Когда все наконец собрались на кухне, Лена неожиданно встала со стула. Мать ещё доставала кружки из шкафа, брат что-то смотрел в мобильном телефоне, ожидая, когда все усядутся, а отец, перед которым стояла порция второго, уже готов был приступить к еде. Лена не дала отцу даже прикоснуться к вилке, не то чтобы поужинать. Дочь встала и, глядя прямо ему в лицо, выпалила:
- Я всё знаю, я видела тебя с другой женщиной.
Отец замер, держа руку над лежащей вилкой, посмотрел на жену, потом на дочь, затем на сына. Его рука, сама того не желая, покинула стол. Отец был голоден, но тема разговора не давал ему права прикоснуться к еде. Он молчал, явно не готовый к такому обвинению.
Мать продолжила доставать кружки, словно это была и не новость для неё. Она сделала вид, что не услышала или не придала значения словам дочери.
Лена вспылила. Никто и представить себе не мог, чего ей стоило держать в себе эти несколько часов нечаянно замеченное предательство. Она собственными глазами увидела, как отец обнимает и целует прямо на улице, около торгового центра, женщину, и это была не его жена. Перед Леной словно пронеслись кадры фильма на замедленной скорости.
Она остановилась на перекрёстке, чтобы перейти дорогу, и увидела автомобиль отца, припаркованный у торгового центра. Лена обрадовалась, что, возможно, домой не нужно будет ехать на общественном транспорте, и подошла к машине. Дочь обернулась вокруг себя, выискивая взглядом отца, а сама стала доставать мобильный телефон. Отец стоял спиной, в нескольких метрах от Лены. Блондинка обнимала его, запуская руку в густые его волосы, потом долго целовала, а отец отвечал, держа её за талию и поправляя волосы.
Лена уже хотела сделать несколько шагов и объявить, что она застукала парочку с поличным. Но сдержалась. Сделала лишь несколько фотографий и коротенькое видео, потому что парочка быстро зашла в здание. Домой Лена поехала на автобусе, пытаясь держать себя в руках.
- Мама, отец тебя обманывает, а ты молчишь? Папа, что ты скажешь, или будешь увиливать?
- Нет, дочь, не буду. Простите меня. У меня действительно другая женщина. Спасибо за ужин.
Отец встал, так и не прикоснувшись к еде. Он ушёл в комнату, вернулся через несколько минут с небольшой сумкой и стал обуваться в коридоре. Мать тут же выскочила к нему. Она что-то говорила шёпотом. Отец отвечал: "Нет". Так повторялось три раза.
Уже в открывшуюся дверь мать крикнула:
- Не уходи!
Ответа не последовало.
Мать вернулась на кухню и принялась убирать со стола.
- А ужин? - тут же спросил Артём недоумевая.
- Всё, поели.
- Э-э-э, - оторвался сын наконец от гаджета. - Так не пойдёт, я голоден.
- А всё, привыкай, денег на ужин теперь не будет.
Артём встал из-за стола, схватил кусок хлеба и уже в проёме высказал матери:
- Тогда я переезжаю к бабушке. Завтра же. Отца замучила, теперь за меня возьмёшься?
- Твоё право, только на выпускной не проси у меня денег, - мать тут же перешла на крик.
С сыном у неё после девятого класса совсем испортились отношения. Мать считала, что он должен больше времени уделять учёбе, а не гаджетам и друзьям. Артём стоял на своём. Он не был отличником, но и троек за четверть не получил, окончил девятый класс хорошистом и без проблем перешёл в десятый. Временами Артём гостил у бабушки под предлогом помощи ей, но на самом деле сбегал. Отец не был в курсе этой ситуации.
- Мам, ну что ты начинаешь? Бабушке нужна помощь. У нее спина болит, ей тяжело, - Артём попытался оправдаться.
- Помощь? Да ты там только в компьютер играешь! И с этими своими друзьями... кто они вообще такие? Я никого из них не знаю!"
