Кратко о том, как набожные пуритане Северной Америки в конце XVII века вычисляли ведьм среди своих соседей, умело притворявшихся обычными людьми.
В 1692 году в американском городке Салем в провинции Массачусетс произошла крупнейшая охота на ведьм в истории Северной Америки - 54 человека признались в колдовстве во время судебных процессов, и 19 из них были казнены.
Многие жители Салема были убеждены в существовании дьявола и в том, что через ведьм и колдунов он извращает праведных христиан, склоняя их к греху. Поэтому горожане спокойно соглашались с самыми абсурдными обвинениями в адрес своих родственников и соседей, а также охотно выступали в качестве доносчиков.
Они были убеждены, что любое странное поведение или недомогание является не следствием скудного питания и тяжелого труда с самого раннего детства, а порождением злонамеренного колдовства. Причиной обвинений были самые разные мелочи - неподобающий внешний вид, неприход на церковную службу или даже нечетко прочитанная молитва.
Напуганные жители наперегонки обвиняли друг друга во всевозможных грехах - от колдовства до сожительства с дьяволом. Лишь вмешательство властей позволило остановить массовое безумие и свернуть судебные процессы - в 1697 году судьи признали свои ошибки, а уже в 1702 году все их решения были отменены.
Инициатором массовой охоты на ведьм в Салеме в 1692 году стал врач из Бостона по имени Уильям Григгс, который убедил горожан в том, что истерия маленьких девочек-родственниц местного пастора это не притворство ради привлечения всеобщего внимания, а злые чары, и заявил, что среди жителей скрывается ведьма, а возможно и не одна.
Уже весной 1692 года в Салеме был организован суд, покровителем которого стал известный в Массачусетсе пуританский богослов и проповедник Коттон Мэзер, прославившийся как охотник на ведьм. Он был автором нашумевшей книги о том, как разоблачать колдунов и очищать души смертных от нечисти.
Самым частым доказательством вины во время Салемских Процессов выступали простые показания детей, считавшихся наиболее невинными и беззащитными перед силами зла - жертвы колдовства говорили о том, что чувствуют присутствие ведьмы, даже если с виду это обычная добропорядочная женщина. Суд в Салеме был готов принимать такие доказательства - подобным образом была осуждена и повешена престарелая Бриджит Бишоп, которую дети обвинили в том, что ее дух приходит к ним по ночам.
Еще один старинный способ определения ведьмы был очень прост - подозреваемая в колдовстве женщина должна была дотронуться к тому, кто ее обвиняет, и если у этого человека начинались судороги или случался обморок, то доказательства вины были очевидными.
Надежным доказательством, как и в наше время, были свидетельства очевидцев, но чаще всего они никак не проверялись - если кто-то в суде просто заявлял, что видел как обвиняемый совершает колдовской ритуал, или как он бормочет непонятные слова, принимаемые за заклинания, то это считалось убедительным доказательством.
Таким образом была осуждена рабыня-индианка Титуба, ставшая первой обвиняемой женщиной в Салеме - дети пастора Самюэла Пэрриса, у которого она работала, рассказали о том, что служанка танцует и разговаривает на непонятном языке.
Среди набожных пуритан также считалось, что заикание при чтении молитвы или нечеткое произношение слов убедительно свидетельствует о связях обвиняемого с дьяволом. Хотя даже безупречное чтение молитвы не спасало от виселицы - так, бывший пастор, Джордж Бэрроуз, был повешен, даже несмотря на отличное произношение и знание Библии наизусть.
Известным еще со Средних Веков методом определения ведьмы было окунание - подозреваемому связывали конечности и опускали в воду. Если обвиняемый тонул, то его могли оправдать, но если он умудрялся держаться на поверхности, то это служило явным доказательством помощи со стороны темных сил. Хотя очевидно, что оба варианта развития событий были неутешительными - смерть ожидала обвиняемого либо в виде утопления, либо в виде повешения.
Также среди жителей XVII века подозрительным считалось любое отклонение от физической нормы, считавшееся результатом связи с дьяволом, а темные пятна на коже воспринимались как последствие участия в колдовском обряде. Так, например, наличие у женщины третьего соска было доказательством того, что она кормит слуг дьявола, а значит является ведьмой - это была неопровержимой уликой.
Интересной проверкой на колдовство и одержимость было создание так называемого Пирога Ведьмы - человек, который считал себя околдованным, выпекал из ржи и своей мочи пирог, которым кормил собаку. Если пес после подобного приема пищи вел себя странно или испытывал недомогания, то это считалось надежным доказательством того, что страдающий человек действительно околдован ведьмой - подобные проверки на детях применялись и в Салеме.
Большое спасибо за просмотр! Если вам понравилась эта статья, прошу поставить лайк и подписаться на канал! До новых встреч!
#Салем #Салемский процесс #Салемские ведьмы #Суд над салемскими ведьмами #Новая Англия #Пуритане #Колдовство #Ведьмы #Ребекка Нерс #Джайлс Кори #Уильям Фипс #Сара Осборн #Тест на ведьму #Причины салемских процессов #Пирог Ведьмы #Как определить ведьму