21 октября 2021 года на съёмках вестерна «Ржавчина» произошла трагедия. Ассистент режиссёра, Дэйв Холлс, передал актёру и продюсеру фильма Алеку Болдуину один из трёх реквизитных револьверов, подготовленных реквизитором, заявив, что это «холодное оружие», подразумевая его безопасность.
В то время как два других револьвера на тележке были либо пластиковой копией, либо модифицированы для невозможности стрельбы боевыми патронами, вручённый Болдуину «Кольт» SAA 1873 года итальянской фирмы «Пиетта» оказался заряжен боевыми патронами. Последовавший выстрел в сторону камеры привёл к гибели оператора Галины Хатчинс и ранению режиссёра Джоэла Соузы в плечо. Таким образом, револьвер, созданный почти полтора века назад, вновь стал причиной смерти, и, вероятно, не в последний раз, так как различные версии SAA 1873 продолжают производиться и использоваться.
В XIX веке вряд ли кто-то мог предположить столь долгую и активную жизнь для «Кольта». Несмотря на то, что Сэмюэл Кольт известен как изобретатель и производитель одного из первых массовых револьверов, его смерть в 1862 году сильно повлияла на благосостояние компании. Во время Гражданской войны популярность револьверов «Кольт» падала по обе стороны фронта. «Эффективные менеджеры», возглавившие компанию, сначала лишились флотских контрактов, а затем и армия США (северяне) выразила недовольство качеством и ценой поставляемых револьверов. В результате контракты перешли к конкуренту «Ремингтону», а пожар на фабрике в 1864 году ещё больше ослабил компанию.
Компания выживала благодаря клиентской базе, наработанной Сэмом Кольтом, но было очевидно, что это не может продолжаться долго. К тому же, в оружейном деле произошла революция — появился унитарный патрон. Несмотря на то, что многие предпочитали самостоятельно изготавливать порох и пули, было понятно, что будущее за патронными револьверами. «Кольту», как и другим компаниям, оставалось ждать окончания действия патента Уайта, бывшего сотрудника «Кольта», на конструкцию барабана со сквозными каморами, принадлежащего «Смит-Вессону». Ожидание было недолгим — до 1869 года. Но ключевое событие произошло раньше.
В 1865 году Уильям Мэйсон, инженер «Ремингтона», запатентовал откидной барабан с эжекторным механизмом для извлечения гильз, который используется в большинстве современных револьверов. Через год Мэйсон перешёл на работу в «Кольт».
В 1871 году инженер «Кольта» Чарлз Ричардс запатентовал переделку старых капсюльных моделей «Кольт» в револьверы под унитарный патрон. Годом позже Уильям Мэйсон усовершенствовал систему Ричардса. Конверсия Ричардса-Мэйсона для револьверов 1860 под патрон .44 Colt продавалась неплохо, но в компании понимали, что это временное решение.
Следующей разработкой стал новый револьвер, изначально созданный под унитарные патроны — Colt Model 1871-72 Open Top. Несмотря на использование более мощного патрона .44 Henry Rimfire, стремление руководства компании избежать дорогостоящей модернизации производства и сохранить преемственность с прежними моделями не осталось незамеченным. Хотя военные закупили некоторое количество новых револьверов для испытаний, они ясно дали понять, что им нужен надёжный револьвер под более мощный патрон.
Несмотря на то, что первоначальная разработка оказалась неудачной для компании, именно провал модели «Open Top» открыл путь к созданию одного из наиболее успешных и легендарных образцов оружия. Теперь Мэйсон и Ричардс могли разрабатывать новый револьвер, а точнее, систему "оружие-патрон", без каких-либо ограничений и оглядки на прошлые неудачи. Чарльз Ричардс, сотрудничая со специалистами из «Металлик Юнион Картридж Компани», начал работу над созданием нового, более мощного боеприпаса. В свою очередь, Мэйсон, опираясь на свой опыт, полученный в «Ремингтоне», разработал новый револьвер с цельной рамкой закрытого типа.
23 июля 1873 года был подписан первый контракт с правительством США на поставку револьверов Colt Single Action Army. Так началась история легендарного SAA 1873.
Контракт предусматривал поставку 8000 револьверов и сопутствующих инструментов, в частности, по одной отвертке на каждый револьвер, по цене 13 долларов за комплект. Эти первые образцы, приобретенные государством, послужили основой для создания классической модели Peacemaker («Миротворец»), под которым SAA 1873 стал известен на гражданском рынке.