В последнее время он словно отдалился. Все его время занимали гаджеты и какие-то новые друзья, которых она никогда не видела. А поездки к бабушке стали подозрительно частыми, особенно с ночевками.
- Мам, ну что тебе не нравится? Я же хорошо учусь, всё делаю по дому. Что ещё нужно? - Артём начинал злиться.
- Мне нужно, чтобы ты не просиживал всё время в телефоне! Чтобы ты общался с нормальными людьми, а не с этими... виртуальными друзьями! И чтобы ты не обманывал меня, говоря, что помогаешь бабушке, когда на самом деле играешь в компьютер!
- Мам, дай мне хоть немного свободы! - сын взял кроссовки и сел на банкетку. - Я же не маленький! Вот, отца доконала, ушёл, теперь моя очередь? - Артём открыл входную дверь.
Он не мог объяснить матери, что в этих играх и в общении с друзьями он находит то, чего не хватает ему дома. Понимание, поддержку, общие интересы. Он не мог объяснить, что бабушка, хоть и ворчит иногда, но принимает его таким, какой он есть.
- Иди, иди! Только не забудь, что у тебя завтра контрольная по математике! - крикнула мать ему в спину.
Дверь хлопнула. Мать остановилась в коридоре, чувствуя, как в груди нарастает ком обиды и непонимания. Она хотела как лучше, хотела, чтобы сын вырос хорошим человеком, а получалось плохо.
Лена наблюдала за всем происходящим с открытым ртом, стоя у стола на кухне. Ладно, брат со своими заскоками, похоже, даже не осознавший, что отец ушёл из семьи, но мать? Её поведение для дочери было совершенно непредсказуемым и непонятным.
- А ты? - мать вернулась к привычным делам и подошла к раковине. - Кто тебя просил? Промолчать не могла, или ко мне подойти с этим твоим обманом? Да ты понимаешь, что ты мне всю жизнь испортила этим своим признанием? Понимаешь? - без сил мать опустилась на стул и закрыла лицо руками.
Лена вышла из кухни, накинула куртку и выскочила на улицу. К бабушке, как брат, ехать не хотелось. Лена бесцельно бродила почти час, пока окончательно не замёрзла. Она хотела дойти до ближайшего супермаркета, чтобы погреться, но близко ничего не было. Лена обернулась. Напротив парикмахерская, рядом цветочный магазин. Какой-то из них должен был быть открыт. Лена подошла к цветочному - закрыт, тогда она дёрнула ручку соседнего заведения, ручка поддалась, колокольчик радостно звякнул.
- Наконец-то, - вскинула руки полная женщина с асимметричной короткой стрижкой. - Сколько тебя ждать? Ты же ещё час назад должна была прийти. Тряпка и ведро в подсобке, пойдём, покажу, мне уже пора домой.
Лена опешила, обернулась даже, подумав, что кто-то зашёл вместе с ней. Нет, за спиной никого не было.
- Простите.
- Что простите, только не говори мне, что мыть не будешь!
- Не буду, я просто зашла, погреться.
- А, ты не Анна?
- Нет, - замотала головой Лена.
- А заработать хочешь?
Лена пожала плечами.
- Согреешься, раз всё равно без дела слоняешься. Из дома ушла?
Эта женщина смотрела на Лену и словно читала её, как раскрытую книгу.
- Понятно. В школе учишься?
- Нет, в институте.
- Ах, в институте. Так тем более, бери щётку, совок, тряпку, вот тебе ведро и мой, давай.
Лена осмотрелась, сняла куртку и повесила на вешалку у входа. Помещение парикмахерской было небольшое, на три кресла, уютное. Пока Лена подметала щёткой пол, женщина расставляла на полках коробки с краской, ещё какой-то товар.
- Ну так что, расскажешь, почему ушла из дома? - спросила женщина.
- Увидела, что отец с другой целуется, и за ужином рассказала.
- Вот значит как. А отец что сказал?
- Ничего, - пожала плечами Лена, - подтвердил, что у него другая женщина, собрал вещи и ушёл.
