Представьте себе кадры: заросли древних папоротников, где-то вдали тяжело ступает стегозавр, а меж корней юрко снует... нет, не зверек, а самый настоящий динозавр! Здравствуйте, дорогие друзья! С вами канал Занимательная археология и...и палеонтология, и сегодня мы перенесемся на 150 миллионов лет назад, в удивительный мир поздней Юры, на территорию, которая сейчас зовется Северной Америкой. Именно там ученые сделали потрясающее открытие, словно откопали "живую" капсулу времени!
Встречайте: Enigmacursor mollyborthwickae – наш новый, крошечный сосед гигантов! Представьте себе существо размером с лабрадора-ретривера, но с хвостом, который занимал добрую половину всей его длины. Да-да, вы не ослышались! Пока могучие диплодоки мирно объедали верхушки деревьев, а грозные хищники выслеживали добычу, этот небольшой, ловкий динозаврик сновал у них под ногами, в самой гуще древней жизни.
Как же нашли нашего "таинственного бегуна"? (Ведь именно так переводится его имя с латыни!). Кости его, аккуратно погребенные временем в знаменитой формации Моррисон в Колорадо, были извлечены на свет Божий лишь пару лет назад, в 2021-2022 годах. Увы, череп и часть позвоночника капризная природа до нас не донесла – вот и гадают ученые о его точных пропорциях. Но то, что нашли – это настоящая удача!
Дорогие читатели, – мог бы сказать я, глядя на эти окаменелости, – такие маленькие травоядные динозавры – большая редкость! Чаще всего палеонтологам достаются лишь обломки, отдельные зубы или позвонки. А тут – практически целый скелет! Это как найти целую книгу вместо разрозненных страниц, это позволяет увидеть животное, а не только догадываться о нем". И действительно, такие находки – ключ к пониманию всего разнообразия древних экосистем.
Портрет "таинственного бегуна":
Сложен он был изящно, не тяжелее колли. Представьте себе этого юркого зверя!
Питался он, как и подобает мирному жителю леса, исключительно растительностью.
А вот ноги! Длинные, стройные задние конечности просто кричат о том, что наш герой был отменным бегуном! "Легок на помине!" – сказали бы мы про такого. Он мог развивать приличную скорость, чтобы ускользнуть от зубов и когтей хищников, которые, несомненно, не прочь были им полакомиться.
Как же попал этот драгоценный скелет к ученым? История похожа на детектив! Сначала его заметили в одной лондонской художественной галерее – представьте, динозавр среди картин! Палеонтологи Пол Барретт и Сюзанна Мейдмент, узнав об этом, загорелись желанием изучить его подробнее. Им удалось найти доброго ангела-хранителя для науки – Молли Бортвик, которая помогла передать скелет в Музей естественной истории в Лондоне. Вот почему в имени динозавра теперь навсегда запечатлено ее имя – mollyborthwickae.
Чем же он так уникален? Тщательное изучение косточек показало: это не просто еще один мелкий динозавр! Особенности строения его бедренной кости, места крепления мышц – все это не похоже ни на один известный вид. Он словно собрал в себе черты, которых мы раньше не видели! Ближайший его известный родственник – это Yandusaurus, найденный далеко-далеко, в Китае. Это наводит на мысль, что родственники нашего бегунца могли быть широко распространены, просто их маленькие косточки еще спят где-то в толщах земли, терпеливо дожидаясь своего часа.
Загадки остаются: Был ли этот экземпляр совсем юным? Некоторые признаки, например, несросшиеся позвонки, на это указывают. Но точно сказать сложно – подготовка окаменелости до музея немного скрыла детали. И как он погиб? Следов борьбы или болезни на костях нет – тихая смерть в мире, полном опасностей.
Дорогие друзья! Новых динозавров находят часто, почти каждую неделю. Но вот таких, маленьких и юрких, как наш Enigmacursor, – гораздо реже. Почему? Охотники за окаменелостями невольно ищут гигантов – они заметнее, эффектнее. Да и хрупкие скелеты малышей чаще разрушаются хищниками, падальщиками и самим временем. Но каждая такая находка, как этот "таинственный бегун", – это бесценный пазл, помогающий нам собрать полную картину удивительного мира динозавров, мира, где рядом с исполинами жили и такие вот, почти "зверюшки" мезозоя. Приходите в Музей естественной истории, чтобы увидеть его своими глазами! Это удивительное путешествие в глубь времен.