадили, но бросили на острове Маврикий, оставив лишь лодку. Низложенный капитан с тремя матросами отправились на Мадагаскар, где в скором времени Ингленд и умер, прожив некоторое время, как нищий.
Он умер не в бою и не в петле, и эта участь была для него, как для пирата, намного хуже, ведь умер он низложенным и опозоренным, потому его смерть прошла незаметно. Тем не менее он стал одним из самых знаменитых пиратов Нового Времени и на сегодняшний день он так же знаменит, как и другие легендарные английские пираты, наводившие ужас на Новый Свет.
(с) Андрей Долохов
Понравилась статья? Тогда, чтобы поддержать нас, можете поставить лайк и подписаться на наш Дзен и Telegram: https://t.me/vestnikistorii
Мы будем очень признательны любой поддержке!