- А мать?
- А мать меня обвинила во всём и сказала, что я ей всю жизнь сломала, не смогла промолчать.
- О, так мать знала всё, была в курсе.
-В смысле?
- В прямом. Такая реакция может быть, только если твоя мать знала, что у отца другая. Договорились они, что пока будут вместе. Братья, сёстры у тебя есть?
- Да, брат младший.
- Ну вот. Знаешь, сколько пар живут ради детей и не разводятся? У-у-у, у меня соседка такая была, всё ждала, когда дети вырастут, загнала себя, заболела и жила с нелюбимым всю жизнь, теперь никому не нужная. Лучше одной детей тянуть, чем вот так.
Лена остановилась.
- Давай, давай, убирай, тебе теперь деньги будут нужны. Пойдёшь к нам работать? Каждый день, кроме понедельника, мыть нужно?
Лена кивнула.
- И это... С отцом поговори. Его версию случившегося ты должна знать. А то, может, в этой всей истории не он и виноват, мать не хотела развода, вот и говорила, что ради детей.
- Как не он виноват?
- А так, деточка, всего скорее.
Лена задумалась, продолжая мыть пол. Закончив уборку, она взяла деньги за свою работу и пошла домой.
В квартире было тихо, Лена старалась не шуметь, на часах было почти двенадцать.
- Где ты шлялась? - мать выскочила в коридор и включила свет.
- Работала.
- Работала? Да ты тарелки за собой плохо моешь, а тут работала, или... постой.
- Нет, ничего плохого, не нужно обо мне так думать. Буду пол мыть в парикмахерской, недалеко, на Крылова.
- Наконец-то! Я уж думала, ты не слезешь никогда с моей шеи, - взмахнула руками мать.
- Брат будет жить у бабушки, я постараюсь съехать в общежитие в следующем году, пропишусь у бабушки в области, и ты будешь жить так, как захочешь, никто тебе мешать не будет.
- Что ты такое говоришь? - возмутилась мать.
- Ну, мы же все мешаем тебе жить. Ты сама сказала, что я тебе испортила жизнь. Так живи, никто мешать не будет.
Мать вспылила, Лена тоже. Дальше разговаривать она с матерью не стала, ушла в комнату и закрыла за собой дверь.
С отцом Лене удалось увидеться только через месяц. Отец подъехал к той самой парикмахерской и ждал дочь у крыльца.
- Здесь работаешь, - кивнул отец в сторону входа, когда Лена пришла.
- Да. Удобно, что вечером, и платят хорошо.
- Тебе если деньги нужны будут, ты не стесняйся, звони. Матери я на руки денег не дам, только вам, если.
- Пап..., - Лена замерла. Она не знала, как спросить его.
- Я давно должен был объясниться, но ... ваша мать просила. Её я-то как раз и не обманывал, только вас, выходит, играл в семью. Я даже рад, что ты увидела и всё рассказала. О том, что я влюбился, вашей матери сказал сразу, тогда же, почти год назад предложил ей развестись, а она ни в какую: "Как же дети? Дай Артёмке доучиться нормально". И я согласился. Плакала, умоляла.
- Не нужно этого было делать. Всё равно это уже была не семья, думаешь, Артёмка или я не замечали ничего? - ответила Лена.
- Не знаю, когда мне было что-то замечать? Я метался между двух семей. Прости меня, Лена, не хотел я, чтобы всё так вышло.
- Она хорошая, пап, эта женщина? Ты с ней до сих пор счастлив?
- Да, доча, очень. И не проходит это чувство. А ещё, знаешь, она меня тоже очень любит, теперь я понимаю, что значит быть счастливым.
Лена подошла и обняла отца.
- Пап, а я за тебя рада.
- Спасибо, - ответил он, крепко обнимая дочь.
Фразу "Прости меня" часто говорят те, кто ни в чём не виноват, они просто дорожат близкими.
Ссылка на ТЕЛЕГРАМ канал. Переходите, подписывайтесь.