Серхио Перес утверждает, что, по информации из надежного источника, в «Red Bull» испытывают внутренние угрызения совести из-за своего решения исключить его из гонок в конце сезона Формулы-1 2024 года на фоне трудностей, с которыми сталкиваются его преемники.
Уход Переса из «Red Bull» произошел внезапно, несмотря на двухлетнее продление контракта, подписанное ранее в 2024 году, которое должно было оставить его в команде до 2026 года.
Мексиканский гонщик, одержавший за свою карьеру шесть побед в Гран-при, считает, что команда не смогла защитить его от внешнего давления, создав токсичную обстановку, которая в конечном итоге способствовала его уходу.
Вспоминая свои последние месяцы в «Red Bull» во время выступления на подкасте Desde el Paddock, Перес раскритиковал команду за то, что она не защитила его от спекуляций о его будущем, даже после того, как он заключил новый контракт.
«В конце концов, таков спорт. Решения принимались, потому что было слишком большое давление, которое они сами в итоге создали», — сказал Перес. «У меня был подписан контракт в Монако, но начиная со следующей гонки все говорили о моем будущем, хотя у меня уже был подписанный контракт. Команде было бы легко защитить меня и сказать: «Знаете что? У нас есть гонщик, подписанный на следующие два года». Но это было не так. С тех пор никто не говорил ни о чем, кроме «Red Bull» — гонка за гонкой».
Однако справедливости ради следует отметить, что руководитель «Red Bull» Кристиан Хорнер публично защищал Переса несколько раз в сезоне 2024 года, настаивая на том, что у мексиканца действительно есть контракт с командой до конца 2025 года. 35-летний специалист также рассказал о растущем давлении на его стороне гаража, которое, по его мнению, затронуло не только его, но и инженеров, и других членов команды.
«В конце концов, на моей стороне гаража было очень много давления… это оказывало большое давление на инженеров, на всех участников, и я думаю, в конечном итоге это обошлось нам очень дорого», — заявил он.
Заменивший Переса новозеландец Лиам Лоусон продержался всего две гонки, прежде чем его заменил Юки Цунода. Но японский гонщик продолжает бороться в тени действующего чемпиона мира Макса Ферстаппена. Текущий спад команды, включая смещение на четвертое место в Кубке конструкторов, только усилил внимание. Теперь, когда Перес покинул Формулу-1 и размышляет о своем уходе, он утверждает, что у него есть основания полагать, что «Red Bull» сожалеет о том, как все обернулось.
«Я знаю, что в глубине души они очень сожалеют, я знаю это из очень надежного источника», — сказал бывший гонщик «Red Bull», «McLaren» и «Force India». «Люди могут подумать, что я этому рад, но нет… у нас была отличная команда, и в конце концов она постепенно развалилась».
Его замечания проливают новый свет на динамику руководства в «Red Bull», особенно после того, как старший советник Хельмут Марко спорно обвинил Переса в том, что команда не получила бонусы по итогам сезона — комментарий, который не был повторен в свете дальнейшего упадка команды.
Перес также указал на более глубокие структурные проблемы в «Red Bull», которые, по его мнению, начались с уходом легендарного конструктора Эдриана Ньюи в «Aston Martin». Мексиканец считает, что конкурентное преимущество команды никогда не строилось на огромном преимуществе, как у Mercedes в эпоху доминирования гибридных машин, а скорее на небольших различиях, которые сейчас ускользают.
«Мы не доминировали в ту эпоху, как «Mercedes», у которого было преимущество в двигателе», — объяснил он. «Здесь преимущество было совсем небольшим, а у нас была отличная команда. Когда ушел Эдриан Ньюи, я думаю, тогда и началось гораздо больше проблем. Затем ушел Джонатан Уитли, который был основополагающей частью команды».
Пока «Red Bull» борется со своим новым составом и машиной, которая больше не соответствует классу поля, комментарии Переса подкрепляют растущую версию о том, что команда из Милтон-Кинса, возможно, упустила не просто гонщика — они, возможно, утратили сплоченность и лидерские качества, которые когда-то делали их доминирующими.