На просторах американского Запада этот мощный и надежный револьвер являлся штатным оружием кавалерии США в период индейских войн последней четверти XIX века, а также стал верным спутником стрелков с обеих сторон закона, незаменимым инструментом ковбоев и охотников.
В период с 1873 по 1890 год правительство США закупило 37 060 единиц Colt Single Action. Изначально предназначенный для кавалерии, на практике лишь немногим более половины заказанных револьверов попало в руки кавалеристов. Оставшиеся были распределены между пехотой, артиллерийскими подразделениями, частями национальной гвардии различных штатов, Министерством финансов, Почтовой службой США и другими государственными учреждениями.
15 декабря 1873 года начальник Управления вооружений США принял первую партию револьверов от компании «Кольт». Вскоре, по распоряжению военного министра, револьверы Single Action Army были подготовлены к отправке в войска. Первые 2000 единиц были направлены в Ливенвортский арсенал для перевооружения 6-го и 10-го кавалерийских полков.
Интересно, что вскоре конкуренты из «Смит-Вессон» также предложили армии свой вариант револьвера – обновленную версию знаменитой «модели №3», доработанную Джорджем Скофилдом. Ходили слухи, что на принятие на вооружение «Смит-Вессона» повлияли не только технические характеристики револьвера, но и высокое положение брата Джорджа, занимавшего чин генерал-майора. Формально «Смит-Вессон» казался даже более прогрессивным, чем SAA 1873, благодаря своей переломной конструкции, позволявшей одним движением извлечь стреляные гильзы и удобно перезарядить барабан. Однако в реальных условиях солдаты часто отдавали предпочтение именно «Кольту», не только из-за более мощного патрона, но и из-за возможности дозарядить револьвер в любой момент боя, даже если не все патроны в барабане были израсходованы. SAA 1873 позволял это делать, хотя и по одному патрону за раз, в то время как «Смит-Вессон» выбрасывал сразу все содержимое камор, что было не всегда удобно в разгар сражения.
Лишь в конце XIX века военное руководство США попыталось отказаться от морально устаревшего револьвера, заменив его другой моделью «Кольта», М1892 – двойного действия, с откидным барабаном и одновременным выбросом гильз. К сожалению, американским солдатам и офицерам вскоре пришлось убедиться на собственном горьком опыте, что не всегда новое оказывается лучше старого. Если проблемы с фиксацией барабана еще можно было решить, то недостаточная останавливающая сила патрона .38 Long Colt оказалась неразрешимой. В результате армии США пришлось в срочном порядке извлекать со складов старые, проверенные временем SAA 1873.
Впрочем, даже после появления ещё одного легендарного оружия фирмы «Кольт» — пистолета М1911 — находились военные, предпочитавшие всем новинкам именно старую модель. Например, генерал Джордж Паттон, в юности начинавший службу в кавалерии как раз с SAA 1873, в ходе Второй мировой войны носил как раз два сделанных на заказ «Миротворца».
И, конечно же, говоря о «Миротворце», нельзя не упомянуть его работу в кино. Хотя SAA 1873 появился уже после Гражданской войны, да и распространился на Диком Западе далеко не сразу, в большинстве фильмов жанра «вестерн» использовали как раз его. Он был удобнее просто в силу большей доступности, удобства использования оружия с унитарным патроном вместо мешкотного раздельно заряжания и так далее. Впрочем, стоит отдать должное тогдашним реквизиторам Голливуда — не имея доступа к современному изобилию реплик, они хотя бы пытались «загримировать» SAA 1873 под более старые образцы. Во многом именно вестерны «ответственны» за неослабевающий интерес к старым «Кольтам» и стрельбе из них. Дисциплина «Стрельба по-ковбойски» (Cowboy action shooting — CAS), также известная как «Стрельба в стиле вестерна» (Western Action Shooting) или «Одиночная стрельба» (Single Action Shooting) является популярным видом стрелкового спорта не только в США, но и за их пределами. А пока будет сохраняться спрос — будет и предложение, будут и новые Single Action Army.
Официальная группа сайта Альтернативная История ВКонтакте
Телеграмм канал Альтернативная История
Читайте также:
Источник: https://alternathistory.ru/martin-kovachek-kolt-dlya-aleka-bolduina/
👉 Подписывайтесь на канал Альтернативная история ! Каждый день — много интересного из истории реальной и той которой не было! 😉