Земля все же приобрела большую часть своей воды на этапе формирования, то есть самостоятельно, заявили планетологи в своей недавней статье. Они пришли к такому выводу после того, как составили картину процесса рождения нашей планеты в окружавшем Солнце огромном газопылевом скоплении — протопланетном диске. Напомним, все миры нашего космического семейства появились именно в нем 4,6 миллиарда лет назад.
Не приходится сомневаться, что вообще в целом воды в этом диске было огромное количество. Об этом говорит хотя бы множество ледяных небесных тел и в Поясе Койпера за Нептуном, и в окружающем систему гигантской сферой Облаке Оорта, и, собственно говоря, среди самих планет. Стоит вспомнить, к примеру, полностью обледенелый спутник Сатурна Энцелад, точно так же покрытую льдом луну Юпитера Европу и целый список других лун с ледяной «скорлупой». Все это именно водяной лед, это видно по тому, как он отражает свет.
Но дело в том, что, как нетрудно догадаться, на окраинах системы этому льду ничто не угрожает, а вот по мере приближения к Солнцу его положение становится все менее надежным. И в любой планетной системе есть так называемая «снеговая линия» — примерная граница, за пределами которой лед может существовать стабильно и практически бесконечно долгое время. Значит, внутри этой границы судьба воды становится уже неясной.
Так вот, в Солнечной системе эта снеговая линия проходит между орбитами Марса и Юпитера — примерно там, где находится Главный пояс астероидов. Таким образом, с точки зрения возможности сохранения воды Земля расположилась, по сути, в «опасной зоне». При этом на ее расстоянии от Солнца крупному небесному телу удерживать воду все же можно, а вот насколько на это были способны мельчайшие частицы в протопланетном диске — большой вопрос.
Ученые подозревали, что вода с них должна была быстро улетучиться. Это означает, что планета родилась сухой, а воду принесли впоследствии кометы и астероиды, которые прилетали из-за пределов снеговой линии.
Но теперь ситуацию в протопланетном диске на уровне орбиты Земли максимально подробно рассмотрели с точки зрения физики. Выяснилось, что даже в те далекие времена снеговая линия не четко разделяла систему на «сухую» и «влажную» территории. И наша планета оказалась в некой «переходной зоне» между ними, где вода испарялась медленно, и времени хватило на то, чтобы растущая Земля успела вобрать в себя приличное количество. Ученые подчеркивают, что кометы потом могли пополнить ее водные запасы, но по большей части в Мировом океане — ее собственная вода.
Ранее выяснилось, что упавшая на Землю гипотетическая планета Тейя была богата углеродом и, возможно, даже помогла зарождению жизни.